कल्पना कीजिए कि एक ऐसी दुनिया की सतह पर रहने की कोशिश कर रहा है जो बारी-बारी से सूर्य की परिक्रमा करती है। यही वह ग्रह है जो बुध ग्रह पर रहना पसंद करेगा - सबसे छोटा चट्टानी स्थलीय ग्रह सौर मंडल में। बुध भी सूर्य के सबसे करीब है और सबसे भीतरी सौर मंडल की दुनिया का सबसे भारी गड्ढा है।
भले ही यह सूर्य के बहुत करीब है, पृथ्वी पर पर्यवेक्षकों को बुध को स्पॉट करने के लिए प्रति वर्ष कई मौके मिलते हैं। ये कई बार होते हैं जब ग्रह सूर्य से अपनी कक्षा में सबसे दूर होता है। आम तौर पर, Stargazers को सूर्यास्त के बाद (जब यह "सबसे बड़ी पूर्वी बढ़ाव" कहा जाता है, या सूर्योदय से पहले जब यह "सबसे बड़ा पश्चिमी बढ़ाव" है) के लिए इसे देखना चाहिए।
बुध की कक्षा इसे हर 88 दिन में एक बार 57.9 मिलियन किलोमीटर की औसत दूरी पर सूर्य के चारों ओर ले जाती है। अपने निकटतम पर, यह सूर्य से केवल 46 मिलियन किलोमीटर दूर हो सकता है। सबसे दूर यह 70 मिलियन किलोमीटर हो सकता है। बुध की कक्षा और हमारे तारे की निकटता इसे आंतरिक सौर मंडल में सबसे गर्म और सबसे ठंडा सतह तापमान देती है। यह पूरे सौर मंडल में सबसे छोटा 'वर्ष' भी अनुभव करता है।
यह छोटा ग्रह अपनी धुरी पर बहुत धीरे-धीरे घूमता है; एक बार मुड़ने में पृथ्वी को 58.7 दिन लगते हैं। यह सूर्य के चारों ओर होने वाली प्रत्येक दो यात्राओं के लिए अपनी धुरी पर तीन बार घूमता है। इस "स्पिन-ऑर्बिट" लॉक का एक अजीब प्रभाव यह है कि बुध पर एक सौर दिन 176 पृथ्वी दिनों तक रहता है।
बुध एक चरम ग्रह है जब यह अपने छोटे वर्ष और धीमी अक्षीय स्पिन के संयोजन के कारण सतह के तापमान पर आता है। इसके अतिरिक्त, सूर्य से इसकी निकटता सतह के कुछ हिस्सों को बहुत गर्म होने की अनुमति देती है जबकि अन्य भाग अंधेरे में जम जाते हैं। किसी दिए गए दिन, तापमान 90K तक कम हो सकता है और 700 K के समान गर्म हो सकता है। केवल शुक्र इसकी बादलों की सतह पर गर्म हो जाता है।
बुध के ध्रुवों पर तापमान, जो कभी भी सूर्य के प्रकाश को नहीं देखता है, धूमकेतु द्वारा जमा बर्फ को स्थायी रूप से छायांकित क्रेटरों में जाने देता है, वहां मौजूद है। शेष सतह सूखी है।
बुध को छोड़कर सभी ग्रहों में सबसे छोटा है बौना ग्रह प्लूटो. अपने भूमध्य रेखा के आसपास 15,328 किलोमीटर की दूरी पर, बुध बृहस्पति के चंद्रमा गैनीमेड और शनि के सबसे बड़े चंद्रमा टाइटन से भी छोटा है।
इसका द्रव्यमान (इसमें मौजूद कुल सामग्री) लगभग 0.055 पृथ्वी है। मोटे तौर पर इसके द्रव्यमान का 70 प्रतिशत धातु (जिसका अर्थ है लोहा और अन्य धातुएं) हैं और केवल 30 प्रतिशत सिलिकेट हैं, जो ज्यादातर सिलिकॉन से बनी चट्टानें हैं। बुध का कोर इसकी कुल मात्रा का लगभग 55 प्रतिशत है। इसके केंद्र में तरल लोहे का एक क्षेत्र है जो ग्रह के घूमने के दौरान चारों ओर धीमा हो जाता है। वह क्रिया एक चुंबकीय क्षेत्र उत्पन्न करती है, जो पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र की शक्ति का लगभग एक प्रतिशत है।
