एक निर्णय जो एक नए शिक्षक का सामना कर सकता है, वह है कि उन्हें शिक्षक संघ में शामिल होना चाहिए या नहीं। कुछ मामलों में, यह एक विकल्प नहीं है। अठारह राज्यों में, शिक्षकों को एक संघ का समर्थन करने के लिए मजबूर करने के लिए कानूनी है, जो निरंतर रोजगार की स्थिति के रूप में संघ को शुल्क का भुगतान करने के लिए सदस्य नहीं हैं। उन राज्यों में अलास्का, कैलिफोर्निया, कनेक्टिकट, डेलावेयर, हवाई, इलिनोइस, मैसाचुसेट्स, मिशिगन शामिल हैं। मिनेसोटा, मोंटाना, न्यू जर्सी, न्यूयॉर्क, ओहियो, ओरेगन, पेंसिल्वेनिया, रोड आइलैंड, वाशिंगटन, और विस्कॉन्सिन।
अन्य राज्यों में, यह एक व्यक्तिगत पसंद बन जाता है कि आप शिक्षक संघ में शामिल होना चाहते हैं या नहीं। यह अंततः इस बात पर निर्भर करता है कि आप शिक्षक संघ में शामिल होने के पेशेवरों पर विश्वास करते हैं या नहीं।
यहां तक कि अगर आप एक ऐसी स्थिति में रहते हैं जहां वे एक संघ में शामिल होने के लिए कानूनी तौर पर आपके हाथ को मजबूर नहीं कर सकते हैं, तो आप खुद को दूसरे शिक्षकों के साथ ऐसा करने के लिए दबाव डाल सकते हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि शिक्षक संघ एक शक्तिशाली इकाई हैं। एकता में बल होता है। जितने अधिक सदस्य होते हैं, उनकी आवाज उतनी ही बड़ी होती है।
यह तय करना कि आप किस संघ से जुड़ते हैं, आमतौर पर उस जिले द्वारा तय किया जाता है जिसमें आप काम करते हैं। आमतौर पर, जब आप एक स्थानीय संघ में शामिल होते हैं, तो आप उस संघ से संबद्ध राज्य और राष्ट्रीय में शामिल हो जाते हैं। अधिकांश जिले एक संबद्ध से जुड़े हुए हैं और इसलिए एक दूसरे से जुड़ना कठिन हो सकता है। दो सबसे बड़ी राष्ट्रीय संघों में शामिल हैं:
अधिकांश शिक्षक यूनियनों ने स्कूलों के भीतर विभिन्न प्रकार की भूमिकाओं के लिए सदस्यता प्रदान की। इनमें शिक्षक (उच्च शिक्षा संकाय / कर्मचारी सहित), प्रशासक, शैक्षिक सहायता पेशेवर (संरक्षक, रखरखाव, शामिल हैं) बस ड्राइवर, कैफेटेरिया कर्मी, प्रशासनिक सहायक, स्कूल नर्स आदि), सेवानिवृत्त शिक्षक, शिक्षा कार्यक्रमों में कॉलेज के छात्र, और स्थानापन्न शिक्षक.
उन राज्यों में जहां आपको अनिवार्य रूप से शिक्षक संघ में शामिल होने के लिए मजबूर नहीं किया जाता है, फिर यह एक व्यक्तिगत पसंद बन जाता है कि आप संघ में शामिल होना चाहते हैं या नहीं। कई कारण हैं कि एक व्यक्ति एक संघ में शामिल होने का चयन नहीं कर सकता है। इसमें शामिल है: