वाक्यांश "चालीस एकड़ और एक खच्चर" में एक वादे का वर्णन किया गया था जिसमें कई स्वतंत्र दासों का मानना था कि अमेरिकी सरकार ने अंत में बनाया था गृह युद्ध. पूरे दक्षिण में एक अफवाह फैली कि बागान मालिकों की जमीनें पूर्व दासों को दी जाएंगी ताकि वे अपने खेतों को स्थापित कर सकें।
जनवरी 1865 में अमेरिकी सेना के जनरल विलियम टेकुमसे शर्मन द्वारा जारी एक आदेश में इस अफवाह की जड़ें थीं।
शर्मन, जॉर्जिया के कब्जे के बाद शेरमैन ने आदेश दिया कि जॉर्जिया और दक्षिण कैरोलिना के तटों के साथ छोड़े गए वृक्षारोपण को विभाजित किया जाए और भूमि को मुक्त काले लोगों को दिया जाए। हालांकि, शेरमन का आदेश एक स्थायी सरकारी नीति नहीं बन पाया।
और जब पूर्व कनफेडरेट्स से ज़मीन ज़ब्त की गई तो उन्हें प्रशासन द्वारा वापस लौटा दिया गया राष्ट्रपति एंड्रयू जॉनसनमुक्त दास जिन्हें 40 एकड़ खेत दिया गया था, बेदखल कर दिए गए थे।
शेरमैन की सेना और मुक्त दास
जब एक केंद्रीय सेना का नेतृत्व किया जनरल शेरमन 1864 के अंत में जॉर्जिया के माध्यम से मार्च किया, हजारों नए मुक्त अश्वेतों को साथ लिया। संघीय सैनिकों के आगमन तक, वे क्षेत्र में वृक्षारोपण पर दास थे।
शेरमन की सेना ने क्रिसमस 1864 से ठीक पहले सावन शहर को लिया। सावन में, शर्मन जनवरी 1865 में आयोजित एक बैठक में शामिल हुए एडविन स्टैंटन, राष्ट्रपति लिंकन युद्ध के सचिव। स्थानीय काले मंत्रियों की संख्या, जिनमें से अधिकांश दास के रूप में रहते थे, ने स्थानीय अश्वेत जनसंख्या की इच्छाओं को व्यक्त किया।
एक पत्र के अनुसार शेरमैन ने एक साल बाद लिखा, सचिव स्टैंटन ने निष्कर्ष निकाला कि यदि भूमि दी जाती है, तो मुक्त दास "खुद का ख्याल रख सकते हैं।" और जमीन के रूप में संघीय सरकार के खिलाफ विद्रोह में उठने वालों में से पहले से ही कांग्रेस के एक अधिनियम द्वारा "परित्यक्त" घोषित किया गया था, वहाँ भूमि थी वितरित करना।
जनरल शेरमन ने विशेष क्षेत्र आदेश, 15 को प्रारूपित किया
बैठक के बाद, शेरमन ने एक आदेश का मसौदा तैयार किया, जिसे आधिकारिक तौर पर विशेष क्षेत्र आदेश, संख्या 15 के रूप में नामित किया गया था। 16 जनवरी, 1865 के दस्तावेज में, शर्मन ने आदेश दिया कि समुद्र से चावल के पौधे छोड़ दिए 30 मील अंतर्देशीय क्षेत्र में मुक्त दासों के "बंदोबस्त के लिए आरक्षित और अलग" होगा।
शेरमन के आदेश के अनुसार, "प्रत्येक परिवार के पास 40 एकड़ से अधिक तक का भूखंड नहीं होगा जमीन। "उस समय, यह आमतौर पर स्वीकार किया जाता था कि 40 एकड़ जमीन एक परिवार के लिए इष्टतम आकार थी खेत।
