वैचारिक सम्मिश्रण संयोजन के लिए संज्ञानात्मक संचालन के एक सेट को संदर्भित करता है (या सम्मिश्रण) शब्दों, इमेजिस, और बनाने के लिए "मानसिक रिक्त स्थान" के एक नेटवर्क में विचारों अर्थ.
वैचारिक सम्मिश्रण के सिद्धांत को गाइल्स फौकोनियर और मार्क टर्नर द्वारा प्रमुखता से लाया गया था जिस तरह से हम सोचते हैं: वैचारिक सम्मिश्रण और मन की छिपी हुई जटिलताएँ (बेसिक बुक्स, 2002)। फ़ौकनियर और टर्नर ने एक गहरी संज्ञानात्मक गतिविधि के रूप में वैचारिक सम्मिश्रण को परिभाषित किया है जो "नए अर्थों को पुराने से बाहर करता है।"
"वैचारिक रूपक सिद्धांत के समान, सम्मिश्रण सिद्धांत मानव अनुभूति के संरचनात्मक और नियमित सिद्धांतों के साथ-साथ व्यावहारिक घटनाओं को स्पष्ट करता है। हालांकि, दोनों सिद्धांतों के बीच कुछ उल्लेखनीय अंतर भी हैं। जबकि सम्मिश्रण सिद्धांत हमेशा वास्तविक जीवन के उदाहरणों की ओर अधिक उन्मुख रहा है, वैचारिक रूपक सिद्धांत को डेटा चालित दृष्टिकोणों के साथ परीक्षण में डालने से पहले उम्र का आना था। दो सिद्धांतों के बीच एक और अंतर यह है कि सम्मिश्रण सिद्धांत रचनात्मक उदाहरणों के डिकोडिंग पर अधिक ध्यान केंद्रित करता है, जबकि वैचारिक रूपक सिद्धांत पारंपरिक उदाहरणों और मैपिंग में अपनी रुचि के लिए अच्छी तरह से जाना जाता है, अर्थात् जो लोगों में संग्रहीत है मन।
लेकिन फिर से, अंतर एक डिग्री है और एक पूर्ण नहीं है। यदि उनके परिणाम एक से अधिक अवसरों पर उपयोगी साबित होते हैं तो सम्मिश्रण प्रक्रियाओं को नियमित और संग्रहीत किया जा सकता है। और वैचारिक रूपक सिद्धांत उपन्यास को समझाने और समायोजित करने में सक्षम है आलंकारिक जब तक वे मानव मन के अधिक सामान्य रूपक श्रृंगार के साथ संगत हैं भाषाई अभिव्यक्ति। एक और, शायद कुछ कम महत्वपूर्ण अंतर इस तथ्य में निहित है कि शुरुआत से ही वैचारिक सम्मिश्रण के महत्व को इंगित किया गया है लक्षणालंकारिक संज्ञानात्मक प्रक्रियाओं के लिए बाधाओं और सोच, वैचारिक रूपक प्रतिमान ने लंबे समय तक भूमिका को कम करके आंका है। "
(सैंड्रा हैंडल और हंस-जोर्ग श्मिट, परिचय। विंडोज टू द माइंड: मेटाफ़ोर, मेटोमी और कॉन्सेप्चुअल ब्लेंडिंग. Mouton de Gruyter, 2011)