तीन प्रकार के होते हैं अपक्षय: यांत्रिक, जैविक और रासायनिक। यांत्रिक अपक्षय हवा, रेत, बारिश, ठंड, विगलन और अन्य प्राकृतिक बलों के कारण होता है जो शारीरिक रूप से चट्टान को बदल सकते हैं। जैविक अपक्षय पौधों और जानवरों के कार्यों के कारण होता है, क्योंकि वे बड़े होते हैं, घोंसला बनाते हैं, और दफन करते हैं। रासायनिक टूट फुट तब होता है जब चट्टानें नए खनिज बनाने के लिए रासायनिक प्रतिक्रियाओं से गुजरती हैं। पानी, अम्ल और ऑक्सीजन कुछ ही रसायन हैं जो भूगर्भीय परिवर्तन की ओर ले जाते हैं। समय के साथ, रासायनिक अपक्षय नाटकीय परिणाम उत्पन्न कर सकता है।
पानी दोनों का कारण बनता है यांत्रिक अपक्षय और रासायनिक अपक्षय। यांत्रिक अपक्षय तब होता है जब लंबे समय तक पानी टपकता है या चट्टान पर गिरता है; उदाहरण के लिए, ग्रैंड कैनियन को कोलोराडो नदी की यांत्रिक अपक्षय कार्रवाई द्वारा एक बड़ी डिग्री के लिए बनाया गया था।
रासायनिक अपक्षय तब होता है जब पानी एक चट्टान में खनिजों को घोलता है, जिससे नए यौगिक बनते हैं। इस प्रतिक्रिया को कहा जाता है हाइड्रोलिसिस. हाइड्रोलिसिस होता है, उदाहरण के लिए, जब पानी ग्रेनाइट के संपर्क में आता है। ग्रेनाइट के अंदर फेल्डस्पार क्रिस्टल रासायनिक रूप से प्रतिक्रिया करते हैं, जिससे मिट्टी के खनिज बनते हैं। मिट्टी चट्टान को कमजोर करती है, जिससे इसके टूटने की संभावना अधिक होती है।
पानी गुफाओं में केल्साइट के साथ भी संपर्क करता है, जिससे वे घुल जाते हैं। टपकने वाले पानी और स्टैलेक्टाइट्स बनाने के लिए टपकने वाले पानी में कैल्साइट कई वर्षों में बनता है।
चट्टानों के आकार को बदलने के अलावा, पानी से रासायनिक अपक्षय पानी की संरचना को बदलता है। उदाहरण के लिए, अरबों वर्षों में अपक्षय एक बड़ा कारक है समुद्र नमकीन क्यों है.
ऑक्सीजन एक प्रतिक्रियाशील तत्व है। यह एक प्रक्रिया के माध्यम से चट्टानों के साथ प्रतिक्रिया करता है ऑक्सीकरण. इस तरह के अपक्षय का एक उदाहरण है जंग का गठन, जो तब होता है जब ऑक्सीजन आयरन ऑक्साइड (जंग) बनाने के लिए लोहे के साथ प्रतिक्रिया करता है। जंग चट्टानों के रंग को बदल देती है, साथ ही आयरन ऑक्साइड लोहे की तुलना में बहुत अधिक नाजुक होता है, इसलिए मौसम का क्षेत्र टूटने के लिए अतिसंवेदनशील हो जाता है।
जब हाइड्रोलिसिस द्वारा चट्टानों और खनिजों को बदल दिया जाता है, तो एसिड का उत्पादन किया जा सकता है। जब पानी वायुमंडल के साथ प्रतिक्रिया करता है तो अम्ल उत्पन्न हो सकते हैं, इसलिए अम्लीय पानी चट्टानों के साथ प्रतिक्रिया कर सकता है। खनिजों पर एसिड का प्रभाव इसका एक उदाहरण है समाधान अपक्षय. समाधान अपक्षय भी अन्य प्रकार के रासायनिक समाधानों को कवर करता है, जैसे कि अम्लीय वाले के बजाय बुनियादी।
एक आम एसिड कार्बोनिक एसिड है, ए कमजोर अम्ल जब कार्बन डाइऑक्साइड पानी के साथ प्रतिक्रिया करता है तो उत्पादन होता है। कई गुफाओं और सिंकहोल्स के निर्माण में कार्बोनेशन एक महत्वपूर्ण प्रक्रिया है। केल्साइट चूना पत्थर में खुले स्थानों को छोड़कर अम्लीय परिस्थितियों में घुल जाता है।
चट्टान पर लाइकेन का गहरा प्रभाव हो सकता है। लाइकेन, शैवाल का एक संयोजन और कवकएक कमजोर एसिड का उत्पादन करें जो चट्टान को भंग कर सकता है।
पौधों की जड़ें रासायनिक अपक्षय का एक महत्वपूर्ण स्रोत भी हैं। जैसे-जैसे जड़ें चट्टान में फैलती हैं, अम्ल चट्टान में खनिजों को बदल सकते हैं। पौधे की जड़ें भी कार्बन डाइऑक्साइड का उपयोग करती हैं, इस प्रकार मिट्टी के रसायन विज्ञान को बदलते हैं।
नए, कमजोर खनिज अक्सर अधिक भंगुर होते हैं; इससे पौधे की जड़ों को चट्टान को तोड़ने में आसानी होती है। एक बार चट्टान टूट जाने के बाद, पानी दरारों में जा सकता है और ऑक्सीकरण या जम सकता है। जमे हुए पानी का विस्तार होता है, जिससे दरारें चौड़ी हो जाती हैं और चट्टान को और खराब कर देती हैं।
जियोकेमिस्ट्री को भी जानवर प्रभावित कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, बैट गुआनो और अन्य जानवरों के अवशेषों में प्रतिक्रियाशील रसायन होते हैं जो खनिजों को प्रभावित कर सकते हैं।
मानव गतिविधियों का भी चट्टान पर एक बड़ा प्रभाव है। खनन, निश्चित रूप से, चट्टानों और मिट्टी के स्थान और स्थिति को बदलता है। अम्ल वर्षा प्रदूषण की वजह से चट्टानों और खनिजों को दूर खाया जा सकता है। खेती से मिट्टी, मिट्टी और चट्टान की रासायनिक संरचना बदल जाती है।