चीन में अंतरिक्ष अन्वेषण का इतिहास वापस 900 A.D तक फैला है, जब देश में नवप्रवर्तनकर्ताओं ने पहले अल्पविकसित रॉकेट का नेतृत्व किया था। हालांकि चीन इसमें शामिल नहीं हुआ अंतरिक्ष में दौड़ 20 वीं सदी के मध्य में, देश ने 1950 के दशक के अंत तक अंतरिक्ष यात्रा शुरू कर दी थी। चीन के राष्ट्रीय अंतरिक्ष प्रशासन ने 2003 में पहला चीनी अंतरिक्ष यात्री अंतरिक्ष में भेजा। आज, चीन दुनिया भर में एक प्रमुख खिलाड़ी है अंतरिक्ष अन्वेषण का प्रयास.
20 वीं सदी के मध्य में, चीन ने अमेरिकी और सोवियत संघ के रूप में देखा और पहला बनने के लिए अपनी लंबी दौड़ शुरू की चंद्रमा पर राष्ट्र. अमेरिकी और सोवियत संघ दोनों ने हथियारों को कक्षा में रखने की दिशा में प्रगति का प्रदर्शन किया, जिसने स्वाभाविक रूप से चीन और दुनिया भर के अन्य देशों को चिंतित किया।
इन चिंताओं के जवाब में, चीन ने अपने सामरिक परमाणु और पारंपरिक हथियारों को अंतरिक्ष में पहुंचाने के लिए 1950 के दशक के उत्तरार्ध में अंतरिक्ष यात्रा शुरू की। सबसे पहले, चीन ने सोवियत संघ के साथ एक संयुक्त सहयोग समझौता किया, जिसने उन्हें पहुंच प्रदान की सोवियत आर -2 रॉकेट तकनीक
. हालांकि, 1960 के दशक में समझौते को भंग कर दिया गया और सितंबर 1960 में चीन ने अपना पहला रॉकेट लॉन्च करते हुए अंतरिक्ष में अपना रास्ता बनाना शुरू कर दिया।1960 के दशक के उत्तरार्ध में चीन ने इंसानों को अंतरिक्ष में भेजने का काम शुरू किया। हालाँकि, यह प्रक्रिया शीघ्र नहीं थी। देश प्रमुख राजनीतिक विभाजन के बीच था, विशेष रूप से अध्यक्ष माओ ज़ेडॉन्ग की मृत्यु के बाद। इसके अलावा, उनका अंतरिक्ष कार्यक्रम अभी भी अंतरिक्ष और जमीन पर संभावित युद्धों के लिए एक प्रतिक्रिया था, इसलिए मिसाइल परीक्षण पर तकनीकी ध्यान केंद्रित किया गया था।
1988 में, चीन ने अंतरिक्ष उड़ान के सभी पहलुओं की देखरेख के लिए एयरोस्पेस उद्योग मंत्रालय बनाया। कुछ वर्षों के बाद, मंत्रालय को चीन के राष्ट्रीय अंतरिक्ष प्रशासन (CNSA) और चाइना एयरोस्पेस साइंस एंड टेक्नोलॉजी कॉर्पोरेशन की स्थापना के लिए विभाजित किया गया था। दोनों सरकारी और निजी उद्योग संस्थाएं अंतरिक्ष कार्यक्रम में भाग लेने के लिए सेना में शामिल हो गईं।
अंतरिक्ष में यात्रा करने वाले पहले चीनी अंतरिक्ष यात्री यांग लीवेई को CNSA द्वारा भेजा गया था। यांग लीवेई एक सैन्य पायलट और वायु सेना में प्रमुख जनरल थे। 2003 में, उन्होंने एक लॉन्ग मार्च फैमिली रॉकेट (चांगझेंग एफटीएफ) के ऊपर एक शेंझो 5 कैप्सूल पर सवार होकर परिक्रमा की। उड़ान कम थी - सिर्फ 21 घंटे लंबी - लेकिन इसने तीसरे देश के चीन को यह खिताब दिया कि वह कभी भी किसी मानव को अंतरिक्ष में भेज सकता है और सुरक्षित रूप से उन्हें पृथ्वी पर लौटा सकता है।
आज, चीन के अंतरिक्ष कार्यक्रम का उद्देश्य अंततः अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा और उससे आगे भेजना है। उन प्रकार के प्रक्षेपणों के अलावा, चीन ने दो अंतरिक्ष स्टेशनों: तियांगोंग 1 और तियांगोंग 2 का निर्माण और परिक्रमा की है। तियांगोंग 1 को हटा दिया गया है, लेकिन दूसरा स्टेशन तियांगोंग 2 अभी भी प्रयोग में है और वर्तमान में कई तरह के विज्ञान प्रयोग किए जा रहे हैं। 2020 के आरंभ में एक तीसरे चीनी अंतरिक्ष स्टेशन को लॉन्च करने की योजना है। अगर सब योजना के अनुसार हो जाता है, तो नया अंतरिक्ष स्टेशन अंतरिक्ष यात्रियों को अनुसंधान स्टेशनों में दीर्घकालिक मिशन के लिए कक्षा में लाएगा और कार्गो अंतरिक्ष यान द्वारा सेवित किया जाएगा।
