एक होल्डफा एक शैवाल के आधार पर एक जड़ जैसी संरचना है (समुद्री सिवार) जो शैवाल को पत्थर की तरह सख्त सब्सट्रेट में बांध देता है। अन्य जलीय जीवों जैसे स्पंज, क्रिनोइड्स और सेनिडेरियन भी अपने पर्यावरणीय सब्सट्रेट के लिए खुद को लंगर करने के लिए होल्डफ़ॉर्म का उपयोग करते हैं, जो कि मैला से लेकर रेतीले तक कठोर हो सकते हैं।
एक जीव का होल्डफास्ट सब्सट्रेट प्रकार और जीव के आधार पर आकार और संरचना में भिन्न होगा। उदाहरण के लिए, रेतीले सबस्ट्रेट्स में रहने वाले जीवों में होल्डफ़ास्ट होंगे जो लचीले और बल्ब जैसे होते हैं जबकि मैला सब्सट्रेट से घिरे जीवों में होल्डफ़े हो सकते हैं जो जटिल जड़ से मिलते जुलते हैं सिस्टम। जीव जो अपने आप को पत्थर या बोल्डर की तरह चिकनी, कठोर सतहों पर लंगर डालते हैं, उनके पास एक सपाट आधार के साथ एक पकड़ होने की संभावना होगी।
होल्डफ़ास्ट पौधों की जड़ों से अलग हैं क्योंकि वे नमी या पोषक तत्वों को अवशोषित नहीं करते हैं; वे केवल एक लंगर के रूप में सेवा करते हैं। शैवाल को उस वस्तु से पोषण नहीं मिलता है जो उससे जुड़ा है, बस स्थिर रहने का एक तरीका है। उदाहरण के लिए, दक्षिणी kelp में पंजे जैसा होल्डफ़ेस्ट होता है जो इसे मसल्स से जोड़ता है,
चट्टानों और अन्य कठोर सतह। पौधों की जड़ों के विपरीत, उन पर निर्भर रहने वाले जीवों को पकड़ कर रख सकते हैं। उदाहरण के लिए, जबकि समुद्री सिवार केवल एक या दो महीने के लिए रह सकते हैं, kelp होल्डफ़ेट्स 10 साल तक जीवित रह सकते हैं और बढ़ते रह सकते हैं।होल्डफ़ास्ट अन्य समुद्री जीवों को भी आश्रय प्रदान कर सकते हैं। कुछ प्रकार के होल्डफ़ेट्स की पेचीदा प्रणाली कई समुद्री प्रजातियों को केल्प केकड़ों से लेकर ट्यूब कीड़े, विशेष रूप से उनके युवा, की रक्षा कर सकती है।