हर्मिट केकड़े आकर्षक प्राणी हैं। दोनों स्थलीय हेर्मिट केकड़े हैं (जो कभी-कभी पालतू जानवर के रूप में रखे जाते हैं) और जलीय हेर्मिट केकड़े। दोनों प्रकार के केकड़े गलफड़ों का उपयोग करके सांस लेते हैं। जलीय हेर्मिट केकड़ों को पानी से अपना ऑक्सीजन मिलता है, जबकि भूमि के गलियारों के केकड़ों को अपने गलफड़ों को नम रखने के लिए आर्द्र वातावरण की आवश्यकता होती है। भले ही आप समुद्र के पास समुद्र तट पर एक धर्मशाला केकड़ा देख सकते हैं, फिर भी यह एक समुद्री घास का मैदान केकड़ा हो सकता है। हालाँकि वे पालतू जानवरों को आकर्षित करते हुए दिख सकते हैं, अपने साथ एक जंगली केकड़ा घर न ले जाएं, क्योंकि हेर्मिट केकड़ों (विशेष रूप से जलीय) की बहुत विशिष्ट आवश्यकताएं हैं जो उन्हें जीवित रहने की आवश्यकता है।
सच्चे केकड़ों के विपरीत, यदि एक शावक केकड़ा अपने खोल से बीमार हो जाता है, तो वह बाहर निकल सकता है। वास्तव में, उन्हें बढ़ते हुए गोले को बदलना होगा। जबकि गैस्ट्रोपॉड पसंद whelks, शंख और अन्य घोंघे अपने स्वयं के गोले बनाते हैं, हेर्मिट केकड़े गैस्ट्रोपोड्स के गोले में आश्रय चाहते हैं। हर्मिट केकड़ों को आमतौर पर जानवरों के खाली गोले जैसे कि पेरीविंकल्स, डिक्लिक्स और मून घोंघे में निवास करते हुए पाया जा सकता है। वे आमतौर पर पहले से कब्जे वाले गोले नहीं चुराते हैं। इसके बजाय, वे खाली गोले की खोज करेंगे।
हर्मिट केकड़े क्रस्टेशियंस हैं, जिसका अर्थ है कि वे केकड़ों से संबंधित हैं, झींगा मछलियों और झींगा। हालांकि इसके नाम में 'केकड़ा' है, लेकिन इसके खोल से निकला हुआ एक केकड़ा केकड़े की तुलना में लॉबस्टर जैसा दिखता है।
इस शांत (लेकिन कुछ हद तक डरावना!) छवि में, आप अंदाजा लगा सकते हैं कि एक खोल केकड़ा अपने खोल के अंदर कैसा दिखता है। हर्मिट केकड़ों में एक नरम, कमजोर पेट होता है जिसे गैस्ट्रोपॉड के खोल के अंदर गोले के चारों ओर लपेटने के लिए घुमाया जाता है। सुरक्षा के लिए हर्मिट केकड़े को इस खोल की जरूरत होती है।
क्योंकि उनके पास एक कठिन एक्सोस्केलेटन नहीं है और सुरक्षा के लिए एक और शेल का उपयोग करने की आवश्यकता है, हेर्मिट केकड़ों को "सच" केकड़े नहीं माना जाता है।
अन्य क्रस्टेशियंस की तरह, हेर्मिट केकड़े जैसे-जैसे वे बढ़ते हैं, पिघलते हैं. इसमें उनके एक्सोस्केलेटन को बहाना और एक नया बढ़ना शामिल है। हर्मिट केकड़ों में एक नया कवच खोजने की अतिरिक्त जटिलता होती है जब वे अपने पुराने को मिटा देते हैं।
जब एक उपचारात्मक केकड़ा पिघलने के लिए तैयार होता है, तो इसका नया कंकाल पुराने के नीचे उगता है। पुराना एक्सोस्केलेटन विभाजित होता है और बंद हो जाता है, और नए कंकाल को कठोर होने में कुछ समय लगता है। इस वजह से, केकड़ों को अक्सर मॉलिंग के कमजोर समय के दौरान सुरक्षा प्रदान करने के लिए रेत में एक छेद खोदते हैं।
यहां दिखाया गया लाल हेर्मिट केकड़ा गोले को स्विच करने के लिए तैयार हो रहा है। हरमीत केकड़े हमेशा अपने बढ़ते शरीर को समायोजित करने के लिए नए गोले की तलाश में रहते हैं। जब एक हेर्मिट केकड़ा एक आदर्श शेल को देखता है, तो यह उसके बहुत करीब आ जाएगा, और अपने एंटीना और पंजे के साथ इसे बाहर की जाँच करेगा। यदि शेल को उपयुक्त माना जाता है, तो हेर्मिट ग्रैब जल्दी से अपने पेट को एक शेल से दूसरे में बदल देगा। यह अपने पुराने खोल में वापस जाने का निर्णय भी ले सकता है।
हर्मिट केकड़ों में पंजे की एक जोड़ी और चलने वाले पैरों के दो जोड़े होते हैं। डंठल पर उनकी दो आँखें हैं, जिससे यह देखना आसान हो जाता है कि उनके आसपास क्या है। उनके पास एंटीना के दो जोड़े भी हैं, जिनका उपयोग उनके पर्यावरण, और 3 जोड़े मुखपत्रों को समझने के लिए किया जाता है।
हर्मिट केकड़े मैला ढोने वाले होते हैं, मरे हुए जानवरों को खाते हैं और जो कुछ भी वे पाते हैं। हर्मिट केकड़ों को छोटे संवेदी बालों के साथ कवर किया जा सकता है जो गंध और स्वाद के लिए उपयोग किए जाते हैं।
एनेमोन हेर्मिट केकड़े एनेमोन को अपने खोल में संलग्न करते हैं, और दोनों जीवों को लाभ होता है। एनेमोन अपने स्टिंगिंग कोशिकाओं और स्टिंगिंग थ्रेड्स के साथ संभावित शिकारियों को डंक मारता है और अपने आसपास के वातावरण को घेरने में मदद करता है। एनीमोन केकड़े के भोजन के बचे हुए खाने से लाभान्वित होता है, और खाद्य स्रोतों में ले जाया जाता है।