उनकी जीवनी के अनुसार, फिलाडेल्फिया के फार्मासिस्ट चार्ल्स एल्मर हायरस ने न्यू जर्सी में अपने हनीमून पर - स्वादिष्ट चाय के लिए एक नुस्खा-हर्बल चाय का एक नुस्खा खोजा। लंबे समय के बाद, उन्होंने चाय के मिश्रण का एक सूखा संस्करण बेचना शुरू किया, लेकिन इसे पानी, चीनी और खमीर के साथ मिलाया जाना था और कार्बोनेटेशन प्रक्रिया के लिए इसे किण्वित करना पड़ा।
अपने दोस्त रसेल कॉनवेल (टेम्पल यूनिवर्सिटी के संस्थापक) के सुझाव पर, हायरस ने एक के लिए एक तरल सूत्रीकरण पर काम करना शुरू किया कार्बोनेटेड रूट बीयर पेय जो आम जनता के लिए अधिक आकर्षक होगा। परिणाम 25 से अधिक जड़ी बूटियों, जामुन और जड़ों का एक संयोजन था जो हायर कार्बोनेटेड सोडा पानी का स्वाद लेते थे। कॉनवेल के आग्रह पर, हायर्स ने 1876 फिलाडेल्फिया शताब्दी की प्रदर्शनी में रूट बियर के अपने संस्करण को जनता के सामने पेश किया। हायरर्स रूट बीयर हिट थी। 1893 में, Hires परिवार ने पहली बार बोतलबंद रूट बीयर बेची और वितरित की।
जबकि चार्ल्स हायर और उनके परिवार ने आधुनिक रूट बियर की लोकप्रियता में बहुत योगदान दिया, इसकी उत्पत्ति का पता लगाया जा सकता है पूर्व-औपनिवेशिक काल के दौरान, जिसके दौरान स्वदेशी जनजातियों ने आमतौर पर सासफ्रा से पेय और औषधीय उपचार बनाए जड़ों। जैसा कि हम जानते हैं कि रूट बियर आज "छोटे बियर," पेय पदार्थों (कुछ शराबी, कुछ नहीं) के संग्रह से उतारा गया है।
अमेरिकी उपनिवेशवादी जो उनके हाथ में था, उसका उपयोग करना। क्षेत्र द्वारा विभिन्न प्रकार के काढ़ा और स्थानीय रूप से उगाई गई जड़ी बूटियों, छाल, और जड़ों से सुगंधित होते थे। पारंपरिक छोटे बियर में बर्च बीयर, सरसपैरिला, अदरक बीयर और रूट बीयर शामिल थे।युग के रूट बीयर व्यंजनों में एलस्पाइस, बिर्च छाल, धनिया, जुनिपर, अदरक, विंटरग्रीन, हॉप्स, बर्डॉक रूट, डंडेलियन रूट, जैसे अवयवों के विभिन्न संयोजन शामिल थे। स्पाइकेनार्ड, पिप्सिसेवा, गुआयिकम चिप्स, सरसपैरिला, स्पाइसीवुड, जंगली चेरी की छाल, पीला गोदी, कांटेदार राख की छाल, ससफ्रास रूट, वेनिला बीन्स, हॉप्स, कुत्ते घास, गुड़ और नद्यपान। इनमें से कई अवयवों को आज भी रूट बीयर में जोड़ा जाता है, साथ में जोड़ा हुआ कार्बोनेशन भी। रूट बियर के लिए एक भी नुस्खा नहीं है।
1960 में, अमेरिकी खाद्य एवं औषधि प्रशासन के उपयोग पर प्रतिबंध लगा दिया एक प्रकार की सुगंधित छाल जो औषधियों में प्रयुक्त होती है एक संभावित कैसरजन के रूप में। रूट बीयर में सस्साफ्रास मुख्य स्वाद सामग्री में से एक है। हालांकि, यह निर्धारित किया गया था कि पौधे का संभावित खतरनाक तत्व केवल तेल में पाया गया था। एक बार जब सस्साफ्रास से हानिकारक तेल निकालने की विधि पाई गई, तो ससफ्रास का उपयोग हानिकारक पुनर्नवा के बिना किया जा सकता है।
अन्य शीतल पेय की तरह, क्लासिक रूट बीयर को वैज्ञानिक समुदाय द्वारा चीनी-मीठा पेय या एसएसबी के रूप में वर्गीकृत किया गया है। अध्ययन ने एसएसबी को मोटापे, उच्च रक्तचाप, टाइप 2 मधुमेह और दांतों की सड़न सहित कई स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं से जोड़ा है। यहां तक कि गैर-मीठे पेय पदार्थ, यदि बहुत अधिक मात्रा में सेवन किए जाते हैं, तो स्वास्थ्य को नकारात्मक रूप से प्रभावित करने की क्षमता है।