द पर्सन्स केस: ए माइलस्टोन फॉर कैनेडियन वीमेन

1920 के दशक में, पाँच अल्बर्टा महिलाओं ने कानूनी और राजनीतिक लड़ाई लड़ी, जिसमें महिलाओं को ब्रिटिश उत्तरी अमेरिका अधिनियम (बीटी एक्ट) के तहत व्यक्तियों के रूप में मान्यता दी गई थी। ब्रिटिश प्रिवी काउंसिल द्वारा ऐतिहासिक निर्णय, जो उस समय कनाडा में कानूनी अपील के लिए उच्चतम स्तर था, कनाडा में महिलाओं के अधिकारों के लिए एक मील का पत्थर की जीत थी।

महिला आंदोलन के पीछे

पर्सन केस जीत के लिए ज़िम्मेदार पाँच अल्बर्टा महिलाओं को अब "प्रसिद्ध पाँच" के रूप में जाना जाता है। वो थे एमिली मर्फी, हेनरिता मुइर एडवर्ड्स, नेल्ली मैकलुंग, लुईस मैकिनी, तथा इरेिन परालबी.

व्यक्तियों के मामले पर पृष्ठभूमि

1867 के BNA एक्ट ने कनाडा का डोमिनियन बनाया और इसके कई सिद्धांतों को प्रदान किया। बीएनए अधिनियम ने एक व्यक्ति को संदर्भित करने के लिए "व्यक्ति" शब्द का इस्तेमाल किया और एक व्यक्ति को संदर्भित करने के लिए "वह"। 1876 ​​में ब्रिटिश आम कानून में एक निर्णय ने कनाडाई महिलाओं के लिए समस्या पर जोर देते हुए कहा, "महिलाएं दर्द और दंड के मामलों में व्यक्ति हैं, लेकिन अधिकारों और मामलों में व्यक्ति नहीं हैं विशेषाधिकार। "

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जब अल्बर्टा सामाजिक कार्यकर्ता एमिली मर्फी को 1916 में पहली महिला पुलिस मजिस्ट्रेट के रूप में नियुक्त किया गया था अलबर्टा में, उनकी नियुक्ति को इस आधार पर चुनौती दी गई कि महिलाएं BNA के तहत व्यक्ति नहीं थीं अधिनियम। 1917 में, अल्बर्टा सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि महिलाएं व्यक्ति थीं। हालांकि, सत्तारूढ़ केवल अल्बर्टा प्रांत के भीतर लागू होता है, इसलिए मर्फी ने सरकार के संघीय स्तर पर सीनेट के उम्मीदवार के रूप में अपना नाम आगे रखने की अनुमति दी। कनाडा के प्रधान मंत्री सर रॉबर्ट बोर्डन एक बार फिर उसे ठुकरा दिया, क्योंकि उसे BNA अधिनियम के तहत एक व्यक्ति नहीं माना गया था।

कनाडा के सर्वोच्च न्यायालय में अपील

वर्षों से कनाडा में महिलाओं के समूहों ने याचिकाओं पर हस्ताक्षर किए और संघीय सरकार से महिलाओं को सीनेट खोलने की अपील की। 1927 तक, मर्फी ने स्पष्टीकरण के लिए कनाडा के सर्वोच्च न्यायालय में अपील करने का फैसला किया। वह और चार अन्य प्रमुख अल्बर्टा महिला अधिकार कार्यकर्ता, जिन्हें अब फेमस फाइव के रूप में जाना जाता है, ने सीनेट में एक याचिका पर हस्ताक्षर किए। उन्होंने पूछा, "क्या ब्रिटिश उत्तरी अमेरिका अधिनियम, 1867 की धारा 24 में 'व्यक्ति' शब्द महिला व्यक्तियों को शामिल करता है?"

24 अप्रैल, 1928 को कनाडा के सुप्रीम कोर्ट ने उत्तर दिया, "नहीं।" अदालत के फैसले में कहा गया था कि 1867 में जब बीएनए अधिनियम लिखा गया था, तब महिलाएं मतदान नहीं करती थीं, न ही कार्यालय के लिए भाग लेती थीं और न ही निर्वाचित अधिकारियों के रूप में काम करती थीं; केवल पुरुष संज्ञा और सर्वनाम BNA अधिनियम में उपयोग किए गए थे; और चूंकि ब्रिटिश हाउस ऑफ लॉर्ड्स में एक महिला सदस्य नहीं थी, इसलिए कनाडा को अपनी सीनेट की परंपरा को नहीं बदलना चाहिए।

ब्रिटिश प्रिवी काउंसिल का निर्णय

कनाडा की मदद से प्रधान मंत्री मैकेंज़ी किंगफेमस फाइव ने कनाडा की सर्वोच्च अदालत में इंग्लैंड की प्रिवी काउंसिल की ज्यूडिशियल कमेटी के फैसले के समय अपील की, जो उस समय की सबसे बड़ी अदालत थी।

18 अक्टूबर, 1929 को प्रिवी काउंसिल के लॉर्ड चांसलर लॉर्ड सेंके ने ब्रिटिश प्रिवी काउंसिल के फैसले की घोषणा की कि "हां, महिलाएं व्यक्ति हैं... और सम्मन के पात्र हैं और कनाडा की सीनेट के सदस्य बन सकते हैं। "प्रिवी काउंसिल का निर्णय यह भी कहा कि "सभी सार्वजनिक कार्यालयों से महिलाओं का बहिष्कार दिनों की तुलना में अधिक बर्बर है हमारा। और जो लोग पूछते हैं कि 'शब्द' में महिलाओं को शामिल क्यों किया जाना चाहिए, इसका स्पष्ट जवाब है, ऐसा क्यों नहीं होना चाहिए? "

प्रथम महिला कनाडाई सीनेटर नियुक्त

1930 में, पर्सन्स केस के कुछ महीने बाद, प्रधान मंत्री मैकेंज़ी किंग ने कैनेडियन सीनेट को केयर्न विल्सन नियुक्त किया। कई मर्फी, एक कंजर्वेटिव, उनके नेतृत्व के कारण कनाडाई सीनेट में नियुक्त होने वाली पहली महिला बनने की उम्मीद थी पर्सन्स केस में भूमिका, लेकिन लिबरल पार्टी के राजनीतिक संगठन में विल्सन के काम ने लिबरल प्राइम के साथ पूर्वता ली मंत्री।