अमेरिकी कांग्रेस एक प्रस्ताव पारित किया अक्टूबर 2002 में कि संयुक्त राष्ट्र के प्रतिबंधों को लागू करने के लिए अधिकृत सैन्य बल और "इराक पर लगाए गए खतरे के खिलाफ संयुक्त राज्य की राष्ट्रीय सुरक्षा की रक्षा करना।"
20 मार्च 2003 को, संयुक्त राज्य अमेरिका ने इराक के खिलाफ युद्ध शुरू किया, जिसमें राष्ट्रपति बुश ने कहा कि हमला "इराक को निरस्त्र करना और अपने लोगों को मुक्त करना" था; 250,000 संयुक्त राज्य के सैनिकों को लगभग 45,000 ब्रिटिश, 2,000 ऑस्ट्रेलियाई और 200 पोलिश लड़ाकू बलों द्वारा समर्थित किया गया था।
अमेरिकी विदेश विभाग ने "गठबंधन के इच्छुक" की यह सूची जारी की: अफगानिस्तान, अल्बानिया, ऑस्ट्रेलिया, अजरबैजान, बुल्गारिया, कोलंबिया, चेक गणराज्य, डेनमार्क, अल साल्वाडोर, इरिट्रिया, एस्टोनिया, इथियोपिया, जॉर्जिया, हंगरी, इटली, जापान, दक्षिण कोरिया, लातविया, लिथुआनिया, मैसेडोनिया, नीदरलैंड, निकारागुआ, फिलीपींस, पोलैंड, रोमानिया, स्लोवाकिया, स्पेन, तुर्की, यूनाइटेड किंगडम, उजबेकिस्तान और संयुक्त राज्य।
1 मई को, यूएसएस अब्राहम लिंकन और एक "मिशन पूरा" बैनर के तहत, राष्ट्रपति ने कहा, "मेजर लड़ाकू अभियान समाप्त हो गए हैं; इराक की लड़ाई में, अमेरिका और उसके सहयोगी प्रबल हुए हैं... हमने अल कायदा के एक सहयोगी को हटा दिया है। "लड़ाई जारी है; अमेरिकी सैनिकों की कोई निर्धारित रवानगी नहीं है।
28 जून, 2004 को इराक पर शासन करने के लिए इराकी अंतरिम सरकार (IIG) ने अधिकार ग्रहण किया। चुनाव जनवरी 2005 के लिए निर्धारित हैं।
जबकि पहला खाड़ी युद्ध दिनों में मापा गया था, यह दूसरा महीनों में मापा गया है। पहले युद्ध में 200 से अधिक अमेरिकी सैनिक मारे गए थे; दूसरे में 1,000 से अधिक मारे गए हैं। युद्ध के प्रयास के लिए कांग्रेस ने $ 151 बिलियन का विनियोग किया है।
इराक लगभग 24 मिलियन की आबादी के साथ कैलिफोर्निया का आकार है; यह कुवैत, ईरान, तुर्की, सीरिया, जॉर्डन और सऊदी अरब द्वारा सीमाबद्ध है। जातीय रूप से, देश मुख्य रूप से अरब (75-80%) और कुर्द (15-20%) है। धार्मिक रचना का अनुमान शिया मुस्लिम 60%, सुन्नी मुस्लिम 32% -37%, ईसाई 3%, और यज़ीदी 1% से कम है।
एक बार मेसोपोटामिया के रूप में जाना जाता है, इराक ओटोमन साम्राज्य का हिस्सा था और प्रथम विश्व युद्ध के बाद ब्रिटिश क्षेत्र बन गया। इसने 1932 में एक संवैधानिक राजतंत्र के रूप में स्वतंत्रता प्राप्त की और 1945 में संयुक्त राष्ट्र में शामिल हो गया। 50 और 60 के दशक में, देश की सरकार को बार-बार तख्तापलट के द्वारा चिह्नित किया गया था। सद्दाम हुसैन जुलाई 1979 में इराक के राष्ट्रपति और क्रांतिकारी कमान परिषद के अध्यक्ष बने।
1980-88 तक, इराक ने अपने बड़े पड़ोसी ईरान के साथ युद्ध किया। इस संघर्ष में अमेरिका ने इराक का समर्थन किया।
17 जुलाई, 1990 को, हुसैन ने कुवैत पर आरोप लगाया - जिसे उसने कभी भी एक अलग इकाई के रूप में स्वीकार नहीं किया - विश्व तेल बाजार में बाढ़ और "तेल चोरी करना" क्षेत्र से जो दोनों देशों के नीचे चला गया। 2 अगस्त, 1990 को, इराकी सैन्य बलों ने कुवैत पर आक्रमण किया और कब्जा कर लिया। "
अमेरिका ने फरवरी 1991 में संयुक्त राष्ट्र के गठबंधन का नेतृत्व किया, जिससे इराक कुवैत से बाहर निकल गया। गठबंधन मित्र देशों, 34 देशों, जिनमें अफगानिस्तान, अर्जेंटीना, ऑस्ट्रेलिया, बहरीन, बांग्लादेश, कनाडा, चेकोस्लोवाकिया शामिल हैं, डेनमार्क, मिस्र, फ्रांस, जर्मनी, ग्रीस, हंगरी, होंडुरास, इटली, कुवैत, मोरक्को, नीदरलैंड, नाइजर, नॉर्वे, ओमान, पाकिस्तान, पोलैंड, पुर्तगाल, कतर, सऊदी अरब, सेनेगल, दक्षिण कोरिया, स्पेन, सीरिया, तुर्की, संयुक्त अरब अमीरात, यूनाइटेड किंगडम और द संयुक्त राज्य अमेरिका।
राष्ट्रपति बुश ने बगदाद तक मार्च करने और हुसैन को बाहर करने के कॉल को खारिज कर दिया। अमेरिकी रक्षा विभाग ने $ 61.1 बिलियन के रूप में युद्ध की लागत का अनुमान लगाया; दूसरों ने सुझाव दिया कि लागत $ 71 बिलियन से अधिक हो सकती है। अधिकांश लागत दूसरों द्वारा वहन की गई: कुवैत, सऊदी अरब और अन्य खाड़ी राज्यों ने $ 36 बिलियन का वचन दिया; जर्मनी और जापान, $ 16 बिलियन।
अपने 2003 के संघ के संबोधन में, राष्ट्रपति बुश ने कहा कि हुसैन ने अल कायदा की सहायता की; उपराष्ट्रपति चेनी ने विस्तार से बताया कि हुसैन ने "अल-कायदा के सदस्यों को जहर, गैस, पारंपरिक बम बनाने के क्षेत्रों में प्रशिक्षण प्रदान किया था।"
इसके अलावा, राष्ट्रपति ने कहा कि हुसैन के पास सामूहिक विनाश (डब्ल्यूएमडी) के हथियार थे और यह एक वास्तविक और वर्तमान खतरा था कि वह अमेरिका पर हमले शुरू कर सकता था या डब्ल्यूएमडी के साथ आतंकवादी मुहैया करा सकता था। अक्टूबर 2002 में सिनसिनाटी में एक भाषण में, उन्होंने कहा कि हुसैन "... अमेरिका में अचानक आतंक और पीड़ा ला सकता है... अमेरिका के लिए एक महत्वपूर्ण खतरा... इराक किसी भी दिन एक आतंकवादी समूह या व्यक्तिगत आतंकवादियों को जैविक या रासायनिक हथियार प्रदान करने का निर्णय ले सकता है। आतंकवादियों के साथ गठबंधन इराकी शासन को अमेरिका पर बिना किसी उँगली के निशान छोड़ने की अनुमति दे सकता है... हम चिंतित हैं कि इराक संयुक्त राज्य अमेरिका को लक्षित करने वाले मिशनों के लिए मानव रहित हवाई वाहनों का उपयोग करने के तरीकों की खोज कर रहा है... अमेरिका को हमारे खिलाफ धमकी जुटाने को नजरअंदाज नहीं करना चाहिए। '
जनवरी 2003 में, राष्ट्रपति ने कहा, "परमाणु हथियारों या रासायनिक और जैविक हथियारों के पूर्ण शस्त्रागार के साथ, सद्दाम हुसैन मध्य पूर्व में विजय की अपनी महत्वाकांक्षाओं को फिर से शुरू कर सकते थे और उस में घातक कहर पैदा कर सकते थे क्षेत्र... दुनिया के सबसे खतरनाक हथियारों को इकट्ठा करने वाले तानाशाह ने पहले ही पूरे गांवों पर इनका इस्तेमाल कर लिया है... इराक को निरस्त्र करने के लिए दुनिया ने 12 साल इंतजार किया है। अमेरिका हमारे देश और हमारे मित्रों और हमारे सहयोगियों के लिए एक गंभीर और बढ़ते खतरे को स्वीकार नहीं करेगा। संयुक्त राज्य अमेरिका ने 5 फरवरी को इराक सुरक्षा परिषद द्वारा दुनिया के चल रहे मानहानि के तथ्यों पर विचार करने के लिए यूएन सुरक्षा परिषद को बुलाने के लिए कहा जाएगा। '
यह पूर्व-युद्ध के युद्ध के "बुश सिद्धांत" का प्रतीक है।
जब यह स्पष्ट हो गया कि संयुक्त राष्ट्र अमेरिकी सैन्य प्रस्ताव का समर्थन नहीं करेगा, तो अमेरिका ने युद्ध जनमत संग्रह का समर्थन किया।