एक तरह से, कछुआ विकास का पालन करने के लिए एक आसान कहानी है: बुनियादी कछुआ शरीर योजना जीवन के इतिहास में बहुत जल्दी उठी (देरी के दौरान) त्रिविध काल), और आकार, निवास, और अलंकरण में सामान्य बदलाव के साथ, वर्तमान दिन के लिए बहुत अपरिवर्तित बनी हुई है। अधिकांश अन्य प्रकार के जानवरों के साथ, हालांकि, कछुए के विकासवादी पेड़ में लापता लिंक (कुछ पहचाने गए, कुछ नहीं), झूठे शुरू, और छोटे जीवनकाल के एपिसोड शामिल हैं।
कछुए जो नहीं थे: ट्राईसिक काल के प्लाकोडोन्ट्स
वास्तविक कछुओं के विकास पर चर्चा करने से पहले, अभिसरण के बारे में कुछ शब्द कहना महत्वपूर्ण है विकास: प्राणियों की प्रवृत्ति जो लगभग एक ही शरीर को विकसित करने के लिए एक ही पारिस्थितिकी तंत्र में निवास करती है योजना है। जैसा कि आप शायद पहले से ही जानते हैं, "स्क्वाट, हठी-पैर वाले, धीमी गति से चलने वाले जानवर की थीम एक बड़े, कठोर खोल के साथ शिकारियों के खिलाफ खुद को बचाने के लिए "पूरे इतिहास में कई बार दोहराया गया है: गवाह डायनासोर पसंद Ankylosaurus तथा Euoplocephalus और विशाल Pleistocene स्तनधारियों की तरह Glyptodon तथा Doedicurus.
यह हमें प्लासोडोन्ट्स में लाता है, जो ट्राइसिक सरीसृपों का एक अस्पष्ट परिवार है
plesiosaurs और pliosaurs मेसोजोइक युग का। इस समूह के लिए पोस्टर जीनस, प्लाकोडस, एक अचूक दिखने वाला प्राणी था, जो अपना अधिकांश समय जमीन पर बिताता था, लेकिन इसके कुछ समुद्री रिश्तेदार - सहित हेनोडस, प्लाओकोहिल्स, और पेसेफोडर्मा- अपने कछुए सिर और पैर, कठिन गोले, और कठिन, कभी-कभी टूथलेस बोल के साथ, वास्तविक कछुए की तरह अनजाने में। ये समुद्री सरीसृप वास्तव में कछुए होने के बिना कछुओं के करीब पहुंच सकते थे; दुख की बात है कि वे लगभग 200 मिलियन वर्ष पहले एक समूह के रूप में विलुप्त हो गए।द फर्स्ट टर्टल
पैलियोन्टोलॉजिस्ट अभी भी प्रागैतिहासिक सरीसृपों के सटीक परिवार की पहचान नहीं कर पाए हैं जिन्होंने आधुनिक कछुए और पैदा किए थे कछुओं, लेकिन वे एक बात जानते हैं: यह प्लेकोडोन नहीं था। हाल ही में, सबूतों का बड़ा हिस्सा पैतृक भूमिका के लिए इंगित करता है Eunotosaurus, देर से पर्मियन सरीसृप, जिसकी चौड़ी, लम्बी पसलियाँ उसकी पीठ पर मुड़ी हुई थीं (बाद के कछुओं के कठोर गोले का एक प्रहार)। यूनोत्सोरस अपने आप में एक परेरासोर लगता है, प्राचीन सरीसृपों का एक अस्पष्ट परिवार, जिसमें से सबसे उल्लेखनीय सदस्य स्कूटोसॉरस था।
हाल तक तक, जीवाश्म साक्ष्य भूमि-निवास यूनोतोसॉरस और विशालकाय, देर से क्रेटेशियस अवधि के समुद्री कछुओं को जोड़ने में कमी थी। 2008 में दो प्रमुख खोजों के साथ यह सब बदल गया: पहली बार देर से जुरासिक, पश्चिमी यूरोपीय इलियानचेइल्स, शोधकर्ताओं द्वारा टाल दिया गया था, जो कि अभी तक पहचाने गए समुद्री कछुए थे। दुर्भाग्य से, केवल कुछ ही हफ्तों बाद, चीनी जीवाश्म विज्ञानियों ने ओडोन्टोकोइल की खोज की घोषणा की, जो पहले 50 मिलियन वर्ष पूर्व था। गंभीर रूप से, इस नरम-खोल वाले समुद्री कछुए में दांतों का एक पूरा सेट था, जो बाद में कछुओं ने धीरे-धीरे लाखों वर्षों के विकास के दसियों हिस्से को बहा दिया। (जून 2015 के रूप में एक नया विकास: शोधकर्ताओं ने एक दिवंगत ट्राइसिक प्रोटो-टर्टल, पप्पोचाइल्स, की पहचान की है: Eunotosaurus और Odontochelys के बीच के रूप में मध्यवर्ती था और इस प्रकार यह जीवाश्म में एक महत्वपूर्ण अंतर भर देता है रिकॉर्ड!)
