प्राचीन इतिहास की तरह, हम केवल इतना जानते हैं। इससे परे, संबंधित क्षेत्रों में विशेषज्ञता प्राप्त विद्वान शिक्षित अनुमान लगाते हैं। खोजों, आमतौर पर पुरातत्व से, लेकिन हाल ही में एक्स-रे प्रकार तकनीक से हमें नई जानकारी मिलती है जो पिछले सिद्धांतों को प्रमाणित कर सकती है या नहीं कर सकती है। जैसा कि अधिकांश विषयों में, शायद ही कभी आम सहमति है, लेकिन पारंपरिक दृष्टिकोण और व्यापक रूप से आयोजित सिद्धांत हैं, साथ ही पेचीदा, लेकिन आउटलेर को सत्यापित करने के लिए कठिन है।
वर्तमान में यह माना जाता है कि यूनानियों ने वेस्ट सेमिटिक (एक क्षेत्र से जहां फोनियन और हिब्रू समूह रहते थे) को अपनाया था वर्णमाला, शायद 1100 और 800 ईसा पूर्व के बीच, लेकिन देखने के अन्य बिंदु हैं, शायद दसवीं शताब्दी ईसा पूर्व (ब्रिक्स 2004) "]। उधार ली गई वर्णमाला में 22 व्यंजन पत्र थे। सेमिटिक वर्णमाला हालांकि पर्याप्त नहीं थी।
यूनानियों को भी स्वरों की आवश्यकता थी, जो उनके उधार वर्णमाला में नहीं थे। अंग्रेजी में, अन्य भाषाओं में, लोग पढ़ सकते हैं कि हम बिना स्वर के भी यथोचित लिखते हैं। ग्रीक भाषा में स्वर लिखने की आवश्यकता क्यों है, इसके बारे में आश्चर्यजनक सिद्धांत हैं। एक सिद्धांत, सेमेटिक वर्णमाला को अपनाने के लिए संभावित तारीखों के साथ समसामयिक घटनाओं पर आधारित है, यह है कि यूनानियों को ट्रांसवर्स करने के लिए स्वरों की आवश्यकता थी
हेक्सामेट्रिक कविताहोमरिक महाकाव्यों में कविता का प्रकार: इलियड तथा लम्बी यात्रा. जबकि यूनानी लगभग 22 व्यंजन के लिए कुछ उपयोग करने में सक्षम हो सकते हैं, स्वर आवश्यक थे, इसलिए, कभी संसाधनपूर्ण, उन्होंने पत्रों को पुन: असाइन किया। उधार की वर्णमाला में व्यंजन की संख्या लगभग यूनानियों की आवश्यकता के लिए पर्याप्त थी विशिष्ट व्यंजन ध्वनियाँ, लेकिन अक्षरों के सेमिटिक सेट में ध्वनियों के लिए अभ्यावेदन शामिल थे यूनानियों के पास नहीं था। उन्होंने ग्रीक स्वरों ए, ई, आई और ओ की ध्वनियों के प्रतीक के रूप में चार सेमिक व्यंजन, एलेफ, हे, यॉड और आयिन को बदल दिया। सेमेटिक वाव ग्रीक दिगम्मा बन गया (आवाज उठाई labial-velar सन्निकट), जो ग्रीक अंततः हार गया, लेकिन लैटिन ने एफ अक्षर के रूप में बनाए रखा।जब यूनानियों ने बाद में वर्णमाला में अक्षर जोड़े, तो उन्होंने आम तौर पर उन्हें वर्णमाला के अंत में रखा, जो सेमिटिक ऑर्डर की भावना को बनाए रखते थे। एक निश्चित आदेश के बाद अक्षरों की एक स्ट्रिंग को याद रखना आसान हो गया। इसलिए, जब उन्होंने यू स्वर, अप्सिलॉन को जोड़ा, तो उन्होंने इसे अंत में रखा। लंबे स्वरों को बाद में जोड़ा गया (जैसे कि अब अल्फा-ओमेगा वर्णमाला के अंत में लॉन्ग-ओ या ओमेगा की तरह) या लंबे अक्षरों को मौजूदा अक्षरों से बाहर कर दिया। अन्य यूनानियों ने ओमेगा के परिचय से पहले, उस समय जो था, उसमें अक्षरों को जोड़ा था, (प्रतिनिधित्व करने के लिए, वर्णमाला का अंत)एस्पिरेटेड लैबियाल और वेलर स्टॉप) फी [अब: Φ] और ची [अब: and], और (बंद करो साहचर्य समूहों) साई [अब: Ψ] और शी / केसी [अब::]।
पूर्वी आयनिक यूनानियों ने sound (ची) का उपयोग च ध्वनि के लिए किया था (aspirated K, एक वेलर स्टॉप) और ps क्लस्टर के लिए, (Psi), लेकिन पश्चिमी और मुख्य भूमि के यूनानियों ने k + h के लिए Ψ (ची) और k (h) के लिए Chi (ची) का इस्तेमाल किया (महाप्राण वेलर स्टॉप), वुडहेड के अनुसार। (ची के लिए i और साई के लिए version वह संस्करण है जिसे हम आज प्राचीन ग्रीक का अध्ययन करते समय सीखते हैं।)
