द फर्स्ट अमेंडमेंट मुफ्त व्यायाम खंड एक बार, एक संस्थापक पिता की राय में, सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा था अधिकारों का बिल. "हमारे संविधान में कोई प्रावधान मनुष्य के लिए प्रिय नहीं होना चाहिए," थॉमस जेफरसन 1809 में लिखा था, "उस से जो नागरिक प्राधिकरण के उद्यमों के खिलाफ विवेक के अधिकारों की रक्षा करता है।"
आज, हम इसे लेने के लिए तैयार हैं - अधिकांश चर्च और राज्य विवाद सीधे स्थापना खंड के साथ अधिक व्यवहार करते हैं - लेकिन जोखिम संघीय और स्थानीय सरकारी एजेंसियां धार्मिक अल्पसंख्यकों (सबसे अधिक नास्तिक और मुस्लिम) के खिलाफ उत्पीड़न या भेदभाव कर सकती हैं बाकी है।
औपनिवेशिक मैरीलैंड धार्मिक सहिष्णुता अधिनियम पारित करता है, जिसे और अधिक सटीक रूप से चित्रित किया जा सकता है एक पारिस्थितिक ईसाई प्रसार अधिनियम के रूप में - यह अभी भी के लिए मौत की सजा अनिवार्य है गैर ईसाई:
फिर भी, ईसाई धार्मिक विविधता और किसी भी पारंपरिक ईसाई संप्रदाय के उत्पीड़न पर रोक के अधिनियम की पुष्टि अपने समय के मानकों द्वारा अपेक्षाकृत प्रगतिशील थी।
रोड आइलैंड के नए शाही चार्टर ने "एक जीवंत प्रयोग को आगे बढ़ाने के लिए" यह अनुमति दी, कि एक सबसे समृद्ध नागरिक राज्य खड़ा हो सकता है और सबसे अच्छा मधुमक्खी बनाए रखा जा सकता है, और वह है हमारे अंग्रेजी विषयों के बीच। धार्मिक सरोकारों में पूर्ण स्वतंत्रता के साथ। "
अमेरिकी संविधान का अनुच्छेद VI, धारा 3 सार्वजनिक कार्यालय के लिए एक कसौटी के रूप में धार्मिक परीक्षणों के उपयोग की घोषणा करता है:
यह उस समय काफी विवादास्पद विचार था और यकीनन ऐसा ही है। पिछले सौ वर्षों के लगभग हर राष्ट्रपति ने स्वेच्छा से बाइबल की शपथ ली है (लिंडन जॉनसन उपयोग किया गया जॉन एफ। कैनेडीइसके बजाय बेडसाइड मिसल), और बाइबिल के बजाय सार्वजनिक रूप से और विशेष रूप से संविधान पर अपनी शपथ लेने वाले एकमात्र राष्ट्रपति थे जॉन क्विंसी एडम्स. वर्तमान में कांग्रेस में सेवा करने वाला एकमात्र गैर-धार्मिक व्यक्ति रेप है। किर्स्टन सिनिमा (D-AZ), जो अज्ञेय के रूप में पहचान रखते हैं।
जेम्स मैडिसन अधिकारों के विधेयक का प्रस्ताव करता है, जिसमें शामिल है पहला संशोधन, धर्म, भाषण, और विरोध की स्वतंत्रता की रक्षा करना।
जबकि संयुक्त राज्य अमेरिका इस आदर्श के लिए कभी नहीं रहा है, यह मुक्त अभ्यास खंड के मूल उद्देश्य के लिए एक सम्मोहक अभिव्यक्ति है।
अमेरिका और लीबिया के बीच हस्ताक्षरित त्रिपोली की संधि में कहा गया है कि "संयुक्त राज्य अमेरिका की सरकार किसी भी स्थिति में नहीं है, भावना, ईसाई धर्म पर स्थापित "और यह" अपने आप में कानूनों, धर्म, या शांति के खिलाफ दुश्मनी का कोई चरित्र नहीं है, [मुसलमानों]। "
चौदहवाँ संशोधन, जो बाद में अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट द्वारा राज्य और स्थानीय सरकारों को मुफ्त व्यायाम खंड लागू करने के औचित्य के रूप में उद्धृत किया जाएगा, की पुष्टि की जाती है।
में रेनॉल्ड्स वी। संयुक्त राज्य अमेरिका, सुप्रीम कोर्ट का नियम है कि बहुविवाह पर प्रतिबंध लगाने वाले कानून मॉर्मन की धार्मिक स्वतंत्रता का उल्लंघन नहीं करते हैं।
में कैंटवेल वी। कनेक्टिकट, सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि धार्मिक उद्देश्यों के लिए एक लाइसेंस की आवश्यकता वाले एक क़ानून ने पहले उल्लंघन किया नि: शुल्क भाषण के संशोधन की गारंटी के साथ-साथ पहले और 14 वें संशोधन द्वारा मुक्त व्यायाम के अधिकार की गारंटी धर्म का।
में वेल्श वी। संयुक्त राज्य अमेरिकासुप्रीम कोर्ट का मानना है कि गैर-धार्मिक कर्तव्यनिष्ठ आक्षेपकर्ताओं के लिए छूट उन मामलों में लागू हो सकती है जहां पारंपरिक के साथ "युद्ध पर आपत्ति है" धार्मिक आक्षेप। "इससे पता चलता है लेकिन यह स्पष्ट रूप से नहीं बताता है कि प्रथम संशोधन के मुक्त अभ्यास खंड में गैर-धार्मिक लोगों द्वारा रखे गए मजबूत विश्वासों की रक्षा हो सकती है। लोग।
में रोजगार प्रभाग v। लोहारसुप्रीम कोर्ट ने अमेरिकी भारतीय धार्मिक समारोहों में इसके उपयोग के बावजूद पियोट पर प्रतिबंध लगाने वाले राज्य के कानून के पक्ष में नियम बनाए। ऐसा करने में, यह प्रभाव के बजाय इरादे के आधार पर मुक्त अभ्यास खंड की एक संकीर्ण व्याख्या की पुष्टि करता है।
रदरफोर्ड काउंटी के चांसलर रॉबर्ट मॉर्ले ने सार्वजनिक विरोध का हवाला देते हुए, टेनेसी के मर्सफ्रीसबोरो में एक मस्जिद का निर्माण किया। उनके शासन को सफलतापूर्वक अपील की जाती है, और मस्जिद एक साल बाद खुलती है।