सौ साल की हॉलीवुड फिल्मों की बदौलत कई लोग इस बात को लेकर आश्वस्त हैं कि मैमथ, मैस्टोडन और अन्य प्रागैतिहासिक हाथी डायनासोर के साथ रहते थे। वास्तव में, ये विशाल, लंबरदार जानवर छोटे से विकसित हुए, माउस के आकार के स्तनधारी वह बच गया के / टी विलुप्त होने 65 मिलियन साल पहले। और पहला स्तनपायी भी दूर से पहचानने योग्य है क्योंकि एक आदिम हाथी तब तक प्रकट नहीं हुआ था जब तक कि डायनासोर बापट के पांच लाख साल बाद नहीं आए थे।
फॉस्फथेरियम
वह जीव फोस्फेटेरियम, एक छोटा, स्क्वाट, सुअर के आकार का शाकाहारी था जो लगभग 60 मिलियन साल पहले अफ्रीका में फैला था। पेलियोन्टोलॉजिस्ट द्वारा वर्गीकृत सबसे पहले ज्ञात प्रोबोसिड (स्तनधारियों का एक क्रम उनके द्वारा प्रतिष्ठित) के रूप में लंबे, लचीले नाक), फॉस्फेटेरियम ने देखा और पहले की तुलना में अधिक एक पिग्मी दरियाई घोड़े की तरह व्यवहार किया हाथी। सस्ता यह प्राणी की दांत की संरचना थी: हम जानते हैं कि हाथियों के दाँत कैनाइन के बजाय incisors से विकसित हुए, और फॉस्फेटेरियम के हेलिकॉप्टर विकासवादी बिल में फिट होते हैं।
फोस्फेटेरियम के बाद दो सबसे उल्लेखनीय सूंड फिओमिया और थे
Moeritherium, जो 37-30 मिलियन साल पहले उत्तरी अफ्रीकी दलदलों और वुडलैंड्स में भी रहते थे। दो के बेहतर ज्ञात, मॉएरोरियम ने एक लचीले ऊपरी होंठ और थूथन के साथ-साथ विस्तारित कैनाइन को स्पोर्ट किया (जो कि भविष्य के हाथी के विकास के प्रकाश में) अल्पविकसित tusks माना जा सकता है। एक छोटे से हिप्पो की तरह, मॉएरोरियम अपना अधिकांश समय दलदल में आधा डूबा हुआ था; इसका समकालीन फ़िओमिया अधिक हाथी की तरह था, जिसका वजन लगभग आधा टन था और स्थलीय (समुद्री के बजाय) वनस्पति पर भोजन करता था।फिर भी इस समय का एक और उत्तरी अफ्रीकी प्रोबोसिड भ्रमित रूप से पेलियोमास्टोडोन नाम का था, जिसे चाहिए उत्तर अमेरिकी मैदानों पर 20 मिलियन वर्षों तक राज करने वाले मास्टोडन (जीनस नाम ममूट) के साथ भ्रमित न हों बाद में। Palaeomastodon के बारे में जो महत्वपूर्ण है वह यह है कि यह एक प्रागैतिहासिक हाथी था, जो यह दर्शाता है कि 35 पर मिलियन साल पहले प्रकृति ने मूल पच्यडरम बॉडी प्लान (मोटी टांगें, लंबी सूंड, बड़े आकार और) पर बहुत अधिक बसे थे दाँत)।
सच्चे हाथियों की ओर: Deinotheres और Gomphotheres
पच्चीस लाख साल या तो डायनासोर के विलुप्त होने के बाद, पहले सूंड दिखाई दिए जो आसानी से प्रागैतिहासिक हाथियों के रूप में समझा जा सकता है। इनमें से सबसे महत्वपूर्ण, एक विकासवादी दृष्टिकोण से, गॉम्फोथेरेस ("बोल्ट्ड स्तनधारी") थे, लेकिन सबसे प्रभावशाली थे डाइनोथेरेस, द्वारा टाइप किए गए Deinotherium ("भयानक स्तनपायी")। यह 10-टन प्रोबॉस्किड ने नीचे की ओर कम-घुमावदार आकार का खेल किया और इनमें से एक था सबसे बड़े स्तनधारी कभी पृथ्वी पर घूमने के लिए; वास्तव में, Deinotherium ऐतिहासिक समय में "दिग्गजों" की कहानियों को प्रेरित कर सकता है, क्योंकि यह बर्फ युग में अच्छी तरह से बच गया था।
