परियों की कहानियां अक्सर डिज्नी की तुलना में अधिक क्रूर होती हैं जो हमें विश्वास होता है, और हंस क्रिश्चियन एंडरसन द लिटल मैच गर्लकोई अलग नहीं है। यह एक प्रसिद्ध कहानी है, लेकिन यह विवादास्पद भी है।
मूल रूप से एंडरसन ने 1845 में कहानी प्रकाशित की थी, लेकिन यह कहानी पिछले कई वर्षों में कई प्रारूपों में छपी है। कहानी पर आधारित कई लघु फिल्में और यहां तक कि संगीत भी हैं। एंडरसन की मूल कहानियों में से कई में बच्चों की कहानियों में सामान्य रूप से ख़त्म होने वाले पाठकों का उपयोग किया जाता है, लेकिन इसकी लोकप्रियता में कोई कमी नहीं आई है।
छोटी कहानी एक छोटी लड़की के साथ मैच बेचने की कोशिश के साथ खुलती है ताकि उसके पिता उसे हराए नहीं। वह घर नहीं जाना चाहती क्योंकि यह ठंडा है और वहां बहुत कम खाना है। जैसे ही सड़क साफ होती है, वह एक गली में शरण लेती है, और एक-एक करके उसके मैचों को रोशन करती है। प्रत्येक मैच लड़कियों को सपने और सपने दिखाता है। कहानी के अंत में, छोटी लड़की की दादी लड़कियों की आत्मा को स्वर्ग में लाती दिखाई देती है। अगले दिन, शहरवासी, जिसने एक दिन पहले उसकी अनदेखी की थी, बर्फ में जमी हुई लड़की की लाश को ढूंढता है और उसे बुरा लगता है।