ढोलकिया लड़के अक्सर गृह युद्ध कलाकृति और साहित्य में दर्शाया गया है। उन्हें लग सकता है कि सैन्य बैंड में लगभग सजावटी आंकड़े थे, लेकिन उन्होंने वास्तव में युद्ध के मैदान में महत्वपूर्ण रूप से महत्वपूर्ण उद्देश्य की सेवा की।
और ड्रमर लड़के का चरित्र, गृह युद्ध शिविरों में एक स्थिरता होने के अलावा, अमेरिकी संस्कृति में एक स्थायी आंकड़ा बन गया। युवा ढोल वादकों को युद्ध के दौरान नायक के रूप में रखा गया था, और वे पीढ़ियों के लिए लोकप्रिय कल्पना में थे।
सिविल युद्ध में ड्रमर्स स्पष्ट कारणों के लिए सैन्य बैंड का एक अनिवार्य हिस्सा थे: परेड पर सैनिकों के मार्च को विनियमित करने के लिए उनके पास रखा गया समय महत्वपूर्ण था। लेकिन ड्रमर्स ने परेड या समारोह के अवसरों के लिए खेलने के अलावा एक अधिक मूल्यवान सेवा भी की।
19 वीं शताब्दी में, शिविरों में और युद्ध के मैदानों में ड्रमों को अमूल्य संचार उपकरणों के रूप में इस्तेमाल किया जाता था। संघ और परिसंघ दोनों सेनाओं में ड्रम बजाने वालों को दर्जनों ड्रम कॉल सीखने की आवश्यकता होती थी, और प्रत्येक कॉल के बजने से उन सैनिकों को पता चलता था जो उन्हें एक विशिष्ट कार्य करने के लिए आवश्यक थे।
और लड़ाई के दौरान ड्रमर अक्सर चिकित्सा कर्मियों की मदद करने की उम्मीद करते थे, जो कि मेकशिफ्ट फील्ड अस्पतालों में सहायक के रूप में सेवारत थे। युद्ध के मैदानों के दौरान सहायक सर्जनों के लिए ड्रमर्स के खाते हैं, जिससे रोगियों को पकड़ने में मदद मिलती है। एक अतिरिक्त भीषण कार्य: युवा ड्रमर को गंभीर अंगों को हटाने के लिए बुलाया जा सकता है।
संगीतकार गैरकानूनी थे और हथियार नहीं रखते थे। लेकिन कई बार कार्रवाई में बुगलर और ड्रमर शामिल थे। ढोल और बिगुल कॉल कमांड जारी करने के लिए युद्ध के मैदानों पर उपयोग किया जाता था, हालांकि इस तरह की संचार को कठिन बनाने के लिए लड़ाई की आवाज को उठाया गया था।
जब लड़ाई शुरू हुई, तो ड्रमर्स आम तौर पर पीछे की ओर चले गए और शूटिंग से दूर रहे। हालाँकि, गृह युद्ध के मैदान बेहद खतरनाक स्थान थे, और ड्रमर को मारे जाने या घायल होने के लिए जाना जाता था।
49 वीं पेंसिल्वेनिया रेजिमेंट के लिए एक ड्रमर, चार्ली किंग, घावों की मृत्यु हो गई एंटीटाम की लड़ाई जब वह केवल 13 वर्ष का था। राजा, जो 1861 में भर्ती हुए थे, पहले से ही एक अनुभवी थे, जिन्होंने 1862 की शुरुआत में प्रायद्वीप अभियान के दौरान सेवा की थी। और वह एंटिटैम में मैदान तक पहुंचने से ठीक पहले एक मामूली झड़प से गुजरा था।
उनका रेजिमेंट एक पीछे के इलाके में था, लेकिन एक भटका हुआ कॉन्फेडरेट शेल ने ओवरहेड में विस्फोट कर दिया, जिससे पेन्सिलवेनिया की सेना में हड़कंप मच गया। युवा राजा छाती में मारा गया और गंभीर रूप से घायल हो गया। उनका तीन दिन बाद एक फील्ड अस्पताल में निधन हो गया। वह एंटिएटम में सबसे कम उम्र के हताहत थे।
सबसे प्रसिद्ध ड्रमर में से एक जॉनी क्लेम था, जो सेना में शामिल होने के लिए नौ साल की उम्र में घर से भाग गया था। क्लेम "जॉनी शिलोह" के रूप में जाना जाता है, हालांकि यह संभावना नहीं थी कि वह इस पर था शीलो की लड़ाई, जो वर्दी में होने से पहले हुआ था।
क्लीम 1863 में चिकमूगा की लड़ाई में मौजूद थे, जहां उन्होंने कथित तौर पर राइफल लहराई और एक कॉन्फेडरेट अधिकारी को गोली मार दी। युद्ध के बाद, क्लेम सेना में एक सैनिक के रूप में शामिल हो गया और एक अधिकारी बन गया। जब वह 1915 में सेवानिवृत्त हुए तो वह एक जनरल थे।
एक अन्य प्रसिद्ध ड्रमर रॉबर्ट हेंडरशॉट थे, जो "रैपहैनॉक के ड्रमर बॉय" के रूप में प्रसिद्ध हो गए। उन्होंने कथित तौर पर वीरतापूर्वक सेवा की फ्रेडरिक्सबर्ग की लड़ाई. युद्ध में सैनिकों को दिखाई देने वाली कॉन्फेडरेट सैनिकों को पकड़ने में मदद करने की एक कहानी और अच्छी खबर का एक टुकड़ा होना चाहिए, जब युद्ध के अधिकांश समाचार उत्तर में पहुंचते ही निराशाजनक थे।
दशकों बाद, हेंडरशॉट ने मंच पर प्रदर्शन किया, एक ड्रम को हराया और युद्ध की कहानियां सुनाईं। संघ के दिग्गजों के एक संगठन, रिपब्लिक की ग्रैंड आर्मी के कुछ सम्मेलनों में उपस्थित होने के बाद, कई संदेहियों ने उनकी कहानी पर संदेह करना शुरू कर दिया। अंततः उसे बदनाम कर दिया गया।
ड्रमर अक्सर गृह युद्ध के युद्ध के मैदान के कलाकारों और फोटोग्राफरों द्वारा चित्रित किए गए थे। युद्ध के मैदान के कलाकार, जिन्होंने सेनाओं के साथ और स्केच बनाए, जो सचित्र समाचार पत्रों में कलाकृति के लिए आधार के रूप में इस्तेमाल करते थे, आमतौर पर उनके काम में ड्रमर्स शामिल होते थे। महान अमेरिकी कलाकार विंसलो होमर, जिन्होंने एक स्केच कलाकार के रूप में युद्ध को कवर किया था, ने अपनी क्लासिक पेंटिंग "ड्रम और बुगले कॉर्प्स" में एक ड्रमर रखा था।
और एक ड्रमर लड़के का चरित्र अक्सर कल्पना के कामों में चित्रित किया गया था, जिसमें कई बच्चों की किताबें भी शामिल थीं।
ढोलकिया की भूमिका सरल कहानियों तक ही सीमित नहीं थी। युद्ध में ड्रमर की भूमिका को पहचानते हुए, वाल्ट व्हिटमैन, जब उन्होंने युद्ध कविताओं की एक पुस्तक प्रकाशित की, जिसका शीर्षक था ड्रम नल.