यह निर्धारित करना थोड़ा कठिन है कि पहला पोर्टेबल या लैपटॉप कौन सा था संगणक चूँकि सबसे पहले आने वाले पोर्टेबल कंप्यूटरों को पुस्तक के आकार के फोल्डिंग लैपटॉप जैसा कुछ भी नहीं दिखता था, जिनसे हम आज परिचित हैं। हालांकि, वे दोनों पोर्टेबल थे और एक व्यक्ति की गोद में बैठ सकते थे और अंततः नोटबुक शैली लैपटॉप के विकास के लिए नेतृत्व किया।
इसे ध्यान में रखते हुए, नीचे कई संभावित फर्स्ट हैं और प्रत्येक सम्मान के लिए कैसे योग्य हो सकता है।
ग्रिड कम्पास को 1979 में विलियम मोगग्रीज (1943–2012) नामक एक ब्रिटन द्वारा ग्रिड सिस्टम कॉर्पोरेशन के लिए डिजाइन किया गया था। यह प्रदर्शन के समतुल्य किसी भी मॉडल के वजन का पांचवां हिस्सा था और नासा द्वारा इस्तेमाल किया गया था अंतरिक्ष शटल कार्यक्रम का हिस्सा 1980 की शुरुआत में। जहां तक तकनीकी चश्मे की बात है, इसमें डाई-कास्ट मैग्नीशियम केस और फोल्ड इलेक्ट्रोल्यूमिनसेंट ग्राफिक्स डिस्प्ले स्क्रीन के साथ 340K बाइट बबल मेमोरी लैपटॉप कंप्यूटर सिस्टम दिया गया है।
अमेरिकी इंजीनियर मैनी फर्नांडीज (जन्म 1946) ने अधिकारियों के लिए एक अच्छी तरह से डिज़ाइन किए गए लैपटॉप के लिए विचार किया था जो अभी कंप्यूटर का उपयोग करना शुरू कर रहे थे। फर्नांडीज, जिन्होंने गविलन कंप्यूटर कॉर्पोरेशन शुरू किया, ने मई 1983 में अपनी मशीनों को पहले "लैपटॉप" कंप्यूटर के रूप में प्रचारित किया। कई इतिहासकारों ने गविलन को पहले पूरी तरह कार्यात्मक लैपटॉप कंप्यूटर के रूप में श्रेय दिया है।
अधिकांश इतिहासकारों द्वारा माना जाने वाला कंप्यूटर सबसे पहला पोर्टेबल कंप्यूटर था जो ओसबोर्न 1 था। थाई जन्म पुस्तक और सॉफ्टवेयर प्रकाशक एडम ओसबोर्न (1939-2003) ओसबोर्न कंप्यूटर कॉर्प के संस्थापक थे, जिन्होंने 1981 में ओसबोर्न 1 का उत्पादन किया था। यह एक पोर्टेबल कंप्यूटर था जिसका वजन 24 पाउंड था और इसकी कीमत $ 1,795 थी। उसके लिए, उपयोगकर्ताओं को पांच इंच की स्क्रीन, मॉडेम पोर्ट, दो 5 1/4 फ्लॉपी ड्राइव, बंडल सॉफ्टवेयर प्रोग्राम का एक बड़ा संग्रह और एक बैटरी पैक मिला। दुर्भाग्य से, अल्पकालिक कंप्यूटर कंपनी कभी सफल नहीं रही।
जनवरी 1982: जापानी इंजीनियर काजुहिको निशि (जन्म 1956) की माइक्रोसॉफ्ट की टीम और बिल गेट्स (जन्म 1955) पोर्टेबल कंप्यूटर को डिजाइन करने पर चर्चा शुरू करते हैं जिसमें एक नया लिक्विड क्रिस्टल डिस्प्ले या एलसीडी स्क्रीन होता है। बाद में निशि ने रेडियो शेक का प्रोटोटाइप दिखाया और रिटेलर कंप्यूटर के निर्माण के लिए सहमत हो गया।
1983: रेडियो शेक TRS-80 मॉडल 100, अपने TRS-80 मॉडल III के एक 4-पौंड बैटरी-संचालित पोर्टेबल संस्करण को एक फ्लैट डिजाइन के साथ जारी करता है जो आज के आधुनिक लैपटॉप की तरह दिखता है।