शिक्षक संघों शिक्षकों की आवाज़ को संयोजित करने के तरीके के रूप में बनाया गया था ताकि वे अपने स्कूल जिलों के साथ बेहतर व्यवहार कर सकें और अपने हितों की रक्षा कर सकें। हर राज्य में कम से कम एक राज्य-स्तरीय सहयोगी है अमेरिकन फेडरेशन ऑफ टीचर्स (AFT) या राष्ट्रीय शिक्षा संघ (NEA). कई राज्यों में दोनों यूनियनों के लिए संबद्ध संगठन हैं। साथ में, इन यूनियनों के पास 4.6 मिलियन सक्रिय शिक्षक और अन्य पब्लिक स्कूल कर्मचारी, कॉलेज संकाय और कर्मचारी, सेवानिवृत्त और छात्र हैं।
कई नए शिक्षक आश्चर्य करते हैं कि क्या उन्हें अपनी पहली शिक्षण नौकरी मिलने पर एक संघ में शामिल होना होगा। इस सवाल का कानूनी जवाब "नहीं" है। संघ में शामिल होने पर कानूनी सुरक्षा और अन्य लाभ प्रदान करते हैं, अनिवार्य सदस्यता के प्रश्न को सर्वोच्च न्यायालय के दो नियमों द्वारा सुलझाया गया है जो विशेष रूप से संघ की सीमाओं को संबोधित करते हैं सदस्यता।
पहला फैसला था एबूड वी। डेट्रोइट बोर्ड ऑफ एजुकेशन 1977 में। इस निर्णय ने इस सवाल को सुलझा दिया कि क्या "एक कर्मचारी को मजबूर करना" संघ के सभी वित्त का भुगतान करना है गतिविधियाँ, जिनमें "वैचारिक गतिविधियाँ सामूहिक सौदेबाजी से असंबंधित हैं," ने पहले का उल्लंघन किया संशोधन। बर्गर कोर्ट से सर्वसम्मत फैसले ने निर्धारित किया कि शिक्षकों से एकत्रित संघ शुल्क का उपयोग केवल "संबंधित" लागत को कवर करने के लिए किया जा सकता है सौदेबाजी। " इस सत्तारूढ़ के अनुसार, शिक्षक संघ वेतन वार्ता के लिए आवश्यक केवल उन फीसों को एकत्र कर सकते हैं, भले ही एक शिक्षक शामिल न हों संगठन।
एबूड वी। डेट्रायट मई 2018 में पलट दिया गया था। मुकदमा जानूस वि। सं। AFSCME वेतन शुल्क के लिए इस्तेमाल की जा सकने वाली यूनियन फीस की आवश्यकता के सवाल का निपटारा किया। रॉबर्ट्स कोर्ट से 5-4 अदालत के बहुमत ने पूर्ववर्ती सेट को पलट दिया एबूड वी। डेट्रायट खोज " Abood खराब तर्क था, काम करने की क्षमता में कमी थी। ” सैमुअल अलिटो द्वारा लिखित बहुमत की राय को कहा गया,
"पहले संशोधन का उल्लंघन तब किया जाता है जब सार्वजनिक क्षेत्र के संघ के लिए गैर-असंगत कर्मचारियों से धन लिया जाता है; कर्मचारियों को उनसे कुछ भी लेने से पहले यूनियन का समर्थन करना होगा। "
सुप्रीम कोर्ट का यह फैसला NEA और AFT दोनों के लिए संघ की सदस्यता को प्रभावित करता है, वे उन फंडों को समाप्त कर सकते हैं, जो उन शिक्षकों से एकत्र कर सकते हैं जो संघ के सदस्य नहीं हैं।
जबकि संघ की सदस्यता अनिवार्य नहीं है, एक शिक्षक जो संघ में शामिल होता है, उसे कानूनी संरक्षण और अन्य लाभ प्रदान किए जाते हैं। के मुताबिक 2012 की रिपोर्ट “अमेरिकी शिक्षक संघ कितने मजबूत हैं? थॉमस फोर्डहम इंस्टीट्यूट से, "अध्ययनों ने आमतौर पर निष्कर्ष निकाला है कि मजबूत यूनियनों वाले स्कूल जिले अपने शिक्षकों को अधिक भुगतान करते हैं।"
