होर्मुज की जलडमरूमध्य, सबसे महत्वपूर्ण मध्य पूर्वी चोकपॉइंट है

होर्मुज जलडमरूमध्य रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण जलडमरूमध्य या संकरी पट्टी है जो फारस की खाड़ी को अरब सागर और ओमान की खाड़ी से जोड़ती है (नक्शा). स्ट्रेट इसकी लंबाई भर में केवल 21 से 60 मील (33 से 95 किमी) चौड़ी है। हॉरमुज़ की जलधारा महत्वपूर्ण है क्योंकि यह एक भौगोलिक है चोक पोइन्ट और मध्य पूर्व से तेल के परिवहन के लिए एक मुख्य धमनी। ईरान और ओमान स्टॉर्म ऑफ होर्मुज के निकटतम देश हैं और पानी पर क्षेत्रीय अधिकार साझा करते हैं। इसके महत्व के कारण, ईरान ने हाल के इतिहास में कई बार स्टॉर्म ऑफ होर्मुज को बंद करने की धमकी दी है।

2011 में, लगभग 17 मिलियन बैरल तेल, या लगभग 20% दुनिया का कारोबार तेल के स्ट्रेट के माध्यम से रोजाना होर्मुज के स्ट्रेट के माध्यम से छह बिलियन बैरल से अधिक तेल की वार्षिक कुल के लिए प्रवाहित हुआ। उस वर्ष जापान, भारत, चीन और दक्षिण कोरिया (यू.एस. ऊर्जा सूचना प्रशासन) जैसे गंतव्यों तक तेल ले जाने के दौरान औसत 14 कच्चे तेल के जहाज प्रति दिन जलडमरूमध्य से गुजरे।

चोक्पॉइंट के रूप में होर्मुज की जलडमरूमध्य बहुत संकरी है - इसके सबसे ऊंचे बिंदु पर केवल २१ मील (३३ किमी) चौड़ी है और इसकी चौड़ाई ६० मील (९ ५ किमी) है। शिपिंग लेन की चौड़ाई हालांकि बहुत संकरी है (प्रत्येक दिशा में लगभग दो मील (तीन किमी) चौड़ी है) क्योंकि जल स्ट्रेट की चौड़ाई के दौरान तेल टैंकरों के लिए पर्याप्त गहरा नहीं है।

होर्मुज की जलडमरूमध्य कई वर्षों तक एक रणनीतिक भौगोलिक चोकपॉइंट रही है और जैसे कि यह अक्सर संघर्ष का स्थल रहा है और पड़ोसी देशों द्वारा इसे बंद करने के कई खतरे रहे हैं। उदाहरण के लिए 1980 के दशक में ईरान-इराक युद्ध के दौरान ईरान ने स्ट्रेट में शिपिंग बाधित होने के बाद ईरान को स्ट्रेट को बंद करने की धमकी दी थी। इसके अलावा, स्ट्रेट भी संयुक्त राज्य अमेरिका की नौसेना और ईरान के बीच अप्रैल 1988 में संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा ईरान-इराक युद्ध के दौरान ईरान पर हमला करने के बाद लड़ाई का घर था।

1990 के दशक में, स्ट्रेट ऑफ होर्मुज के भीतर कई छोटे द्वीपों के नियंत्रण पर ईरान और संयुक्त अरब अमीरात के बीच विवादों के परिणामस्वरूप स्ट्रेट को बंद करने के लिए और अधिक व्यवहार किए गए। हालांकि 1992 तक, ईरान ने द्वीपों पर नियंत्रण कर लिया, लेकिन पूरे क्षेत्र में तनाव 1990 के दशक तक बना रहा।

दिसंबर 2007 और 2008 में, संयुक्त राज्य अमेरिका और ईरान के बीच नौसैनिक कार्यक्रमों की एक श्रृंखला स्ट्रेट ऑफ होर्मुज में हुई। 2008 के जून में ईरान ने दावा किया कि यदि अमेरिका द्वारा हमला किया गया तो दुनिया के तेल बाजारों को नुकसान पहुंचाने के प्रयास में स्ट्रेट को बंद कर दिया जाएगा। अमेरिकी ने यह दावा करते हुए जवाब दिया कि स्ट्रेट के किसी भी बंद को युद्ध के कार्य के रूप में माना जाएगा। इसने तनाव को और बढ़ा दिया और दुनिया भर में बड़े पैमाने पर स्टॉर्म ऑफ होर्मुज के महत्व को दिखाया।

इन वर्तमान और अतीत के खतरों के बावजूद, स्ट्रॉम ऑफ होर्मुज वास्तव में कभी भी बंद नहीं हुआ है और कई विशेषज्ञों का दावा है कि यह नहीं होगा। यह मुख्य रूप से इस तथ्य के कारण है कि ईरान की अर्थव्यवस्था जलडमरूमध्य के माध्यम से तेल के शिपमेंट पर निर्भर करती है। इसके अलावा स्ट्रेट के किसी भी बंद होने से ईरान और अमेरिका के बीच युद्ध की संभावना होगी और ईरान और भारत और चीन जैसे देशों के बीच नए तनाव उत्पन्न होंगे।

हॉरमुज़ के जलडमरूमध्य को बंद करने के बजाय, विशेषज्ञों का कहना है कि यह अधिक संभावना है कि ईरान इस क्षेत्र में जहाजों को जब्त करने और छापेमारी जैसी सुविधाओं के साथ कठिन या धीमी गति से शिपमेंट करेगा।

हॉरमोज़ के जलडमरूमध्य के बारे में अधिक जानने के लिए, लॉस एंजिल्स टाइम्स का लेख पढ़ें, हॉरमुज़ की जलडमरूमध्य क्या है? क्या ईरान तेल तक पहुँच को बंद कर सकता है? और द स्टॉर्म ऑफ होर्मुज एंड अदर फॉरेन पॉलिसी चोकेपॉइंट्स फ्रॉम यूएस फॉरेन पॉलिसी फ़ॉर डॉट कॉम।