अवधि गोथिक के साथ शुरू होता है आर्किटेक्चर जर्मनिक द्वारा बनाया गया वहशी जनजातियों को बाद में विस्तारित किया गया था जिसमें अधिकांश मध्यकालीन वास्तुकला शामिल थी। अलंकृत, जटिल, और भारी-भरकम, वास्तुकला की यह शैली भौतिक और भौतिक दोनों के लिए आदर्श पृष्ठभूमि साबित हुई एक नई साहित्यिक शैली में मनोवैज्ञानिक सेटिंग्स, एक जो रहस्य, रहस्य, और की विस्तृत कहानियों से संबंधित है अंधविश्वास। जबकि कई उल्लेखनीय अग्रदूत हैं, गोथिक अवधि की ऊंचाई, जिसके साथ निकटता से गठबंधन किया गया था प्राकृतवाद, आमतौर पर माना जाता है कि 1764 से 1840 के बीच का वर्ष रहा है, हालांकि, इसका प्रभाव 20 वीं शताब्दी के लेखकों जैसे कि ई.पू. एंड्रयूज, इयान बैंक्स और ऐनी राइस।
गॉथिक प्लॉटलाइन्स में आम तौर पर एक अनसुने व्यक्ति (या व्यक्ति) शामिल होते हैं-आमतौर पर एक निर्दोष, भोले, कुछ असहाय नायिका-जो जटिल और अक्सर गलत पैरानॉर्मल स्कीम में उलझ जाते हैं। इस ट्रॉप का एक उदाहरण ऐनी रैडक्लिफ के क्लासिक गोथिक 1794 के उपन्यास, "द मिस्ट्री ऑफ उडलोफो" में युवा एमिली सेंट ऑबर्ट है, जो बाद में एक पैरोडी के रूप में प्रेरित करेगा। जेन ऑस्टेन1817 का "नॉर्थेंजर एबे।"
शुद्ध गॉथिक कथा के लिए बेंचमार्क शायद शैली का पहला उदाहरण होरेस वालपोल का "द कैसल ऑफ ओट्रान्टो" (1764) है। हालांकि यह बताने में लंबी कहानी नहीं है, अंधेरे, आतंक और मध्यकालीनवाद के तत्वों के साथ संयुक्त इसकी दमनकारी सेटिंग ने साहित्य के पूरी तरह से नए, रोमांचकारी रूप के लिए बार सेट किया।
आधुनिक पाठकों और आलोचकों ने गोथिक साहित्य को किसी भी कहानी के संदर्भ में सोचना शुरू कर दिया है एक निर्दोष के खिलाफ अलौकिक या सुपर-बुरी ताकतों के साथ मिलकर एक विस्तृत सेटिंग का उपयोग करता है नायक। समसामयिक समझ समान है लेकिन यह विभिन्न प्रकार की शैलियों जैसे कि अपसामान्य और डरावनी को शामिल करने के लिए चौड़ी है।
"द मिस्ट्री ऑफ उडलोफो" और "द कैसल ऑफ ओट्रान्टो" के अलावा, कई क्लासिक उपन्यास हैं जिन्हें गॉथिक साहित्य में रुचि रखने वाले लोग चुनना चाहेंगे। यहां 10 खिताबों की एक सूची दी गई है जिन्हें याद नहीं किया जाना है: