जापानी बोलने और पढ़ने के लिए सीखने वाले छात्रों को एक नई वर्णमाला और उच्चारण के नए तरीके सीखने हैं जो पहली बार में चुनौतीपूर्ण हो सकते हैं। लेकिन जब भाषा की कुछ बारीकियों की बात आती है तो वे एक विराम पकड़ लेते हैं।
जापानी में रोमांस भाषाओं के अधिक जटिल क्रिया संयुग्मों के विपरीत, क्रियाओं में पहले-दूसरे और तीसरे व्यक्ति को इंगित करने के लिए एक अलग रूप नहीं है। एकवचन और बहुवचन रूपों में कोई अंतर नहीं है, और अंग्रेजी की तरह, क्रियाओं के लिए कोई अलग लिंग नहीं है।
जापानी क्रियाओं को उनके शब्दकोश रूप (मूल रूप) के अनुसार मोटे तौर पर तीन समूहों में विभाजित किया जाता है। जापानी में केवल दो अनियमित क्रियाएं हैं (जिन्हें "समूह तीन" के रूप में वर्गीकृत किया गया है): कुरु (आने के लिए) और सुरू (करने के लिए)। समूह की एक क्रिया "~ u" में समाप्त हो जाती है और इसे व्यंजन-शब्द या गोदान क्रिया के रूप में भी जाना जाता है।
फिर समूह दो है। इन क्रियाओं को संयुग्म करना बहुत आसान है, क्योंकि इन सभी में एक ही मूल संयुग्मन पैटर्न होता है। जापानी में समूह दो क्रियाओं को "~ iru" या "~ eru" में समाप्त करें। इस समूह को स्वर-स्टेम-क्रिया या इचिदान-दुशी (इचिदान क्रिया) भी कहा जाता है।