आर्कटिक भेड़िये अन्य ग्रे वुल्फ उप-प्रजाति के निर्माण में समान हैं। वे अन्य ग्रे वुल्फ उप-प्रजाति की तुलना में आकार में थोड़ा छोटे होते हैं और छोटे कान और छोटी नाक होते हैं। आर्कटिक भेड़ियों और अन्य ग्रे वुल्फ उप-प्रजातियों के बीच सबसे प्रमुख अंतर उनके सभी सफेद कोट हैं, जो पूरे वर्ष सफेद रहते हैं। आर्कटिक भेड़ियों के पास फर का एक कोट होता है जो विशेष रूप से अत्यधिक ठंडी जलवायु के अनुकूल होता है जिसमें वे रहते हैं। उनके फर में फर की एक बाहरी परत होती है जो सर्दियों के महीनों में आने पर मोटी हो जाती है और फर की एक आंतरिक परत जो त्वचा के करीब एक जलरोधी अवरोध बनाती है।
आर्कटिक भेड़ियों के पास तेज दांत और शक्तिशाली जबड़े होते हैं, जो मांसाहारी के लिए उपयुक्त होते हैं। आर्कटिक भेड़िये बड़ी मात्रा में मांस खा सकते हैं जो उन्हें शिकार की कैद के बीच कभी-कभी लंबे समय तक जीवित रहने में सक्षम बनाता है।
आर्कटिक भेड़ियों को गहन शिकार और उत्पीड़न के अधीन नहीं किया गया है ग्रे वूल्फ़ उप-प्रजातियां हैं। यह इस तथ्य के कारण है कि आर्कटिक भेड़िये उन क्षेत्रों में घूमते हैं जो मनुष्यों द्वारा बड़े पैमाने पर अप्रभावित हैं। आर्कटिक भेड़ियों के लिए सबसे बड़ा खतरा जलवायु परिवर्तन है।
जलवायु परिवर्तन के कारण आर्कटिक पारिस्थितिकी प्रणालियों में प्रभावों का एक झरना बन गया है। जलवायु विविधता और चरम सीमाओं ने आर्कटिक वनस्पति की संरचना को बदल दिया है, जिसके परिणामस्वरूप, आर्कटिक में जड़ी-बूटियों की आबादी पर नकारात्मक प्रभाव पड़ा है। इसके कारण, आर्कटिक भेड़िया की आबादी प्रभावित हुई है जो शिकार के लिए शाकाहारी जीवों पर भरोसा करते हैं। आर्कटिक भेड़ियों के आहार में मुख्य रूप से कस्तूरी, आर्कटिक हार्स और कैरिबो शामिल हैं।
आर्कटिक भेड़िये फार्म पैक हैं जो सिर्फ कुछ व्यक्तियों को शामिल कर सकते हैं जैसे कि 20 भेड़िये। भोजन की उपलब्धता के आधार पर पैक का आकार बदलता रहता है। आर्कटिक भेड़िये क्षेत्रीय हैं लेकिन उनके क्षेत्र अक्सर बड़े होते हैं और अन्य व्यक्तियों के क्षेत्रों के साथ ओवरलैप होते हैं। वे मूत्र के साथ अपने क्षेत्र को चिह्नित करते हैं।
आर्कटिक भेड़िया आबादी अलास्का, ग्रीनलैंड और कनाडा में मौजूद हैं। ग्रीनलैंड और कनाडा में छोटे, विरल आबादी वाले अलास्का में उनका सबसे बड़ा जनसंख्या घनत्व है।
माना जाता है कि आर्कटिक भेड़िये लगभग 50 मिलियन साल पहले अन्य कैंडों के वंश से विकसित हुए थे। वैज्ञानिकों का मानना है कि आर्कटिक भेड़िये आइस एज के दौरान बहुत ठंडे निवासों में अलग-थलग थे। यह इस समय के दौरान था कि उन्होंने आर्कटिक की अत्यधिक ठंड में जीवित रहने के लिए आवश्यक अनुकूलन विकसित किया।