हालांकि मेगालोसेरोस को आमतौर पर आयरिश एल्क के रूप में जाना जाता है, यह समझना महत्वपूर्ण है कि इस जीनस में नौ अलग-अलग प्रजातियां शामिल थीं, जिनमें से केवल एक (मेगालोसेरोस गिगेंटस) सच एल्क-जैसे अनुपात तक पहुंच गया। इसके अलावा, आयरिश एल्क नाम एक दोहरे मिथ्या नाम का कुछ है। सबसे पहले, मेगालोसेरोस में अमेरिकी या यूरोपीय एल्क की तुलना में आधुनिक हिरण अधिक थे, और दूसरा, यह विशेष रूप से आयरलैंड में नहीं रहता था, आयरलैंड के विस्तार में एक वितरण का आनंद ले रहा था प्लेस्टोसीन यूरोप। (अन्य, छोटी मेगालोसेरोस प्रजाति चीन और जापान के रूप में दूर तक फैली हुई है।)
आयरिश एल्क, म। जाजैन्टेउस, दूर और सबसे बड़ा हिरण था जो कभी भी रहता था, सिर से पूंछ तक लगभग आठ फीट लंबा और 500 से 1,500 पाउंड के आस-पास का वजन था। क्या वास्तव में यह निर्धारित किया है मेगाफ्यूना स्तनपायी अपने साथी से अलग होने के बावजूद, हालांकि, इसके विशाल, रैमिंग, अलंकृत एंटलर थे, जो टिप से टिप तक लगभग 12 फीट तक फैला था और 100 पाउंड से कम वजन का था। जानवरों के साम्राज्य में ऐसी सभी संरचनाओं के साथ, ये एंटलर सख्ती से यौन रूप से चयनित विशेषता थे; अधिक अलंकृत उपांगों वाले नर इंट्रा-झुंड युद्ध में अधिक सफल थे, और इस प्रकार संभोग के मौसम में मादाओं के लिए अधिक आकर्षक थे। इन शीर्ष-भारी एंटीलर्स ने आयरिश एल्क पुरुषों को टिप करने का कारण क्यों नहीं बनाया? संभवतः, उनके पास असाधारण रूप से मजबूत गर्दन भी थी, न कि संतुलन की बारीक समझ का उल्लेख करने के लिए।
आयरिश एल्क का विलोपन
10,000 साल पहले आधुनिक युग के अंत में, पिछले हिम युग के तुरंत बाद आयरिश एल्क विलुप्त क्यों हो गया? ठीक है, यह यौन चयन रन एमोक में एक वस्तु सबक हो सकता है: यह संभव है कि प्रमुख आयरिश एल्क नर थे सफल और इतने लंबे समय तक जीवित रहे कि वे अन्य, भीड़-भाड़ वाले पुरुषों को जीन पूल से बाहर निकाल देते हैं, जिसका परिणाम अत्यधिक होता है अंतःप्रजनन। एक पीढ़ी के आयरिश आयरिश एल्क आबादी असामान्य रूप से बीमारी या पर्यावरण परिवर्तन के लिए अतिसंवेदनशील होगी - कहते हैं, अगर भोजन का एक आदी स्रोत गायब हो गया - और अचानक विलुप्त होने का खतरा है। उसी टोकन के द्वारा, यदि शुरुआती मानव शिकारियों ने अल्फा पुरुषों को लक्षित किया (शायद वे अपने सींग का उपयोग करने की इच्छा रखते थे गहने या "जादू" कुलदेवता), कि, भी, आयरिश एल्क की संभावनाओं पर विनाशकारी प्रभाव पड़ेगा अस्तित्व।
क्योंकि यह हाल ही में विलुप्त हो गया, आयरिश एल्क ए है उम्मीदवार प्रजाति के लिये de-विलुप्त होने. व्यवहार में, इसका मतलब यह होगा कि संरक्षित नरम ऊतकों से मेगालोसेरोस डीएनए के अवशेषों की कटाई की जा रही है, इनकी तुलना अभी भी मौजूद रिश्तेदारों के जीन अनुक्रमों से की जा रही है (शायद बहुत, बहुत छोटे परती हिरण या लाल हिरण), और फिर जीन हेरफेर, इन-विट्रो निषेचन और सरोगेट गर्भावस्था के संयोजन के माध्यम से आयरिश एल्क को वापस अस्तित्व में लाया गया। यह सब आसान लगता है जब आप इसे पढ़ते हैं, लेकिन इनमें से प्रत्येक चरण महत्वपूर्ण तकनीकी चुनौतियां हैं - इसलिए आपको जल्द ही अपने स्थानीय चिड़ियाघर में एक आयरिश एल्क देखने की उम्मीद नहीं करनी चाहिए!
नाम:
आयरिश एल्क; के रूप में भी जाना जाता है मेगालोसेरोस गिगेंटस ("विशाल सींग" के लिए ग्रीक); उच्चारण मेग-आह-लाह-सेह-रस
पर्यावास:
यूरेशिया के मैदान
ऐतिहासिक युग:
प्लेइस्टोसिन-मॉडर्न (दो मिलियन -10 हजार साल पहले)
आकार और वजन:
आठ फीट लंबा और 1,500 पाउंड तक
आहार:
पौधे
विशिष्ठ अभिलक्षण:
बड़ा आकार; सिर पर बड़े, अलंकृत सींग