हालांकि डेनिथेरियम जैसा भयानक था, यह हाथी के विकास में एक शाखा का प्रतिनिधित्व करता था। वास्तविक कार्रवाई गॉम्फोथर्स के बीच थी, जिसका अजीब नाम उनके "वेल्डेड," फावड़े की तरह के निचले तुस्क से निकला है, जो नरम, दलदली जमीन में पौधों के लिए खुदाई करने के लिए उपयोग किया जाता था। लगभग 15 मिलियन से 5 मिलियन वर्ष पूर्व उत्तरी अमेरिका, अफ्रीका और यूरेशिया के तराई क्षेत्रों में हस्ताक्षर करने वाला जीनोम, गोम्फोथेरियम, विशेष रूप से व्यापक था। इस युग के दो अन्य गॉम्फोथर्स -Amebelodon ("फावड़ा तुस्क") और Platybelodon ("फ्लैट टस्क") - इसमें और भी अधिक विशिष्ट टस्क थे, इतना कि ये हाथी विलुप्त हो गए जब लेकबेड्स और रिवरबेड्स जहां वे भोजन करते थे, सूख गए।
मैमथ्स और मैस्टोडन्स के बीच अंतर
प्राकृतिक इतिहास में कुछ चीजें वैसी ही भ्रामक हैं जैसी कि स्तनपायी और मास्टोडन के बीच का अंतर। यहां तक कि इन हाथियों के वैज्ञानिक नाम भी बच्चों के लिए डिज़ाइन किए गए प्रतीत होते हैं: जिसे हम अनौपचारिक रूप से जानते हैं उत्तर अमेरिकी मास्टोडन जीनस नाम से जाता है Mammut, जबकि जीनस का नाम है ऊनी विशालकाय हाथी भ्रामक रूप से समान मम्मुथस (दोनों नाम एक ही ग्रीक मूल के भाग हैं, जिसका अर्थ है "अर्थ ब्यूरर")। मास्टोडोन दोनों में से अधिक प्राचीन हैं, लगभग 20 मिलियन साल पहले गॉम्फोथर्स से विकसित हुए और ऐतिहासिक समय में अच्छी तरह से बने रहे। एक नियम के रूप में, मास्टोडोन में मैमथ की तुलना में चापलूसी थी, और वे थोड़े छोटे और थोकदार भी थे। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि मास्टोडोन के दांत पौधों की पत्तियों को पीसने के लिए अच्छी तरह से अनुकूलित थे, जबकि आधुनिक घास की तरह घास पर घास काटते थे।
स्तनधारी की तुलना में बहुत बाद में ऐतिहासिक दृश्य उभर कर सामने आए, लगभग दो मिलियन वर्ष पहले जीवाश्म रिकॉर्ड में पॉपिंग और, मास्टोडन की तरह, अंतिम हिमयुग में अच्छी तरह से जीवित रहना (जो उत्तर अमेरिकी मास्टोडन के बालों वाले कोट के साथ, इन दोनों के बीच बहुत भ्रम की स्थिति है हाथियों)। मैमथ मस्तोडों की तुलना में थोड़े बड़े और अधिक व्यापक थे, और उनकी गर्दन पर फैटी कूबड़ थे, कठोर उत्तरी जलवायु में पोषण का एक बहुत जरूरी स्रोत जिसमें कुछ प्रजातियां रहती थीं।
वूली मैमथ, मम्मुथस प्रिमिजेनियस, सभी प्रागैतिहासिक जानवरों में से एक सबसे अच्छा ज्ञात है क्योंकि पूरे नमूनों को आर्कटिक पेराफ्रोस्ट में संलग्न पाया गया है। यह संभावना के दायरे से परे नहीं है कि वैज्ञानिक एक दिन अनुक्रम करेंगे पूरा जीनोम वूली मैमथ की और एक आधुनिक हाथी के गर्भ में एक क्लोन भ्रूण को जकड़ें!
वहाँ एक महत्वपूर्ण बात है स्तनधारी और आम में साझा किए गए मास्टोडन: ये दोनों प्रागैतिहासिक हाथियों में कामयाब रहे ऐतिहासिक समय में अच्छी तरह से जीवित रहें (10,000 से 4,000 ईसा पूर्व के रूप में देर से), और दोनों जल्दी से विलुप्त होने का शिकार थे मनुष्य।