सीधे शब्दों में कहें तो, साक्षरता कम से कम एक भाषा में पढ़ने और लिखने की क्षमता है। तो बस विकसित देशों में हर कोई मूल अर्थों में साक्षर है। अपनी पुस्तक "द लिटरेसी वॉर्स" में, इलाना स्नाइडर का तर्क है कि "साक्षरता के बारे में कोई एकल, सही दृष्टिकोण नहीं है जिसे सार्वभौमिक रूप से स्वीकार किया जाएगा। कई प्रतियोगी परिभाषाएँ हैं, और ये परिभाषाएँ लगातार बदल रही हैं और विकसित करना। "निम्नलिखित उद्धरण साक्षरता, इसकी आवश्यकता, इसकी शक्ति और इसके बारे में कई मुद्दों को उठाते हैं क्रमागत उन्नति।
बेलन जैक की किताब "द वूमेन रीडर" की न्यूयॉर्क समीक्षा में जोन एकोकेला ने 2012 में यह कहा था:
“महिलाओं के इतिहास में, शायद कोई बात नहीं है, गर्भनिरोधक के अलावा, साक्षरता से अधिक महत्वपूर्ण है। औद्योगिक क्रांति के आगमन के साथ, दुनिया की शक्ति के लिए आवश्यक ज्ञान तक पहुंच। यह पढ़ने और लिखने के बिना प्राप्त नहीं किया जा सकता है, कौशल जो पुरुषों को लंबे समय से पहले महिलाओं को दिए गए थे। उनसे वंचित, महिलाओं को पशुधन के साथ घर में रहने की निंदा की गई थी या अगर वे भाग्यशाली थे, तो नौकरों के साथ। (वैकल्पिक रूप से, वे सेवक हो सकते थे।) पुरुषों की तुलना में, वे औसत दर्जे के जीवन जीते थे। ज्ञान के बारे में सोचने में, यह ज्ञान के बारे में पढ़ने में मदद करता है, सुलैमान या सुकरात या किसके बारे में। इसी तरह, अच्छाई और खुशी और प्यार। यह तय करने के लिए कि आप उनके पास हैं या उन्हें पाने के लिए बलिदान करना चाहते हैं, उनके बारे में पढ़ना उपयोगी है। इस तरह के आत्मनिरीक्षण के बिना, महिलाओं को बेवकूफ लग रहा था; इसलिए, उन्हें शिक्षा के लिए अयोग्य माना जाता था; इसलिए, उन्हें शिक्षा नहीं दी गई थी; इसलिए वे बेवकूफ लग रहे थे। "
बैरी सैंडर्स, "ए इज़ फॉर ऑक्स: वायलेंस, इलेक्ट्रॉनिक मीडिया, एंड द साइलेंसिंग ऑफ द रिटेन वर्ड" (1994), साक्षरता की बदलती परिभाषा के लिए एक केस बनाता है। प्रौद्योगिकीय उम्र।
"हमें कट्टरपंथी पुनर्वितरण की आवश्यकता है, जिसमें नैतिकता को आकार देने में महत्वपूर्ण महत्व की मान्यता शामिल है। साक्षरता. हमें समाज के साक्षरता के सभी दिखावे के लिए और फिर भी किताब को उसके प्रमुख रूपक के रूप में छोड़ने के लिए क्या मतलब है, के एक कट्टरपंथी पुनर्परिभाषित की आवश्यकता है। हमें यह समझना चाहिए कि जब कंप्यूटर स्वयं की कल्पना के लिए पुस्तक को प्रमुख रूपक के रूप में बदलता है तो क्या होता है। "
"यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि जो लोग प्रिंट संस्कृति में उत्तर आधुनिक इलेक्ट्रॉनिक संस्कृति की तीव्रता और असंतोष का जश्न मनाते हैं वे एक उन्नत साक्षरता से लिखते हैं। वह साक्षरता उन्हें उनके आदर्श प्रदर्शनों की सूची चुनने की गहन शक्ति प्रदान करती है। इलेक्ट्रॉनिक छवियों की अंतहीन धारा के अधीन निरक्षर युवा व्यक्ति के लिए ऐसी कोई पसंद या शक्ति उपलब्ध नहीं है। "