प्लाज्मा प्रदर्शन की निगरानी के लिए पहला प्रोटोटाइप जुलाई 1964 में इलिनोइस विश्वविद्यालय में प्रोफेसरों डोनाल्ड बिट्ज़र और जीन स्लोटो और फिर स्नातक छात्र रॉबर्ट विल्सन द्वारा आविष्कार किया गया था। हालांकि, यह डिजिटल और अन्य प्रौद्योगिकियों के आगमन के बाद तक नहीं था कि सफल प्लाज्मा टीवी संभव हो गए। विकिपीडिया के अनुसार "एक प्लाज्मा डिस्प्ले एक एमिसिव फ्लैट पैनल डिस्प्ले है जहाँ ग्लास के दो फ्लैट पैनल के बीच प्लाज्मा डिस्चार्ज द्वारा उत्तेजित फॉस्फर्स द्वारा प्रकाश बनाया जाता है।"
साठ के दशक के शुरुआती दिनों में, इलिनोइस विश्वविद्यालय ने अपने घर के कंप्यूटर नेटवर्क के लिए कंप्यूटर मॉनीटर के रूप में नियमित टीवी का उपयोग किया। डोनाल्ड बिट्ज़र, जीन स्लोटो और रॉबर्ट विल्सन (प्लाज्मा डिस्प्ले पेटेंट पर सूचीबद्ध आविष्कारक) कैथोड रे ट्यूब-आधारित टेलीविजन सेट के विकल्प के रूप में शोधित प्लाज्मा डिस्प्ले उपयोग किया गया। एक कैथोड-रे डिस्प्ले को लगातार ताज़ा करना पड़ता है, जो वीडियो और प्रसारण के लिए ठीक है लेकिन कंप्यूटर ग्राफिक्स प्रदर्शित करने के लिए बुरा है। डोनाल्ड बिट्ज़र ने इस परियोजना की शुरुआत की और जीन स्लोटो और रॉबर्ट विल्सन की मदद की। 1964 के जुलाई तक, टीम ने एक एकल कक्ष के साथ पहला प्लाज्मा डिस्प्ले पैनल बनाया था। आज के प्लाज्मा टीवी लाखों कोशिकाओं का उपयोग करते हैं।
1964 के बाद, टेलीविज़न प्रसारण कंपनियों ने प्लाज्मा टेलीविज़न का उपयोग करके टेलीविज़न के विकल्प के रूप में विकसित करने पर विचार किया कैथोड रे ट्यूब. तथापि, एलसीडी या लिक्विड क्रिस्टल डिस्प्ले ने फ्लैट स्क्रीन टेलीविज़न को संभव बनाया जो प्लाज्मा डिस्प्ले के आगे व्यावसायिक विकास को प्रभावित करता है। प्लाज्मा टीवी के सफल होने में कई साल लग गए और उन्होंने आखिरकार लैरी वेबर के प्रयासों के कारण ऐसा किया। इलिनोइस विश्वविद्यालय के लेखक जेमी हचिंसन ने लिखा है कि लैरी वेबर का प्रोटोटाइप साठ इंच का प्लाज्मा डिस्प्ले है, जिसे विकसित किया गया है Matsushita और पैनासोनिक लेबल का असर, इसके अलावा के साथ HDTV के लिए आवश्यक आकार और रिज़ॉल्यूशन को मिलाया पतलेपन।