देश के नेताओं के नागरिक अधिकार भाषण, मार्टिन लूथर किंग जूनियर।, राष्ट्रपति जॉन एफ। कैनेडी, और राष्ट्रपति लिंडन बी। जॉनसन, की भावना पर कब्जा नागरिक अधिकारों का आंदोलन 1960 के दशक की शुरुआत में अपने चरम के दौरान। राजा के लेखन और भाषण, विशेष रूप से, पीढ़ियों के लिए संपन्न हुए हैं क्योंकि वे स्पष्ट रूप से उन अन्याय को व्यक्त करते हैं जो जनता को कार्रवाई करने के लिए प्रेरित करते हैं। उनके शब्द आज भी गूंजते रहते हैं।
राजा ने 16 अप्रैल, 1963 को इस चलती-फिरती चिट्ठी को लिखा, जबकि प्रदर्शन के खिलाफ राज्य की अदालत के आदेश की अवहेलना करने पर जेल में। वह सफेद पादरी को जवाब दे रहा था जिसने एक बयान प्रकाशित किया था बर्मिंघम न्यूज़, राजा और अन्य की आलोचना नागरिक अधिकार अपने अधीरता के लिए कार्यकर्ताओं। न्यायालयों में पार्स डिसेग्रेशन, सफेद पादरी ने आग्रह किया, लेकिन ये "प्रदर्शन [कि] नासमझ और असामयिक नहीं हैं।"
किंग ने लिखा कि बर्मिंघम के अफ्रीकी-अमेरिकियों के पास कोई विकल्प नहीं बचा था, लेकिन वे अन्याय के खिलाफ प्रदर्शन कर रहे थे। उन्होंने मध्यम श्वेतों की निष्क्रियता को दर्शाते हुए कहा, "मैं लगभग इस अफसोसजनक निष्कर्ष पर पहुंचा हूं कि स्वतंत्रता की दिशा में नीग्रो के महान ठोकर को व्हाइट नहीं है नागरिक पार्षद या कू क्लक्स क्लैनर, लेकिन श्वेत उदारवादी, जो न्याय की तुलना में 'आदेश' के लिए अधिक समर्पित है। "उनका पत्र गैर-हिंसक प्रत्यक्ष कार्रवाई के खिलाफ एक शक्तिशाली बचाव था। दमनकारी कानून।
राष्ट्रपति कैनेडी 1963 के मध्य तक नागरिक अधिकारों को सीधे संबोधित करने से बच नहीं सकता था। दक्षिण भर में प्रदर्शनों ने कैनेडी के शेष शांत रहने की रणनीति बनाई ताकि दक्षिणी डेमोक्रेटों को अस्थिर नहीं किया जा सके। 11 जून 1963 को, कैनेडी ने अलबामा नेशनल गार्ड को संघीय किया, उन्हें दो अफ्रीकी-अमेरिकी छात्रों को कक्षाओं के लिए पंजीकरण करने की अनुमति देने के लिए तुस्कलोसा में अलबामा विश्वविद्यालय के लिए आदेश दिया। उस शाम, कैनेडी ने राष्ट्र को संबोधित किया।
अपने नागरिक अधिकारों के भाषण में, राष्ट्रपति कैनेडी ने तर्क दिया कि अलगाव एक नैतिक समस्या थी और संयुक्त राज्य अमेरिका के संस्थापक सिद्धांतों का आह्वान किया। उन्होंने कहा कि मुद्दा यह था कि सभी अमेरिकियों को चिंता करनी चाहिए, यह कहते हुए कि प्रत्येक अमेरिकी बच्चे को अपनी प्रतिभा और क्षमता विकसित करने के लिए एक समान अवसर होना चाहिए। उनकी प्रेरणा, खुद का कुछ बनाने के लिए। "कैनेडी का भाषण उनका पहला और एकमात्र प्रमुख नागरिक अधिकार संबोधन था, लेकिन इसमें उन्होंने कांग्रेस से नागरिक अधिकारों को पारित करने का आह्वान किया बिल। हालांकि वह इस बिल को पारित होने के लिए देखने के लिए जीवित नहीं थे, कैनेडी के उत्तराधिकारी, राष्ट्रपति लिंडन बी। जॉनसन, ने 1964 के नागरिक अधिकार अधिनियम को पारित करने के लिए अपनी स्मृति का आह्वान किया।
