Protoceratops एक छोटा, अभेद्य, सींग का बना हुआ और फ्रिल्ड डायनासोर था जो कि वेलोसिरैप्टर सहित देर क्रेटेशियस मध्य एशिया के थेरोपोड्स के लंच मेनू में होने के लिए सबसे प्रसिद्ध था।
इसके नाम के बावजूद - ग्रीक के लिए "पहले सींग वाले चेहरा "-प्रोटोकैराटॉप्स पहला नहीं था ceratopsian, शाकाहारी डायनासोर का परिवार, उनके विस्तृत तामझाम और कई सींगों द्वारा, अधिकांश भाग के लिए विशेषता रखता है। (यह सम्मान बहुत पहले चला गया, बिल्ली जैसा आकार Psittacosaurus और Chaoyangsaurus।) चोट के अपमान को जोड़ते हुए, प्रोटोकैराटॉप्स के पास बोलने के लायक कोई सींग भी नहीं था, जब तक कि आप इसके मामूली फ्रिल के थोड़े तीखे बिंदुओं को नहीं गिनते।
लोग प्रोटोकैराटॉप्स को बहुत अधिक बड़ा होने के रूप में चित्रित करते हैं: यह डायनासोर केवल के बारे में मापा गया था एक आधुनिक हॉग के आकार के बारे में, सिर से पूंछ तक छह फीट और 400 पाउंड के पड़ोस में वजन। दूसरे शब्दों में, प्रोटोकैराटॉप्स बहु-टन सींग वाले, बाद के क्रेटेशियस अवधि के फ्रिल्ड डायनासोर की तुलना में एक फ्लाई फ्लाईस्क था, जैसे triceratops तथा Styracosaurus.
1971 में, मंगोलिया में डायनासोर शिकारी ने एक आश्चर्यजनक खोज की: एक नमूना
वेलोसिरैप्टर एक समान आकार के प्रोटोकैराटोप्स पर हमला करने के अधिनियम में पकड़ा गया। एक सैंडस्टॉर्म ने इन डायनासोरों को उनके जीवन-और-मौत के संघर्ष के बीच में दफन कर दिया, और जीवाश्म साक्ष्य द्वारा न्याय करने के लिए, यह किसी भी तरह से स्पष्ट नहीं है कि वेलोसिरैप्टर किसके बारे में था विजेता के रूप में उभरें।जब प्रकार का जीवाश्म Oviraptor पता लगाया गया था, 1923 में, यह जीवाश्म अंडों के एक समूह के ऊपर बैठा था - इस सिद्धांत का संकेत देते हुए कि यह सिर्फ एक प्रोटोकैरेटोप्स घोंसले पर छापा था। जबकि Oviraptor और Protoceratops ने देर से सहवास किया क्रीटेशस मध्य एशिया, यह पता चला है कि यह माना जाता है कि "अंडा चोर" को एक बुरा रैप मिला - यह वास्तव में जीवाश्म था अपने अंडों के एक समूह पर बैठा था और केवल एक जिम्मेदार होने के लिए एक अपराधी के रूप में ब्रांडेड था माता-पिता।
Protoceratops कुछ डायनासोरों में से एक है, जिसके सबूत दिखाने के लिए यौन द्विरूपता, वह है, पुरुषों और महिलाओं के बीच आकार और शरीर रचना विज्ञान में अंतर। कुछ जीवाश्म विज्ञानी मानते हैं कि पुरुष प्रोटोकैराटॉप्स के पास बड़ा, अधिक विस्तृत तामझाम होता है, जिसका उपयोग वे महिलाओं को मौसम के दौरान प्रभावित करने के लिए करते थे, लेकिन सबूत हर किसी को मना नहीं करते हैं - और किसी भी घटना में, यहां तक कि एक अल्फा पुरुष प्रोटोकैराटॉप्स के तामझाम ने भी यह सब नहीं देखा होगा प्रभावशाली।
