इसका त्वरित उत्तर यह है कि जनवरी 2018 तक, चीन के पास 1.17 ट्रिलियन अमेरिकी डॉलर का ऋण या कुल 6.26 ट्रिलियन डॉलर का लगभग 19% ट्रेजरी बिलों, नोटों और विदेशी देशों द्वारा रखे गए बॉन्ड के स्वामित्व में है। यह बहुत पैसा लगता है - क्योंकि यह है - लेकिन यह वास्तव में 2011 में $ 1.24 ट्रिलियन चीन के स्वामित्व वाली तुलना में थोड़ा कम है। चीन के लिए अमेरिका के ऋण की वास्तविक सीमा और प्रभाव को समझने के लिए इन भारी मात्रा में धन पर करीब से नजर डालने की आवश्यकता है।
2011 में, कुल अमेरिकी ऋण 14.3 ट्रिलियन डॉलर था। जून 2017 तक, कर्ज बढ़कर 19.8 ट्रिलियन डॉलर हो गया था और जनवरी 2018 तक टॉप ट्रिलियन डॉलर 20 ट्रिलियन तक पहुंचने का अनुमान था। इसके अलावा, कई अर्थशास्त्रियों का तर्क है कि रिपोर्ट किए गए अमेरिकी ऋण में कम से कम एक और $ 120 ट्रिलियन शामिल होना चाहिए भविष्य की देनदारियाँ- सरकार के पास वर्तमान में मौजूद धनराशि लोगों के भुगतान के लिए कानूनी रूप से बाध्य नहीं है भविष्य।
स्वयं सरकार वास्तव में सिर्फ एक तिहाई के तहत, $ 5 ट्रिलियन के लगभग $ 19.8 ट्रिलियन सरकारी ऋण को ट्रस्ट फंड के रूप में रखती है जो विधायी-अनिवार्य कार्यक्रमों के लिए समर्पित है
सामाजिक सुरक्षा, चिकित्सा, तथा मेडिकेड और दिग्गजों के लाभ हां, इसका मतलब यह है कि सरकार वास्तव में इन और अन्य "पात्रता" कार्यक्रमों को निधि देने के लिए स्वयं से पैसे उधार लेती है। इन विशाल वार्षिक IOUs के लिए वित्त पोषण ट्रेजरी विभाग और से आता है फेडरल रिजर्व.शेष अमेरिकी ऋण में से अधिकांश व्यक्तिगत निवेशकों, निगमों और अन्य सार्वजनिक संस्थाओं के स्वामित्व में हैं - जिनमें चीनी सरकार जैसे विदेशी लेनदार शामिल हैं।
उन सभी विदेशी लेनदारों में, जिनके पास अमेरिका का पैसा बकाया है, चीन ने $ 1.17 ट्रिलियन के रास्ते का नेतृत्व किया, इसके बाद जनवरी 2018 तक जापान ने 1.07 ट्रिलियन डॉलर का निवेश किया।
जबकि जापान का यू.एस. ऋण का 4.8% स्वामित्व केवल चीन के 5.3% से थोड़ा कम है, जापानी स्वामित्व वाले ऋण को शायद ही कभी एक नकारात्मक प्रकाश में दर्शाया जाता है, जैसा कि चीन का है। यह आंशिक रूप से है क्योंकि जापान को "मित्रवत" राष्ट्र के रूप में देखा जाता है और क्योंकि जापान की अर्थव्यवस्था पिछले कई वर्षों में चीन की तुलना में अधिक धीमी गति से बढ़ रही है।
जब से स्थापना हुई है ब्रेटन वुड्स सिस्टम 1944 में, चीन की मुद्रा, युआन का मूल्य यू.एस. डॉलर के मूल्य से "पेग्ड" या जुड़ा हुआ है। इससे चीन को अपने निर्यात किए गए सामान की लागत को कम करने में मदद मिलती है, जो चीन को किसी भी राष्ट्र की तरह, अंतर्राष्ट्रीय व्यापार में एक मजबूत प्रदर्शनकर्ता बनाता है।
अमेरिकी डॉलर को दुनिया की सबसे सुरक्षित और सबसे स्थिर मुद्राओं में से एक माना जाता है, डॉलर-पेगिंग से चीनी सरकार को युआन की स्थिरता और मूल्य बनाए रखने में मदद मिलती है। मई 2018 में, एक चीनी युआन का मूल्य लगभग $ 0.16 अमेरिकी डॉलर था।
अमेरिकी ऋण के अधिकांश रूपों के साथ, ट्रेजरी बिलों की तरह, अमेरिकी डॉलर में भुनाए जाने वाले, दुनिया भर में डॉलर में भरोसा और अमेरिकी अर्थव्यवस्था, सामान्य रूप से युआन के लिए चीन का मुख्य सुरक्षा कवच है।
हालांकि कई राजनेता इस बात की घोषणा करना पसंद करते हैं कि चीन "संयुक्त राज्य का मालिक है" क्योंकि यह अमेरिकी ऋण का इतना मालिक है, अर्थशास्त्रियों का कहना है कि दावा तथ्य की तुलना में कहीं अधिक बयानबाजी है।
उदाहरण के लिए, आलोचकों का कहना है कि चीनी सरकार को अचानक कॉल करना चाहिए - अमेरिकी सरकार के सभी दायित्वों को तत्काल चुकाने की मांग करना, अमेरिकी अर्थव्यवस्था को निराशाजनक रूप से अपंग कर दिया जाएगा।
पहला, क्योंकि अमेरिकी प्रतिभूति जैसे ट्रेजरी बिल अलग-अलग परिपक्वता तिथियों के साथ आते हैं, चीनी के लिए एक ही समय में उन सभी को कॉल करना असंभव होगा। इसके अलावा, अमेरिकी ट्रेजरी विभाग के पास जरूरत पड़ने पर बहुत जल्दी नए लेनदारों को खोजने में सक्षम होने का एक सिद्ध ट्रैक रिकॉर्ड है। जैसा कि अर्थशास्त्री बताते हैं, अन्य लेनदारों को चीन के ऋण के हिस्से को खरीदने के लिए लाइन में लगने की संभावना है, फेडरल रिजर्व सहित, पहले से ही चीन की तुलना में अमेरिकी ऋण का दोगुना मालिक है स्वामित्व।
दूसरे, चीन को अपने निर्यात किए गए सामानों को खरीदने के लिए अमेरिकी बाजारों की आवश्यकता है। युआन के मूल्य को कृत्रिम रूप से नीचे रखकर, सरकार चीनी मध्यम वर्ग की खरीद शक्ति को कम कर देती है, इस प्रकार निर्यात की बिक्री को देश की अर्थव्यवस्था को गतिशील बनाए रखती है।
जैसा कि चीनी निवेशक अमेरिकी ट्रेजरी उत्पादों को खरीदते हैं, वे डॉलर के मूल्य को बढ़ाने में मदद करते हैं। उसी समय, अमेरिकी उपभोक्ताओं को अपेक्षाकृत सस्ते चीनी उत्पादों और सेवाओं के एक स्थिर प्रवाह का आश्वासन दिया जाता है।