जनरल रूफस सक्सटन को जॉर्जिया तट के साथ भूमि का प्रशासन करने के लिए रखा गया था। जबकि शर्मन के आदेश में कहा गया है कि "प्रत्येक परिवार के पास 40 एकड़ से अधिक जमीन तक नहीं होने की साजिश होगी," खेत जानवरों का कोई विशेष उल्लेख नहीं था।
हालांकि, जनरल सैक्सटन ने जाहिर तौर पर शर्मन के आदेश के तहत भूमि में से कुछ परिवारों को अतिरिक्त अमेरिकी सेना के खच्चर प्रदान किए।
शेरमन के आदेश को काफी नोटिस मिला। द न्यूयॉर्क टाइम्स ने 29 जनवरी, 1865 को छापा फ्रंट पेज पर संपूर्ण पाठके तहत, शीर्षक "जनरल शेरमन के ऑर्डर देने वाले घरों को मुक्त करने के लिए नीग्रो।"
राष्ट्रपति एंड्रयू जॉनसन ने शर्मन की नीति को समाप्त कर दिया
शर्मन द्वारा अपने क्षेत्र आदेश, संख्या 15 जारी करने के तीन महीने बाद, अमेरिकी कांग्रेस ने बनाया फ्रीडमैन का ब्यूरो युद्ध से मुक्त होने वाले लाखों दासों के कल्याण को सुनिश्चित करने के उद्देश्य से।
फ़्रीडमैनस ब्यूरो का एक कार्य उन लोगों से ज़मीन का प्रबंधन करना था, जिन्होंने संयुक्त राज्य के खिलाफ विद्रोह किया था। के नेतृत्व में कांग्रेस का इरादा कट्टरपंथी रिपब्लिकन, वृक्षारोपण को तोड़ना और भूमि का पुनर्वितरण करना था ताकि पूर्व दासों के अपने छोटे खेत हो सकें।
एंड्रयू जॉनसन राष्ट्रपति के बाद बने अब्राहम लिंकन की हत्या अप्रैल 1865 में। और जॉनसन ने 28 मई 1865 को दक्षिण में नागरिकों को क्षमा और माफी की घोषणा जारी की जो निष्ठा की शपथ लेंगे।
क्षमा प्रक्रिया के हिस्से के रूप में, युद्ध के दौरान जब्त की गई भूमि को सफेद ज़मींदारों को लौटा दिया जाएगा। इसलिए जबकि कट्टरपंथी रिपब्लिकन पूर्व दास मालिकों से पूर्व दासों के लिए भूमि के बड़े पैमाने पर पुनर्वितरण के लिए पूरी तरह से इरादा था पुनर्निर्माण, जॉनसन की नीति ने प्रभावी रूप से विफल कर दिया।
और 1865 के अंत तक जॉर्जिया में तटीय भूमि को मुक्त दासों को देने की नीति गंभीर बाधाओं में चली गई थी। 20 दिसंबर, 1865 को न्यूयॉर्क टाइम्स के एक लेख में इस स्थिति का वर्णन किया गया था: के पूर्व मालिक भूमि अपनी वापसी की मांग कर रहे थे, और राष्ट्रपति एंड्रयू जॉनसन की नीति भूमि को वापस देने की थी उन्हें।
यह अनुमान लगाया गया है कि लगभग 40,000 पूर्व दासों को शेरमैन के आदेश के तहत भूमि का अनुदान प्राप्त हुआ था। लेकिन जमीन उनसे छीन ली गई।
शेयरक्रॉपिंग मुक्त दासों के लिए वास्तविकता बन गया
अपने स्वयं के छोटे खेतों के मालिक होने के अवसर से इनकार करते हुए, अधिकांश पूर्व दासों को प्रणाली के तहत रहने के लिए मजबूर किया गया था बटाईदारी.
एक शेयरक्रॉपर के रूप में जीवन का मतलब आमतौर पर गरीबी में रहना होता है। और शेयरक्रॉपिंग उन लोगों के लिए एक कड़वी निराशा होगी जो एक बार विश्वास करते थे कि वे स्वतंत्र किसान बन सकते हैं।