1943 में, लाखों लोगों में बंगाल अधिकांश इतिहासकारों ने 3-4 मिलियन की दर से टोल स्थापित किया। ब्रिटिश अधिकारियों ने समाचार को शांत रखने के लिए युद्ध-काल सेंसरशिप का लाभ उठाया; आखिरकार, दुनिया के बीच में था द्वितीय विश्व युद्ध. किस कारण से यह अकाल पड़ा भारत की चावल की पट्टी? किसे दोष देना था?
जैसा कि अक्सर अकालों में होता है, यह एक प्राकृतिक कारकों, सामाजिक-राजनीति और कुशल नेतृत्व के संयोजन के कारण हुआ। प्राकृतिक कारकों में एक चक्रवात शामिल था, जिसने 9 जनवरी, 1943 को बंगाल को मारा, चावल के खेतों को खारे पानी से भर दिया और 14,500 लोगों की मौत हो गई, साथ ही साथ इसका प्रकोप भी हुआ। हेल्मिन्थोस्पोरियम ओरेजे कवक, जो बचे हुए चावल के पौधों पर भारी पड़ता था। साधारण परिस्थितियों में, बंगाल ने पड़ोसी से चावल आयात करने की मांग की होगी बर्मा, एक ब्रिटिश उपनिवेश भी था, लेकिन इसे जापानी इंपीरियल सेना ने कब्जा कर लिया था।
जाहिर है, उन कारकों के नियंत्रण से परे थे ब्रिटिश राज भारत में सरकार या लंदन में गृह सरकार। हालांकि, क्रूर फैसलों की श्रृंखला ब्रिटिश अधिकारियों के लिए पूरी तरह से बंद हो गई, जिनमें से ज्यादातर गृह सरकार में थे। उदाहरण के लिए, उन्होंने तटीय बंगाल में सभी नावों और चावल के स्टॉक को नष्ट करने का आदेश दिया, इस डर से कि जापानी वहां उतर सकते हैं और आपूर्ति को जब्त कर सकते हैं। इसने तटीय बंगालियों को उनकी अब की झुलसी हुई धरती पर छोड़ दिया, जिसे "डेनियल पॉलिसी" कहा जाता था।
1943 में भारत के पास भोजन की कमी नहीं थी - वास्तव में, यह साल के पहले सात महीनों में ब्रिटिश सैनिकों और ब्रिटिश नागरिकों द्वारा उपयोग के लिए 70,000 टन से अधिक चावल का निर्यात करता था। इसके अलावा, ऑस्ट्रेलिया से गेहूं लदान भारतीय तट के पास से गुजरता है, लेकिन भूखे को खिलाने के लिए इसे मोड़ नहीं दिया गया। सबसे ज्यादा नुकसान, संयुक्त राज्य अमेरिका और कनाडा ने ब्रिटिश सरकार को विशेष रूप से बंगाल के लिए खाद्य सहायता की पेशकश की, एक बार अपने लोगों की दुर्दशा ज्ञात हुई, लेकिन लंदन ठुकरा दिया प्रस्ताव।
ब्रिटिश सरकार जीवन के लिए इस तरह की अमानवीय उपेक्षा क्यों करेगी? भारतीय विद्वानों का मानना है कि यह प्रधान मंत्री के प्रतिशोध से बड़े पैमाने पर उपजा है विंस्टन चर्चिल, आमतौर पर द्वितीय विश्व युद्ध के नायकों में से एक माना जाता है। यहां तक कि अन्य ब्रिटिश अधिकारियों जैसे भारत के सचिव, लियोपोल्ड अमेरी और सर आर्चीबाल्ड वेवेल, जो भारत के नए वाइसराय हैं, ने भूखों को भोजन दिलाने की मांग की - चर्चिल ने उनके प्रयासों को अवरुद्ध कर दिया।
एक उत्कट साम्राज्यवादी, चर्चिल जानता था कि भारत - ब्रिटेन का "क्राउन ज्वेल" - स्वतंत्रता की ओर बढ़ रहा है, और वह इसके लिए भारतीय लोगों से नफरत करता था। एक युद्ध मंत्रिमंडल की बैठक के दौरान, उन्होंने कहा कि अकाल भारतीयों की गलती थी क्योंकि वे "मैं खरगोशों की तरह नस्ल", "मैं नफरत करता हूं" भारतीयों को जोड़ता हूं। वे एक भोले-भाले धर्म वाले लोग हैं। ”टोल में बढ़ती मौत की जानकारी देते हुए चर्चिल ने चुटकी ली कि उन्हें इस बात का पछतावा है मोहनदास गांधी मृतकों में से नहीं था।
बम्पर चावल की फसल की बदौलत बंगाल अकाल 1944 में समाप्त हुआ। इस लेखन के रूप में, ब्रिटिश सरकार को अभी तक पीड़ितों में अपनी भूमिका के लिए माफी मांगनी है।
मुखर्जी, मधुश्री। चर्चिल का गुप्त युद्ध: द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान ब्रिटिश साम्राज्य और भारत का दगा, न्यूयॉर्क: बेसिक बुक्स, 2010।
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