चूंकि ग्रीस के विभिन्न क्षेत्रों में बोली जाने वाली भाषा भिन्न थी, इसलिए वर्णमाला ने भी ऐसा किया। एथेंस ने पेलोपोनेसियन युद्ध खो दिया और फिर तीस अत्याचारियों के शासन को उखाड़ फेंका, इसने 24-चरित्र वाले इओनिक वर्णमाला को अनिवार्य करके सभी आधिकारिक दस्तावेजों को मानकीकृत करने का निर्णय लिया। यह 403/402 ई.पू. यूक्लिड्स के अभिलेखागार में, अर्चिनस द्वारा प्रस्तावित एक डिक्री पर आधारित है। यह प्रमुख ग्रीक रूप बन गया।
फोनीशियन से अपनाई गई लेखन प्रणाली को दाएं से बाएं लिखा और पढ़ा गया था। आप लेखन की इस दिशा को "प्रतिगामी" कह सकते हैं। यह था कि कैसे यूनानियों ने पहली बार अपनी वर्णमाला लिखी, साथ ही साथ। समय में उन्होंने लेखन को चारों ओर और अपने आप पर वापस घूमने की एक प्रणाली विकसित की, जैसे बैलों की जोड़ी का हल हल के लिए। इस शब्द के लिए शब्द से इसे बुस्ट्रोफेडोन या बैस्ट्रोफेडोन कहा जाता था Bous 'बैलों' + έφερέφειν strephein 'मुड़ना'। वैकल्पिक पंक्तियों में, गैर-सममित अक्षरों को आमतौर पर विपरीत तरीके से सामना करना पड़ता है। कभी-कभी पत्र उल्टा होता था और बुस्ट्रोफेडॉन को ऊपर / नीचे के साथ-साथ बाएं / दाएं से लिखा जा सकता था। जो अक्षर अलग दिखाई देंगे वे हैं अल्फा, बीटा that, गामा E, एप्सिलॉन different, दिगम्मा different, इओटा different, कप्पा different, लैम्बडा different, म्यू Μ, नु Ν, π, π, रोहो Sig, और सिग्मा Σ। ध्यान दें कि आधुनिक अल्फा सममित है, लेकिन यह हमेशा नहीं था। (याद रखें कि ग्रीक में पी-ध्वनि को एक पाई द्वारा दर्शाया जाता है, जबकि आर-ध्वनि को आरएच द्वारा दर्शाया जाता है, जिसे पी की तरह लिखा जाता है।) वर्णों के अंत में यूनानियों ने जो अक्षर जोड़े, वे सममित थे, जैसा कि कुछ अन्य थे।
शुरुआती शिलालेखों में कोई विराम चिह्न नहीं था और एक शब्द अगले भाग में चला गया। यह माना जाता है कि बुस्ट्रोफेडॉन ने लेखन के बाएं से दाएं रूप से पहले, एक प्रकार जिसे हम पाते हैं और सामान्य कहते हैं। फ्लोरियन कूलमास का दावा है कि सामान्य दिशा पांचवीं शताब्दी ई.पू. ई.एस. रॉबर्ट्स कहते हैं इससे पहले 625 ई.पू. लेखन प्रतिगामी या ब्यूस्ट्रोफेडन था और सामान्य सामना लेखन 635 और के बीच आया था 575. यह भी समय था जब iota को हम स्वर के रूप में पहचानने के लिए सीधे ले जाते थे, एटा अपना ऊपरी और निचला गोबर में बदल जाता है हम जो सोचते हैं वह अक्षर H और म्यू की तरह दिखता है, जो एक ही कोण पर 5 बराबर रेखाओं की एक श्रृंखला थी जो ऊपर और नीचे - कुछ है पसंद: \/\/\ और पानी के सदृश माना - सममित हो गया, हालांकि कम से कम एक बार पीछे की तरफ सिग्मा की तरह। 635 और 575 के बीच, प्रतिगामी और गुलदाउदी बंद हो गई। पाँचवीं शताब्दी के मध्य तक, हम जो यूनानी अक्षर जानते हैं, वे बहुत अधिक थे। पाँचवीं शताब्दी के उत्तरार्ध में, मोटे तौर पर साँस लेने के निशान दिखाई दिए।
* पैट्रिक टी के अनुसार। रूर्के, "अर्चिनस के फरमान का प्रमाण चौथी शताब्दी के इतिहासकार थोपोम्पस (एफ।) से लिया गया है। जेकोबी, * फ्रैगमेंटे डेर ग्रिचिसचेन हिस्टोरिकर * एन। 115 सुगंधित। 155)."