ब्रिटिश इलेक्ट्रिकल इंजीनियर विलियम स्टर्जन, एक पूर्व सैनिक जो 37 साल की उम्र में विज्ञान में डब करने लगा, उसने 1825 में विद्युत चुंबक का आविष्कार किया। डेनिश वैज्ञानिक द्वारा खोजे जाने के पांच साल बाद स्टर्जन का उपकरण आया विद्युत उत्सर्जित चुंबकीय तरंगें. स्टर्जन ने इस विचार का दोहन किया और निर्णायक रूप से प्रदर्शित किया कि विद्युत प्रवाह जितना मजबूत होगा, चुंबकीय बल उतना ही मजबूत होगा।
उन्होंने जो पहला इलेक्ट्रोमैग्नेट बनाया था, वह लोहे की एक घोड़े की नाल के आकार का टुकड़ा था जो कई मोड़ के शिथिल घाव के तार से लिपटा हुआ था। जब एक करंट को तार के माध्यम से पास किया जाता था तो इलेक्ट्रोमैग्नेट मैग्नेटाइज्ड हो जाता था, और जब करंट को रोका जाता था, तो कॉइल को डी-मैग्नेटाइज किया जाता था। स्टर्जन ने तारों के साथ लिपटे लोहे के सात-औंस के टुकड़े के साथ नौ पाउंड उठाकर अपनी शक्ति प्रदर्शित की, जिसके माध्यम से एकल कोशिका बैटरी का वर्तमान भेजा गया था।
स्टर्जन अपने इलेक्ट्रोमैग्नेट को विनियमित कर सकता है - अर्थात, विद्युत क्षेत्र को समायोजित करके चुंबकीय क्षेत्र को समायोजित किया जा सकता है। यह उपयोगी और नियंत्रणीय मशीनों को बनाने के लिए विद्युत ऊर्जा का उपयोग करने की शुरुआत थी और बड़े पैमाने पर इलेक्ट्रॉनिक संचार के लिए नींव रखी गई थी।
पांच साल बाद जोसेफ हेनरी (1797 से 1878) नामक एक अमेरिकी आविष्कारक ने इलेक्ट्रोमैग्नेट का अधिक शक्तिशाली संस्करण बनाया। हेनरी ने इलेक्ट्रोमैग्नेट को सक्रिय करने के लिए एक मील के तार पर इलेक्ट्रॉनिक करंट भेजकर लंबी दूरी के संचार के लिए स्टर्जन के उपकरण की क्षमता का प्रदर्शन किया, जिसके कारण घंटी बज गई। इस प्रकार बिजली तार जन्म हुआ था।
अपनी सफलता के बाद, विलियम स्टर्जन ने पढ़ाया, व्याख्यान किया, लिखा और प्रयोग जारी रखा। 1832 तक, उन्होंने एक इलेक्ट्रिक मोटर का निर्माण किया था और कम्यूटेटर का आविष्कार किया था, जो कि अधिकांश आधुनिक इलेक्ट्रिक मोटर्स का एक अभिन्न अंग था, जो टॉर्क बनाने में मदद करने के लिए करंट को उलटा करने की अनुमति देता है। 1836 में उन्होंने "एनल्स ऑफ इलेक्ट्रिसिटी" जर्नल की स्थापना की, लंदन के इलेक्ट्रिकल सोसाइटी को बंद कर दिया, और एक निलंबित कॉइल का आविष्कार किया बिजली की शक्ति नापने का यंत्र विद्युत धाराओं का पता लगाने के लिए।
वह विक्टोरिया गैलरी ऑफ प्रैक्टिकल साइंस में काम करने के लिए 1840 में मैनचेस्टर चले गए। वह परियोजना चार साल बाद विफल हो गई, और तब से, उन्होंने अपने जीवित व्याख्यान और प्रदर्शन दे रहे थे। एक आदमी के लिए जिसने विज्ञान को बहुत कुछ दिया, उसने बदले में बहुत कम कमाया। खराब सेहत और थोड़े से पैसों के साथ, उन्होंने अपने आखिरी दिन विकट परिस्थितियों में बिताए। 4 दिसंबर 1850 को मैनचेस्टर में उनका निधन हो गया।