शिक्षक वेतन बढ़ाने में ऐतिहासिक रूप से शिक्षक संघों की महत्वपूर्ण भूमिका रही है। 1857 में, NEA की स्थापना फिलाडेल्फिया में 43 शिक्षकों द्वारा शिक्षक वेतन बढ़ाने पर ध्यान केंद्रित करने के लिए की गई थी। 1916 में, अमेरिकन फेडरेशन ऑफ टीचर्स शिक्षक वेतन को संबोधित करने और महिला शिक्षकों के खिलाफ भेदभाव को रोकने के लिए भी गठित किया गया था। AFT के खिलाफ बातचीत की अनुबंध की आवश्यकता है कि शिक्षकों:
"कुछ लंबाई के स्कर्ट पहनें, रविवार स्कूल में पढ़ाएं, और सप्ताह में तीन बार से अधिक सज्जन कॉलर्स प्राप्त न करें।"
लेकिन इन दोनों यूनियनों ने अपनी स्थापना के बाद से सामाजिक मुद्दों और राजनीतिक नीतियों को भी प्रभावित किया है। उदाहरण के लिए, 20 वीं सदी की शुरुआत में, एनईए ने बाल श्रम कानूनों से निबटा, मुक्ति दासों को शिक्षित करने के लिए काम किया और एफ के खिलाफ तर्क दियामूल अमेरिकियों की orced आत्मसात. AFT राजनीतिक रूप से भी सक्रिय था और 1960 के दशक के दौरान दक्षिण में 20 "फ्रीडम स्कूल" चलाए गए और सभी अमेरिकी नागरिकों के लिए नागरिक और मतदान के अधिकारों के लिए लड़ाई लड़ी गई जो असंतुष्ट हैं।
यूनियनों ने आज विभिन्न संघबद्ध शिक्षा पहल सहित अन्य सामाजिक मुद्दों और राजनीतिक नीतियों से निपटा है (एनसीएलबी, रेस टू द टॉप) के साथ-साथ प्रति-छात्र व्यय, पूर्वस्कूली तक सार्वभौमिक पहुंच और चार्टर का विस्तार स्कूलों।
शिक्षक यूनियनों के आलोचकों का तर्क है कि NEA और AFT दोनों ने शिक्षा सुधार के प्रयासों को अवरुद्ध कर दिया है। Fordham की रिपोर्ट नोटों की आलोचना है कि "यूनियनों को आम तौर पर शिक्षक नौकरी की सुरक्षा के संरक्षण में सफल होते हैं" अक्सर "बच्चों के लिए बेहतर अवसरों की कीमत पर।"
इसके विपरीत, शिक्षक यूनियनों के समर्थकों का कहना है कि "गुमराह सुधारों का विरोध किया जाता है।" समान रिपोर्ट में कहा गया है कि "उच्च संघीकृत राज्य कम से कम और साथ ही किसी भी अन्य (और इससे बेहतर) प्रदर्शन करते हैं कई) "पर शैक्षिक प्रगति का राष्ट्रीय मूल्यांकन (NAEP). NAEP सबसे बड़ा राष्ट्रीय प्रतिनिधि है और अमेरिका के छात्र जो जानते हैं और गणित, विज्ञान और पढ़ने में कर सकते हैं, उसका निरंतर मूल्यांकन करते हैं।
दोनों शिक्षक यूनियनों के पास एक गहन सदस्यता पूल है क्योंकि शिक्षा पेशा किसी भी अन्य पेशे की तुलना में सार्वजनिक या निजी क्षेत्र में अधिक संघीकृत कर्मचारियों को नियुक्त करता है। अब, नए शिक्षकों को उस सदस्यता पूल में शामिल होने का चयन करने का अधिकार है या नहीं, क्योंकि वे तय करते हैं कि संघ की सदस्यता उनके लिए सही है या नहीं। वे संपर्क कर सकते हैं पिछाड़ी या एनईए संघ लाभ पर अतिरिक्त जानकारी के लिए।