1922 में, प्रसिद्ध जीवाश्म शिकारी रॉय चैपमैन एंड्रयूज, द्वारा प्रायोजित है अमेरिकी प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय न्यूयॉर्क में, मंगोलिया के लिए एक अच्छी तरह से प्रचारित अभियान का नेतृत्व किया, फिर पृथ्वी पर सबसे दूरस्थ और दुर्गम स्थानों में से एक। यह यात्रा एक सफल सफलता थी: न केवल एंड्रयूज ने प्रोटोकैराटॉप्स के पेट्रीकृत अवशेषों का पता लगाया, बल्कि उन्होंने वेलोसैक्रोप्टर, ओविराप्टोर और एक अन्य पैतृक सेराटोप्सियन, साइकेटाकोर्सस की भी खोज की।
ग्रिफिन का पहला लिखित वृत्तांत- शेर के शरीर के साथ एक पौराणिक जानवर और एक बाज के पंख और सामने के पैर - 7 वीं शताब्दी ईसा पूर्व में ग्रीस में दिखाई दिए। विज्ञान के एक इतिहासकार का मानना है कि ग्रीक लेखक सीथियन खानाबदोशों के खातों के बारे में विस्तार से बता रहे थे, जो गोबी में जीवाश्म प्रोटोकेरटॉप्स कंकालों के पार आए थे। डेजर्ट। यह एक पेचीदा सिद्धांत है, लेकिन कहने की जरूरत नहीं है, यह कुछ बहुत ही परिस्थितिजन्य साक्ष्य पर टिकी हुई है!
मेसोज़ोइक युग के दौरान सेराटोप्सियन ने एक अद्वितीय विकासवादी प्रक्षेपवक्र का पालन किया: सबसे पहले, कुत्ते के आकार का जेनेरा देर से विकसित हुआ जुरासिक एशिया, और क्रेतेसियस अवधि के अंत तक, वे आकार में काफी बढ़ गए थे और उत्तरी अमेरिका तक ही सीमित थे। मध्यवर्ती आकार का प्रोटोकैराटॉप्स, जो इन प्रसिद्ध उत्तरी अमेरिकी सेराटोपियन से पहले 10 से आगे था मिलियन वर्ष, संभवतः पिछले सींग वाले, फ्रिल्ड डायनासोरों में से एक था जो पूरी तरह से स्वदेशी है एशिया।
अन्यथा कोमल प्रोटोकैराटोप्स की सबसे डराने वाली विशेषताएं इसके दांत, चोंच और जबड़े थे इस डायनासोर ने अपने शुष्क और निरापद मध्य एशियाई के कठिन वनस्पति को क्लिप, आंसू और चबाने के लिए इस्तेमाल किया वास।
इस दंत उपकरण को समायोजित करने के लिए, प्रोटोकैराटोप्स की खोपड़ी लगभग तुलनात्मक रूप से बड़ी थी अपने शरीर के बाकी हिस्सों, यह एक विशिष्ट रूप से असंतुष्ट, "शीर्ष-भारी" प्रोफ़ाइल देता है जो एक आधुनिक को ध्यान में रखता है warthog।
जब भी जीवाश्म विज्ञानी किसी एक स्थान पर दिए गए डायनासोर के कई व्यक्तियों की खोज करते हैं, तो सबसे तार्किक निष्कर्ष यह है कि यह जानवर पैक्स या झुंड में घूमता है। इसके सुअर जैसे अनुपात और रक्षात्मक क्षमताओं की सापेक्ष कमी को देखते हुए, यह संभावना है कि Protoceratops ने सैकड़ों लोगों के झुंडों में यात्रा की, और शायद हजारों लोगों को सुरक्षित रखने के लिए भूखे से शिकारी पक्षियों और इसके मध्य एशियाई निवास स्थान के "ओवीरापोरेटोसौर"।