क्षेत्र की कई परिभाषाएँ हैं लेकिन हमारे उद्देश्यों के लिए, हम सबसे आम परिभाषा से चिंतित हैं, जो ऊपर प्रस्तुत की गई है। कुछ देश कुछ आंतरिक विभाजनों को क्षेत्र मानते हैं (जैसे कि कनाडा के तीन प्रदेश नॉर्थवेस्ट टेरिटरीज, नुनावुत और युकोन टेरिटरी या ऑस्ट्रेलिया की ऑस्ट्रेलियाई राजधानी क्षेत्र और उत्तरी क्षेत्र)। इसी तरह, जबकि वाशिंगटन डी सी. एक राज्य नहीं है और प्रभावी रूप से एक क्षेत्र है, यह एक बाहरी क्षेत्र नहीं है और इस तरह इस तरह से गिना नहीं जाता है।
क्षेत्र की एक और परिभाषा आमतौर पर "विवादित" या "कब्जे वाले" शब्द के साथ मिलती है। विवादित क्षेत्र और कब्जे वाले क्षेत्र उन स्थानों को संदर्भित करते हैं जहां उस स्थान का अधिकार क्षेत्र (जिस देश का स्वामी भूमि है) अस्पष्ट।
किसी स्थान को एक क्षेत्र माना जाने वाला मानदंड काफी सरल है, खासकर जब उन लोगों की तुलना में स्वतंत्र देश. एक क्षेत्र केवल एक बाहरी भूमि का एक अधीनस्थ स्थान होने का दावा किया जाता है (मुख्य देश के संबंध में) जो किसी अन्य देश द्वारा दावा नहीं किया जाता है। यदि कोई अन्य दावा है, तो क्षेत्र को विवादित क्षेत्र माना जा सकता है।
एक क्षेत्र आम तौर पर रक्षा, पुलिस सुरक्षा, अदालतों, सामाजिक सेवाओं के लिए अपने "मातृ देश" पर निर्भर करेगा, आर्थिक नियंत्रण और समर्थन, प्रवासन और आयात / निर्यात नियंत्रण, और एक स्वतंत्र की अन्य विशेषताएं देश।
चौदह क्षेत्रों के साथ, संयुक्त राज्य अमेरिका में किसी भी अन्य देश की तुलना में अधिक क्षेत्र हैं। अमेरिकी क्षेत्रों में अमेरिकी समोआ, बेकर द्वीप, गुआम, हावलैंड द्वीप, जार्विस द्वीप, शामिल हैं। जॉनसन एटोल, किंगमैन रीफ, मिडवे आइलैंड्स, नवास द्वीप, उत्तरी मैरियाना आइलैंड्स, पल्मीरा एटोल, प्यूर्टो रिको, यू.एस. वर्जिन आइलैंड्स और वेक आइलैंड। यूनाइटेड किंगडम के तत्वावधान में बारह प्रदेश हैं।