Polybrominated diphenyl ईथर (PBDE) एक आम लौ retardant है जिसका उपयोग बच्चों के पजामा और आपके कंप्यूटर जैसे उत्पादों की एक विस्तृत विविधता में आग के जोखिम को कम करने के लिए किया जाता है। PBDE उत्कृष्ट लौ रिटार्डेंट हैं, लेकिन द रसायन पर्यावरण और मानव शरीर में जमा हो गया है। अपेक्षाकृत हाल की रिपोर्टों ने संकेत दिया है कि इन रसायनों की कम सांद्रता के संपर्क में आने से तंत्रिका और प्रजनन प्रणाली को अपूरणीय क्षति हो सकती है।
यूरोपीय संघ 2004 में शुरू होने वाले तीन सबसे आम PBDE योगों पर प्रतिबंध लगाएगा। कैलिफ़ोर्निया एकमात्र कार्रवाई करने वाला अमेरिकी राज्य है, जो कुछ पीबीडीई पर प्रतिबंध लगाने के लिए एक कानून पारित कर रहा है, लेकिन 2008 तक नहीं। कई जापानी इलेक्ट्रॉनिक्स कंपनियां अपने उत्पादों से पीबीडीई चरणबद्ध करेंगी। अन्य देश और व्यक्तिगत निर्माता अपने PBDE का उपयोग समाप्त करने के लिए कदम उठा रहे हैं।
PBDE सांद्रता यूरोपीय लोगों की तुलना में उत्तरी अमेरिकियों में 10-20 गुना अधिक है। यूरोपीय सांद्रता जापानी स्तरों के बारे में दो बार हैं। इंडियाना विश्वविद्यालय के रोनाल्ड हिट्स द्वारा की गई गणना बताती है कि शरीर की सांद्रता "तेजी से बढ़ रही है, 4 से 5 के दोगुने समय के साथ साल। "PBDE युक्त उत्पादों को चरणबद्ध किया जा रहा है, लेकिन रसायन एक स्वास्थ्य चिंता का विषय बने हुए हैं क्योंकि वे शरीर में लगातार हैं और में वातावरण।