बुध का कोई वायुमंडल कम नहीं है। यह किसी भी हवा को रखने के लिए बहुत छोटा और बहुत गर्म है, हालांकि इसमें वह है जिसे ए कहा जाता है बहिर्मंडल, कैल्शियम, हाइड्रोजन, हीलियम, ऑक्सीजन, सोडियम, और पोटेशियम परमाणुओं का एक कठिन संग्रह जो सौर ग्रह के पूरे ग्रह में आने और जाने के रूप में प्रतीत होता है। इसके एक्सोस्फीयर के कुछ हिस्से सतह से भी आ सकते हैं क्योंकि ग्रह के क्षय के अंदर गहरे रेडियोधर्मी तत्व और हीलियम और अन्य तत्व निकलते हैं।
बुध की गहरे धूसर सतह को अरबों वर्षों के प्रभाव से पीछे छोड़ी गई कार्बन धूल की परत से लेपित किया जाता है। जबकि सौर मंडल की अधिकांश दुनिया प्रभावों का सबूत दिखाती है, लेकिन बुध सबसे भारी गड्ढों वाली दुनिया में से एक है।
इसकी सतह की छवियाँ, द्वारा प्रदान की गई हैं मेरिनर १० तथा दूत अंतरिक्ष यान, दिखाओ कि बुध ने कितना बमबारी का अनुभव किया है। इसका आकार सभी प्रकार के क्रेटरों से ढका हुआ है, जो बड़े और छोटे अंतरिक्ष मलबे दोनों से प्रभावों को दर्शाता है। इसका ज्वालामुखी मैदान दूर अतीत में बनाया गया था जब सतह के नीचे से लावा बाहर निकाला गया था। वहाँ भी कुछ उत्सुक दिखने वाली दरारें और शिकन लकीरें; जब युवा पिघला हुआ पारा ठंडा होने लगा। जैसा कि यह किया गया था, बाहरी परतें सिकुड़ गईं और उस कार्रवाई ने आज देखी गई दरारें और लकीरें बनाईं।
पारा पृथ्वी से अध्ययन करना बेहद कठिन है क्योंकि यह अपनी कक्षा के माध्यम से सूर्य के बहुत करीब है। ग्राउंड-आधारित टेलीस्कोप इसके चरण दिखाते हैं, लेकिन बहुत कम। बुध ग्रह अंतरिक्ष यान भेजने के लिए क्या है, इसका पता लगाने का सबसे अच्छा तरीका है।
ग्रह का पहला मिशन मेरिनर 10 था, जो 1974 में आया था। गुरुत्वाकर्षण-सहायता प्राप्त प्रक्षेपवक्र परिवर्तन के लिए इसे शुक्र के अतीत में जाना पड़ा। शिल्प ने उपकरणों और कैमरों को ले लिया और ग्रह से पहली छवियों और डेटा को वापस भेज दिया क्योंकि यह तीन क्लोज़-अप फ्लाईबीज़ के आसपास घूमता था। अंतरिक्ष यान 1975 में युद्धाभ्यास ईंधन से बाहर चला गया और बंद कर दिया गया था। यह सूर्य के चारों ओर परिक्रमा करता है। इस मिशन के डेटा से खगोलविदों को अगले मिशन की योजना बनाने में मदद मिली, मैसेंजर कहा जाता है. (यह मर्करी सरफेस स्पेस एनवायरनमेंट, जियोकेमिस्ट्री और रेंजिंग मिशन था।)
उस अंतरिक्ष यान ने 2011 से 2015 तक बुध की परिक्रमा की, जब यह सतह में दुर्घटनाग्रस्त हो गया था. मेसेंगर के डेटा और छवियों ने वैज्ञानिकों को ग्रह की संरचना को समझने में मदद की, और बुध के ध्रुवों पर स्थायी रूप से छाया हुए क्रेटरों में बर्फ के अस्तित्व का पता चला। ग्रहों के वैज्ञानिक बुध की वर्तमान स्थितियों और उसके विकासवादी अतीत को समझने के लिए मेरिनर और मेसेंगर अंतरिक्ष यान मिशन के डेटा का उपयोग करते हैं।