Odontochelys ने लगभग 220 मिलियन साल पहले पूर्वी एशिया के उथले पानी को उकसाया था; एक और महत्वपूर्ण प्रागैतिहासिक कछुआ, प्रोग्नोचिल्स, लगभग 10 मिलियन साल बाद पश्चिमी यूरोपीय जीवाश्म रिकॉर्ड में आता है। इस बहुत बड़े कछुए के ओडोन्टोचाइलेस की तुलना में कम दांत थे, और इसकी गर्दन पर प्रमुख स्पाइक्स का मतलब था कि यह अपने सिर को अपने खोल के नीचे पूरी तरह से वापस नहीं ले सकता है (यह भी एक है ankylosaur-जैसे क्लबबेड टेल)। सबसे महत्वपूर्ण, प्रोग्नोसील का कार्पस "पूरी तरह से पका हुआ" था: कठोर, स्नूग और भूख शिकारियों के लिए बहुत अधिक अभेद्य।
मेसोज़ोइक और सेनोज़ोइक एरास के विशालकाय कछुए
लगभग 200 मिलियन वर्ष पहले, जुरासिक काल तक, प्रागैतिहासिक कछुए और कछुए अपने आधुनिक शरीर की योजनाओं में बहुत अधिक बंद थे, हालांकि अभी भी नवाचार के लिए जगह नहीं थी। क्रेटेशियस अवधि के सबसे उल्लेखनीय कछुए समुद्री दिग्गजों की एक जोड़ी थे, Archelon और प्रोटोस्टेगा, दोनों सिर से पूंछ तक लगभग 10 फीट लंबा और लगभग दो टन वजन का था। जैसा कि आप उम्मीद कर सकते हैं, ये विशाल कछुए व्यापक, शक्तिशाली फ्रंट फ्लिपर्स से लैस थे, पानी के माध्यम से अपने थोक को बेहतर बनाने के लिए; उनका निकटतम जीवित रिश्तेदार बहुत छोटा (एक टन से कम) लेदरबैक है।
Pleistocene युग में, आपको प्रागैतिहासिक कछुओं को खोजने के लिए लगभग 60 मिलियन वर्ष उपवास करना होगा इस युगल के लिए (इसका मतलब यह नहीं है कि विशाल कछुए हस्तक्षेप करने वाले वर्षों में आसपास नहीं थे, बस हमने बहुत कुछ नहीं पाया है सबूत)। एक टन, दक्षिणी एशियाई Colossochelys (पूर्व में Testudo की प्रजाति के रूप में वर्गीकृत) को बहुत अधिक एक प्लस-आकार गैलापागोस के रूप में वर्णित किया जा सकता है कछुआ, जबकि ऑस्ट्रेलिया से थोड़ा छोटा मेयोलानिया एक कछुए की पूंछ और एक विशाल, अजीब तरह से बख्तरबंद के साथ बुनियादी कछुआ शरीर योजना में सुधार हुआ सिर। (वैसे, समकालीन के संदर्भ में, मेयोलानिया ने अपना नाम "छोटे पथिक" के लिए ग्रीक प्राप्त किया Megalania, एक दो-टन मॉनिटर छिपकली।)
सभी ऊपर उल्लिखित कछुए "क्रिप्टोडायर" परिवार के हैं, जो कि अधिकांश समुद्री और स्थलीय प्रजातियों के लिए जिम्मेदार हैं। लेकिन प्रागैतिहासिक कछुओं के बारे में कोई चर्चा पूर्ण रूप से स्टुपेंडेमीस नाम के उल्लेख के बिना पूरी नहीं होगी, प्लीस्टोसिन साउथ के दो टन "प्लीरोडायर" कछुए अमेरिका (जो क्रिप्टोडिअर कछुओं से फुफ्फुसीयता को अलग करता है, वह यह है कि वे अपने सिर को बग़ल में नहीं, बल्कि सामने से पीछे की ओर खींचते हैं, गति)। Stupendemys दूर और सबसे बड़ा मीठे पानी का कछुआ था जो कभी रहता था; सबसे आधुनिक "साइड-नेक" का वजन लगभग 20 पाउंड है, अधिकतम! और जब हम इस विषय पर हों, तो हम तुलनात्मक रूप से भयावह नहीं भूलें Carbonemys, जिसने विशाल प्रागैतिहासिक सांप के साथ युद्ध किया हो सकता है Titanoboa 60 मिलियन साल पहले दक्षिण अमेरिका के दलदल में।