शर्तें दृढ़ लकड़ी तथा softwood व्यापक रूप से निर्माण उद्योग में और लकड़ी के काम करने वालों के बीच कठोर और टिकाऊ मानी जाने वाली लकड़ी के साथ प्रजातियों के बीच अंतर करने के लिए उपयोग किया जाता है और जिन्हें नरम और आसानी से आकार माना जाता है। और जबकि यह आम तौर पर सच है, यह एक पूर्ण नियम नहीं है।
वास्तव में, तकनीकी भेद का प्रजातियों के प्रजनन जीव विज्ञान के साथ क्या करना है। अनौपचारिक रूप से, दृढ़ लकड़ी के रूप में वर्गीकृत पेड़ आमतौर पर होते हैं झड़नेवाला - अर्थ है कि वे शरद ऋतु में अपने पत्ते खो देते हैं। सॉफ्टवुड हैं कोनिफर, जिसमें पारंपरिक पत्तियों के बजाय सुइयां होती हैं और सर्दियों के माध्यम से उन्हें बनाए रखती हैं। और आम तौर पर बोलते समय औसत दृढ़ लकड़ी औसत सॉफ्टवुड की तुलना में एक अच्छा सौदा कठिन और अधिक टिकाऊ है, पर्णपाती दृढ़ लकड़ी के उदाहरण हैं जो सबसे कठिन सॉफ्टवुड की तुलना में बहुत नरम हैं। एक उदाहरण बाल्सा है, एक दृढ़ लकड़ी जो कि कुछ पेड़ों से लकड़ी की तुलना में काफी नरम होती है, जो काफी टिकाऊ और कठोर होती है।
वास्तव में, हालांकि, हार्डवुड और सॉफ्टवुड के बीच तकनीकी अंतर को पुन: पेश करने के लिए अपने तरीकों से करना पड़ता है। चलो एक समय में दृढ़ लकड़ी और सॉफ्टवुड को देखते हैं।