CSNA के पूरे चीन में कई उपग्रह प्रक्षेपण केंद्र हैं। देश का पहला स्पेसपोर्ट जीउकान नामक शहर में गोबी रेगिस्तान में स्थित है। Jiuquan का उपयोग उपग्रहों और अन्य वाहनों को कम और मध्यम कक्षाओं में लॉन्च करने के लिए किया जाता है। सबसे पहले चीनी अंतरिक्ष यात्रियों ने 2003 में जियुक्वान से अंतरिक्ष की यात्रा की।
जिचांग सैटेलाइट लॉन्च सेंटर, संचार और मौसम उपग्रहों के लिए सबसे भारी लिफ्ट लॉन्च की साइट सिचुआन प्रांत में स्थित है। इसके कई कार्यों को वेनचांग केंद्र में स्थानांतरित किया जा रहा है, जो चीन के हैनान में स्थित है। वेनचांग विशेष रूप से कम अक्षांश पर स्थित है और इसका उपयोग मुख्य रूप से लांग मार्च बूस्टर के नए वर्गों को अंतरिक्ष में भेजने के लिए किया जाता है। इसका उपयोग अंतरिक्ष-स्टेशन और चालक दल के प्रक्षेपण के साथ-साथ देश के गहरे अंतरिक्ष और ग्रहों के मिशन के लिए किया जाता है।
ताइयुआन सैटेलाइट लॉन्च सेंटर ज्यादातर मौसम उपग्रह और पृथ्वी-विज्ञान उपग्रहों से संबंधित है। यह अंतरमहाद्वीपीय बैलिस्टिक मिसाइल और अन्य रक्षात्मक मिशन भी दे सकता है। चीनी अंतरिक्ष मिशन नियंत्रण केंद्र बीजिंग और शीआन में भी मौजूद हैं, और CNSA दुनिया भर में तैनात होने वाले जहाजों पर नज़र रखने का एक बेड़ा रखता है। CNSA का व्यापक डीप-स्पेस ट्रैकिंग नेटवर्क बीजिंग, शंघाई, कुनमिंग और अन्य स्थानों में एंटेना का उपयोग करता है।
चीन के प्रमुख लक्ष्यों में से एक है चंद्रमा पर और अधिक मिशन भेजें. अब तक, सीएनएसए ने चंद्रमा की सतह पर कक्षीय और लैंडर मिशन दोनों लॉन्च किए हैं। इन मिशनों ने चंद्र क्षेत्रों पर मूल्यवान जानकारी वापस भेज दी है। नमूना वापसी मिशन और एक संभावित चालक दल की यात्रा का 2020 में पालन करने की संभावना है। देश मंगल ग्रह पर भी मिशन पर नजर गड़ाए हुए है, जिसमें मानव टीमों को तलाशने के लिए भेजने की संभावना भी शामिल है।
इन नियोजित मिशनों से परे, चीन क्षुद्रग्रह के नमूने मिशन को भेजने के विचार पर विशेष रूप से विचार कर रहा है, क्योंकि संयुक्त राज्य अमेरिका ऐसा करने के लिए अपनी पूर्व योजनाओं से पीछे हट रहा है। खगोल विज्ञान और खगोल भौतिकी में, चीन ने अपना पहला खगोल विज्ञान उपग्रह हार्ड एक्स-रे मॉड्यूलेशन टेलीस्कोप बनाया है। चीनी खगोल विज्ञानी ब्लैक होल और न्यूट्रॉन सितारों का निरीक्षण करने के लिए उपग्रह का उपयोग करेंगे।
अंतरिक्ष अन्वेषण में देशों के बीच सहयोग एक काफी सामान्य अभ्यास है। अंतरराष्ट्रीय सहयोग सभी देशों के लिए लागत कम करने में मदद करता है और तकनीकी बाधाओं को हल करने के लिए विभिन्न देशों को एक साथ लाता है। चीन भविष्य के अन्वेषणों के लिए अंतर्राष्ट्रीय समझौतों में भाग लेने में रुचि रखता है। यह वर्तमान में यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के साथ भागीदार है; साथ में, CNSA और ESA चंद्रमा पर एक मानव चौकी बनाने के लिए काम कर रहे हैं। यह "मून विलेज" छोटे से शुरू होगा और कई अलग-अलग गतिविधियों के लिए एक परीक्षण के रूप में विकसित होगा। अन्वेषण सूची में सबसे ऊपर होगा, उसके बाद होगा अंतरिक्ष पर्यटन और विभिन्न प्रकार के उपभोग्य सामग्रियों के लिए चंद्र की सतह को मेरा प्रयास करता है।
सभी साथी गाँव को मंगल, क्षुद्रग्रह और अन्य लक्ष्यों के लिए अंतिम मिशन के विकास के आधार के रूप में देख रहे हैं। चीन के उपभोग के लिए पृथ्वी पर किरण ऊर्जा का उपयोग करने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले चंद्र ऊर्जा के निर्माण के लिए चंद्र गांव का एक और उपयोग होगा।
चीन और अमेरिका के बीच अंतर्राष्ट्रीय सहयोग निषिद्ध है। हालांकि, दोनों देशों में कई पार्टियां सहयोग के विचार के लिए खुली हैं, और कुछ हैं तृतीय-पक्ष सहकारी समझौते जो चीनी प्रयोगों को अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष पर सवार होने की अनुमति देते हैं स्टेशन।