क्राइस्टचर्च सबसे बड़े शहरों में से एक है न्यूजीलैंड और यह देश के दक्षिण द्वीप पर स्थित सबसे बड़ा शहर है। क्राइस्टचर्च का नाम कैंटरबरी एसोसिएशन द्वारा 1848 में रखा गया था और इसे 31 जुलाई 1856 को आधिकारिक रूप से स्थापित किया गया था, जो न्यूजीलैंड का सबसे पुराना शहर बना। शहर का आधिकारिक माओरी नाम ओटुताही है।
क्राइस्टचर्च हाल ही में 22 फरवरी, 2011 की दोपहर को आए 6.3 तीव्रता के भूकंप की वजह से काफी चर्चा में रहा। बड़े पैमाने पर भूकंप ने कम से कम 65 लोगों (शुरुआती सीएनएन रिपोर्टों के अनुसार) को मार डाला और मलबे में सैकड़ों और फंस गए। फोन लाइनों को खटखटाया गया और शहर भर की इमारतों को नष्ट कर दिया गया - जिनमें से कुछ ऐतिहासिक थीं। इसके अलावा, क्राइस्टचर्च की कई सड़कें क्षतिग्रस्त हो गईं भूकंप और शहर के कई इलाकों में पानी का स्तर टूटने के बाद बाढ़ आ गई।
हाल के महीनों में न्यूजीलैंड के दक्षिण द्वीप पर हिट करने वाला यह दूसरा बड़ा भूकंप था। 4 सितंबर, 2010 को क्राइस्टचर्च के पश्चिम में 30 मील (45 किमी) की दूरी पर 7.0 तीव्रता का भूकंप आया और सीवरों को तोड़ दिया, पानी और गैस की लाइनें तोड़ दीं। भूकंप के आकार के बावजूद, वहाँ कोई घातक रिपोर्ट नहीं दी गई थी।