ज़र्द मछली और कई अन्य जानवर प्रकाश के स्तर की प्रतिक्रिया में रंग बदलते हैं। प्रकाश के जवाब में वर्णक उत्पादन कुछ ऐसा है जिससे हम सभी परिचित हैं क्योंकि यह एक सनटैन का आधार है। मछली में क्रोमेटोफोरस नामक कोशिकाएं होती हैं जो वर्णक का निर्माण करती हैं जो रंगाई देती हैं या प्रकाश को दर्शाती हैं। एक मछली का रंग भाग में निर्धारित किया जाता है जिसके द्वारा कोशिकाओं में रंजक होते हैं (कई रंग होते हैं), कितने वर्णक अणु होते हैं, और क्या वर्णक कोशिका के अंदर जमा होता है या पूरे सेल में वितरित होता है कोशिका द्रव्य।
यदि आपकी सुनहरी मछली रात में अंधेरे में रखी जाती है, तो आप नोटिस कर सकते हैं कि जब आप सुबह रोशनी चालू करते हैं तो यह थोड़ा पीला दिखाई देता है। फुल-स्पेक्ट्रम लाइटिंग के बिना घर के अंदर रखे गोल्डफ़िश कम चमकीले रंग के होते हैं जो कि प्राकृतिक धूप या कृत्रिम प्रकाश के संपर्क में आते हैं। पराबैगनी प्रकाश (यूवीए और यूवीबी)। यदि आप अपनी मछली को हर समय अंधेरे में रखते हैं, तो क्रोमैटोफोर अधिक वर्णक नहीं पैदा करेगा, इसलिए मछली का रंग क्रोमैटोफोर के रूप में फीका होने लगेगा, जो पहले से ही स्वाभाविक रूप से रंग में मर जाते हैं,
जबकि नई कोशिकाओं वर्णक का उत्पादन करने के लिए प्रेरित नहीं कर रहे हैं।हालाँकि, यदि आप इसे अंधेरे में रखते हैं, तो आपकी सुनहरी मछली सफेद नहीं होगी क्योंकि मछली भी उनके द्वारा खाए जाने वाले खाद्य पदार्थों में से कुछ रंग लेती है। झींगा, स्पाइरुलिना और मछली के भोजन में स्वाभाविक रूप से वर्णक होते हैं जिन्हें कैरोटेनॉयड्स कहा जाता है। इसके अलावा, कई मछली खाद्य पदार्थों में कैंथैक्सैन्थिन होता है, जो मछली के रंग को बढ़ाने के उद्देश्य से जोड़ा जाता है।