मेरी वोल्स्टनक्राफ्ट कभी-कभी "नारीवाद की माँ" कहा जाता है, क्योंकि उनका मुख्य लक्ष्य 18 वीं शताब्दी में महिलाओं को समाज के कुछ हिस्सों तक पहुंच से दूर करना था। उसके शरीर का काम मुख्य रूप से महिलाओं के अधिकारों से संबंधित है। अपनी 1792 की पुस्तक में, "ए विन्डिकेशन ऑफ द राइट्स ऑफ वूमन" को अब नारीवादी इतिहास का क्लासिक माना जाता है और नारीवादी सिद्धांत, वोलस्टनक्राफ्ट ने मुख्य रूप से महिलाओं के शिक्षित होने के अधिकार के बारे में तर्क दिया। उनका मानना था कि शिक्षा के माध्यम से मुक्ति मिलेगी।
घर का महत्व
मैरी वोल्स्टनक्राफ्ट ने स्वीकार किया कि महिलाओं का आंचल घर में, उसके समय के दौरान एक आम धारणा है, लेकिन उसने घर को सार्वजनिक जीवन से अलग नहीं किया, जैसा कि कई अन्य लोगों के पास था। उन्होंने सोचा कि सार्वजनिक जीवन और घरेलू जीवन अलग-अलग नहीं हैं बल्कि जुड़े हुए हैं। घर वोलस्टोनक्राफ्ट के लिए महत्वपूर्ण था क्योंकि यह सामाजिक जीवन और सार्वजनिक जीवन के लिए एक आधार बनाता है। उसने तर्क दिया कि राज्य, या सार्वजनिक जीवन, दोनों व्यक्तियों और परिवारों को बढ़ाता है और उनकी सेवा करता है। इस संदर्भ में, उन्होंने लिखा कि पुरुषों और महिलाओं के परिवार और राज्य दोनों के लिए कर्तव्य हैं।
महिलाओं को शिक्षित करने का लाभ
मैरी वोल्स्टनक्राफ्ट ने महिलाओं के शिक्षित होने के अधिकार के लिए भी तर्क दिया, क्योंकि वे युवा शिक्षा के लिए मुख्य रूप से जिम्मेदार थीं। "मैन ऑफ द राइट्स ऑफ मैन," विल्स्टनक्राफ्ट से पहले ज्यादातर बच्चों की शिक्षा के बारे में लिखा था। हालांकि, "वंदना" में, वह महिलाओं के लिए एक प्राथमिक भूमिका के रूप में इस जिम्मेदारी को फ्रेम करती है, पुरुषों से अलग।
वोलस्टनक्राफ्ट ने तर्क दिया कि महिलाओं को शिक्षित करने से वैवाहिक संबंध मजबूत होंगे। एक स्थिर शादी, वह मानती थी, एक पति और पत्नी के बीच एक साझेदारी है। इस प्रकार, एक महिला को ज्ञान और तर्क कौशल की आवश्यकता होती है जो उसके पति साझेदारी को बनाए रखने के लिए करते हैं। एक स्थिर विवाह बच्चों की उचित शिक्षा का भी प्रावधान करता है।
खुशी से पहले ड्यूटी
मैरी वोलस्टनक्राफ्ट ने माना कि महिलाएं यौन प्राणी होती हैं। लेकिन, उसने बताया, तो पुरुष हैं। इसका मतलब है कि एक स्थिर विवाह के लिए आवश्यक महिला शुद्धता और निष्ठा को पुरुष शुद्धता और निष्ठा की भी आवश्यकता होती है। यौन सुख पर ड्यूटी लगाने के लिए महिलाओं की उतनी ही आवश्यकता होती है जितनी पुरुषों की। शायद उनकी सबसे बड़ी बेटी गिल्बर्ट इमेले के पिता वोल्स्टनक्राफ्ट के अनुभव ने उनके लिए यह बात स्पष्ट कर दी, क्योंकि वह इस मानक पर खरा नहीं उतर पा रहे थे।
आनंद के ऊपर कर्तव्य डालने का अर्थ यह नहीं है कि भावनाएँ महत्वहीन हैं। वोल्स्टनक्राफ्ट के लिए लक्ष्य, सद्भाव में सोच और विचार लाना था। उसने दोनों के बीच इस सामंजस्य को "कारण" कहा। कारण की अवधारणा प्रबुद्ध दार्शनिकों के लिए महत्वपूर्ण थी, लेकिन प्रकृति, भावनाओं और सहानुभूति के वोलस्टनक्राफ्ट के उत्सव ने भी उन्हें रोमांटिकतावाद आंदोलन का एक पुल बना दिया पीछा किया। (उनकी छोटी बेटी ने बाद में सबसे प्रसिद्ध रोमांटिक कवियों में से एक से शादी की, पर्सी शेली.)
मैरी वोल्स्टोनक्राफ्ट ने पाया कि फैशन और सुंदरता से संबंधित महिलाओं के अवशोषण ने उनके कारण को कम कर दिया, जिससे वे विवाह साझेदारी में अपनी भूमिका को बनाए रखने में कम सक्षम हो गईं। उन्होंने यह भी सोचा कि इससे बच्चों के शिक्षकों के रूप में उनकी प्रभावशीलता कम हो गई है।
भावना और विचार को एक साथ लाकर, उन्हें अलग करने और लिंग रेखाओं के साथ विभाजित करने के बजाय, वोल्स्टनक्राफ्ट भी था जीन-जैक्स रूसो की आलोचना करने वाले एक दार्शनिक, जिन्होंने व्यक्तिगत अधिकारों का बचाव किया, लेकिन इसके लिए व्यक्तिगत स्वतंत्रता पर विश्वास नहीं किया महिलाओं। उनका मानना था कि एक महिला कारण के कारण असमर्थ थी, और केवल एक आदमी को विचार और तर्क का अभ्यास करने के लिए भरोसा किया जा सकता है। अंततः, इसका मतलब यह था कि महिलाएं नागरिक नहीं हो सकतीं, केवल पुरुष। रूसो की दृष्टि ने महिलाओं को एक अलग और हीन क्षेत्र में बदल दिया।
समानता और स्वतंत्रता के बीच की कड़ी
वोल्स्टनक्राफ्ट ने अपनी पुस्तक में स्पष्ट किया कि उनका मानना था कि महिलाओं में अपने पति के साथ और समाज में समान भागीदार होने की क्षमता थी। महिलाओं के अधिकारों की वकालत करने के एक सदी बाद, महिलाओं ने शिक्षा का अधिक से अधिक उपयोग किया, जिससे उन्हें जीवन में और अधिक अवसर प्राप्त हुए।
आज "वुमन ऑफ द राइट्स ऑफ वूमन" पढ़ते हुए, अधिकांश पाठक इस बात से रूबरू होते हैं कि कुछ भाग कितने प्रासंगिक हैं, जबकि अन्य इसे पुरातन के रूप में पढ़ते हैं। यह 18 वीं शताब्दी की तुलना में आज महिलाओं के कारण के मूल्य समाज स्थानों में भारी बदलाव को दर्शाता है। हालाँकि, यह उन कई तरीकों को भी दर्शाता है जिनमें लैंगिक समानता के मुद्दे बने हुए हैं।