बायोटेरोरिज़्म क्या है? जैव-युद्धवाद का इतिहास मानव युद्ध के रूप में वापस जाता है, जिसमें हमेशा कीटाणुओं और बीमारी को हथियार के रूप में उपयोग करने का प्रयास किया गया है। 20 वीं शताब्दी के अंत में, हिंसक गैर-राज्य अभिनेताओं ने नागरिकों पर हमलों में उपयोग करने के लिए जैविक एजेंटों को प्राप्त करने या विकसित करने की मांग शुरू कर दी। इनमें से बहुत कम समूह हैं, और लगभग कोई भी रिकॉर्डेड बायोटेरोरिज़्म हमले नहीं हैं। फिर भी, रिपोर्ट किए गए जोखिम ने अमेरिकी सरकार को 21 वीं सदी के शुरुआती भाग में बायोडेफेंस के लिए अत्यधिक संसाधनों का खर्च करने के लिए प्रेरित किया है।
बायोटेरियोरिज़्म एक राजनीतिक या अन्य कारण के नाम पर, नागरिकों को नुकसान पहुंचाने और आतंकित करने के लिए विषाक्त जैविक एजेंटों की जानबूझकर रिहाई को संदर्भित करता है। यू.एस. सेंटर फॉर डिजीज कंट्रोल ने वायरस, बैक्टीरिया और विषाक्त पदार्थों को वर्गीकृत किया है जो एक हमले में इस्तेमाल किए जा सकते हैं। श्रेणी ए जैविक रोग उन सबसे अधिक नुकसान करने की संभावना है। उनमे शामिल है:
1346 में, टार्टार (या तातार) सेना ने प्लेग को काफा के बंदरगाह शहर की घेराबंदी में अपने लाभ के लिए मोड़ने की कोशिश की, जो उस समय जेनोआ का एक हिस्सा था। खुद को प्लेग से मरते हुए, सेना के सदस्यों ने मृतकों के शवों और सिर को कैटापॉल्ट्स से जोड़ा, फिर उन्हें उतारा - और उनके शिकार की दीवार वाले शहर के अंदर 'काली मौत' की। एक महामारी महामारी फैल गई और शहर ने मंगोल सेनाओं के सामने आत्मसमर्पण कर दिया।
18 वीं शताब्दी के अंत में फ्रांसीसी भारतीय युद्धों में, अंग्रेजी जनरल सर जेफरी एमहर्स्ट ने कथित तौर पर मूल अमेरिकी बलों (जिन्होंने फ्रांसीसी के साथ पक्षपात किया था) को चेचक-संक्रमित कंबल वितरित किए थे।
राज्य, आतंकवादी नहीं, जैविक युद्ध कार्यक्रमों के सबसे बड़े डेवलपर्स रहे हैं। बीसवीं शताब्दी में, जापान, जर्मनी, (पूर्व) सोवियत संघ, इराक, संयुक्त राज्य अमेरिका और ग्रेट ब्रिटेन सभी में जैविक युद्ध विकास योजनाएं थीं।
कुछ पुष्टि की गई जैव-विविधता के हमले हुए हैं। 1984 में, संयुक्त राज्य में रजनीश पंथ ने खाद्य विषाक्तता के साथ सैकड़ों बीमार कर दिए, जब उन्होंने ओरेगॉन सलाद बार में साल्मोनेला टाइफिमोरियम डाला। 1993 में, जापानी पंथ औ शिनरिको ने छत से एंथ्रेक्स का छिड़काव किया।
1972 में, संयुक्त राष्ट्र ने विकास, उत्पादन और संग्रहण के निषेध पर कन्वेंशन को पुरस्कृत किया बैटरियोलॉजिकल (जैविक) और विष हथियार और उनके विनाश पर (आमतौर पर जैविक और विषाक्त हथियार कहा जाता है) कन्वेंशन, BTWC)। नवंबर 2001 तक, 162 हस्ताक्षर थे और इनमें से 144 ने सम्मेलन की पुष्टि की थी।
डगलस सी। रणनीतिक अध्ययन संस्थान के निदेशक लवलेस, जूनियर का कहना है कि पिछली पीढ़ी में बायोटेररिज़्म एक चिंता का विषय है।