कैनेडी के नागरिक अधिकारों के संबोधन के कुछ ही समय बाद, किंग ने मार्च में वाशिंगटन में नौकरियां और स्वतंत्रता के लिए मुख्य भाषण के रूप में अपना सबसे प्रसिद्ध भाषण दिया। 28, 1963. बाद में राजा की पत्नी, कोरेटा ने टिप्पणी की कि "ऐसा लगता है, जैसे कि भगवान का राज्य दिखाई देता है। लेकिन यह केवल एक पल के लिए ही चला। ”
राजा ने पहले से एक भाषण लिखा था लेकिन अपनी तैयार टिप्पणियों से विचलित हो गया। राजा के भाषण का सबसे शक्तिशाली हिस्सा - "मेरे पास एक सपना है" के परहेज से शुरू हुआ - पूरी तरह से अनियोजित था। उन्होंने पिछले नागरिक अधिकारों के समारोहों में इसी तरह के शब्दों का इस्तेमाल किया था, लेकिन उनके शब्दों को लिंकन मेमोरियल में भीड़ के साथ गहराई से गूंजता था और दर्शक अपने टीवी पर लाइव कवरेज देखते थे। कैनेडी प्रभावित हुआ, और जब वे बाद में मिले, कैनेडी ने राजा को शब्दों के साथ बधाई दी, "मेरा एक सपना है।"
जॉन्सन के राष्ट्रपति पद का मुख्य आकर्षण 15 मार्च 1965 को उनका भाषण हो सकता है, जो कांग्रेस के संयुक्त सत्र से पहले दिया गया था। उसने पहले ही धक्का दे दिया था नागरिक अधिकार अधिनियम 1964 कांग्रेस के माध्यम से; अब उन्होंने एक मतदान अधिकार विधेयक पर अपनी जगहें निर्धारित कीं। श्वेत अलबामाओं ने मतदान के अधिकारों के लिए सेल्मा से मॉन्टगोमरी तक मार्च करने के प्रयास में अफ्रीकी-अमेरिकियों को केवल हिंसक रूप से फटकार लगाई थी, और जॉनसन को समस्या का समाधान करने के लिए समय दिया गया था।
"द अमेरिकन प्रॉमिस" शीर्षक से उनके भाषण ने स्पष्ट किया कि सभी अमेरिकी, नस्ल की परवाह किए बिना, अमेरिकी संविधान में निहित अधिकारों के हकदार थे। उनके पहले कैनेडी की तरह, जॉनसन ने समझाया कि मतदान के अधिकार से वंचित करना एक नैतिक मुद्दा था। लेकिन जॉनसन भी केवल एक संकीर्ण मुद्दे पर ध्यान केंद्रित करके कैनेडी से आगे निकल गए। जॉनसन ने संयुक्त राज्य के लिए एक शानदार भविष्य लाने की बात कही: “मैं वह राष्ट्रपति बनना चाहता हूं जिसने मदद की अंत में अपने साथी पुरुषों के बीच घृणा और जिन्होंने सभी जातियों, सभी क्षेत्रों और सभी लोगों के बीच प्रेम को बढ़ावा दिया दलों। मैं ऐसा राष्ट्रपति बनना चाहता हूं जिसने इस धरती के भाइयों के बीच युद्ध को समाप्त करने में मदद की। ”
अपने भाषण के माध्यम से मिडवे, जॉनसन ने नागरिक अधिकारों की रैलियों में इस्तेमाल किए गए एक गीत से शब्द गूँज उठे - "वी शैल ओवरकम।" यह एक ऐसा क्षण था जिसने आँसू लाए राजा की आँखें जॉनसन को घर पर अपने टेलीविज़न पर देखती थीं - यह संकेत कि संघीय सरकार आखिरकार अपनी सारी ताकत नागरिक के पीछे लगा रही थी अधिकार।
मार्टिन लूथर किंग और राष्ट्रपति केनेडी और जॉनसन द्वारा दिए गए नागरिक अधिकार भाषण दशकों बाद भी प्रासंगिक हैं। वे आंदोलन को कार्यकर्ता के दृष्टिकोण और संघीय सरकार दोनों से प्रकट करते हैं। वे संकेत देते हैं कि नागरिक अधिकार आंदोलन 20 वीं शताब्दी के सबसे महत्वपूर्ण कारणों में से एक क्यों बन गया।