के मुख्य शरीर के नीचे आवर्त सारणी तत्वों की दो पंक्तियाँ हैं। ये हैं lanthanides और यह एक्टिनाइड्स. यदि आप तत्वों की परमाणु संख्या को देखते हैं, तो आप नोटिस करेंगे कि वे स्कैंडियम और yttrium के नीचे रिक्त स्थान में फिट हैं। वे (आमतौर पर) वहां सूचीबद्ध नहीं हैं इसका कारण यह है कि यह तालिका को कागज पर मुद्रित करने के लिए बहुत व्यापक बना देगा। तत्वों की इन पंक्तियों में से प्रत्येक में विशिष्ट गुण हैं।
हालाँकि, जहां लैंथेनाइड्स शुरू और खत्म होते हैं, वहाँ कुछ विवाद है। तकनीकी रूप से, या तो लैंथेनम या लुटेटियम एफ-ब्लॉक तत्व के बजाय एक डी-ब्लॉक तत्व है। फिर भी, दो तत्व समूह में अन्य तत्वों के साथ विशेषताओं को साझा करते हैं।
लैंथेनाइड्स रासायनिक प्रतीक द्वारा इंगित किए जाते हैं Ln सामान्य लैंथेनाइड रसायन विज्ञान पर चर्चा करते समय। तत्वों का समूह वास्तव में कई नामों से जाता है: लैंथेनाइड्स, लैंथेनाइड श्रृंखला, दुर्लभ पृथ्वी धातु, दुर्लभ पृथ्वी तत्व, सामान्य पृथ्वी तत्व, आंतरिक संक्रमण धातु और लैंथनोइड। IUPAC औपचारिक रूप से "लांथनोइड्स" शब्द के उपयोग को प्राथमिकता देता है क्योंकि प्रत्यय "-ide" का रसायन विज्ञान में एक विशिष्ट अर्थ है। हालांकि, समूह "लैंथेनाइड" शब्द को इस निर्णय से पहले मानता है, इसलिए इसे आम तौर पर स्वीकार किया जाता है।
सभी लैंथेनाइड चमकदार, चांदी के रंग की संक्रमण धातु हैं। अन्य संक्रमण धातुओं की तरह, वे रंगीन समाधान बनाते हैं, हालांकि, लैंथेनाइड समाधान रंग में पीला हो जाता है। लैंथेनाइड में नरम धातु होती है जिसे चाकू से काटा जा सकता है। जबकि परमाणु कई ऑक्सीकरण राज्यों में से किसी को भी प्रदर्शित कर सकते हैं, +3 राज्य सबसे आम है। धातु आम तौर पर काफी प्रतिक्रियाशील होती है और हवा के संपर्क में आने पर एक ऑक्साइड कोटिंग बनाती है। लैंथेनम, सेरियम, प्रेज़ोडियम, नियोडिमियम और यूरोपोपियम इतने प्रतिक्रियाशील हैं कि वे खनिज तेल में संग्रहीत हैं। हालांकि, गैडोलिनियम और लुटेटियम केवल हवा में धीरे-धीरे धूमिल होते हैं। अधिकांश लैंथेनाइड्स और उनकी मिश्र धातुएं जल्दी से एसिड में घुल जाती हैं, 150-200 डिग्री सेल्सियस के आसपास हवा में प्रज्वलित होती हैं, और गर्म होने पर हैलोजन, सल्फर, हाइड्रोजन, कार्बन या नाइट्रोजन के साथ प्रतिक्रिया करती हैं।
लैंथेनाइड श्रृंखला के तत्व भी एक घटना को प्रदर्शित करते हैं लैंथेनाइड संकुचन. लैंथेनाइड संकुचन में, 5s और 5p ऑर्बिटल्स 4f उपधारा में प्रवेश करते हैं। क्योंकि 4f उपधारा सकारात्मक परमाणु चार्ज, परमाणु के प्रभाव से पूरी तरह से परिरक्षित नहीं है लैंथेनाइड परमाणुओं की त्रिज्या क्रमिक रूप से घटती हुई आवर्त सारणी के बाईं ओर से चलती है सही। (नोट: यह वास्तव में, परमाणु त्रिज्या के लिए सामान्य प्रवृत्ति आवधिक तालिका के पार है।)
Lanthanide खनिज श्रृंखला के भीतर सभी तत्वों को समाहित करते हैं। हालांकि, प्रत्येक तत्व की प्रचुरता के अनुसार भिन्न होते हैं। खनिज euxenite में लगभग समान अनुपात में लैंथेनाइड्स होते हैं। मोनाजाइट में मुख्य रूप से हल्का लैंथेनाइड्स होता है, जबकि एक्सनोटाइम में ज्यादातर भारी लैंथेनाइड्स होते हैं।