के बारे में कहानियाँ कृतज्ञता संस्कृतियों और समय अवधि के दौरान लाजिमी है। हालांकि उनमें से कई समान थीम साझा करते हैं, लेकिन उनमें से सभी एक ही तरीके से आभार नहीं करते हैं। कुछ लोग अन्य लोगों से कृतज्ञता प्राप्त करने के लाभों पर ध्यान केंद्रित करते हैं, जबकि अन्य खुद को कृतज्ञता का अनुभव करने के महत्व पर अधिक ध्यान केंद्रित करते हैं।
कृतज्ञता के बारे में कई लोककथाएँ संदेश देती हैं कि यदि आप दूसरों के साथ अच्छा व्यवहार करते हैं, तो आपकी दयालुता आपके पास वापस आ जाएगी। दिलचस्प बात यह है कि ये कहानियाँ आभारी व्यक्ति के बजाय कृतज्ञता प्राप्त करने वाले पर केंद्रित होती हैं। और वे आमतौर पर एक गणितीय समीकरण के रूप में संतुलित होते हैं; हर अच्छे काम को पूरी तरह से दोहराया जाता है।
इस प्रकार की कहानी का सबसे प्रसिद्ध उदाहरण है ईसप की "एंड्रोकल्स और शेर। "इस कहानी में, एंड्रोक्स नाम का एक बचा हुआ दास जंगल में एक शेर पर ठोकर खाता है। शेर बहुत दर्द में है, और एंड्रोकल्स को पता चला कि उसके पंजे में एक बड़ा कांटा है। एंड्रोकल्स उसके लिए इसे हटा देता है। बाद में, दोनों को पकड़ लिया जाता है, और एंड्रोकल्स को "शेर को फेंकने" की सजा सुनाई जाती है। हालांकि शेर क्रूर है, वह नमस्कार में अपने दोस्त का हाथ पकड़ता है। आश्चर्यचकित सम्राट ने दोनों को स्वतंत्र किया।
पारस्परिक कृतज्ञता का एक और उदाहरण हंगरी के एक लोककथा में होता है जिसे "द ग्रेटफुल बीस्ट्स" कहा जाता है। इसमें एक जवान घायल मधुमक्खी, एक घायल चूहे और एक घायल भेड़िये की मदद के लिए आता है। आखिरकार, ये वही जानवर अपनी विशेष प्रतिभा का उपयोग करते हैं जो जवान आदमी के जीवन को बचाने और उसके भाग्य और खुशी को सुरक्षित करने के लिए करते हैं।
हालांकि अच्छे कामों को लोककथाओं में पुरस्कृत किया जाता है, लेकिन आभार एक स्थायी अधिकार नहीं है। कभी-कभी प्राप्तकर्ता को कुछ नियमों का पालन करना पड़ता है, न कि कृतज्ञता ज्ञापित करनी पड़ती है।
उदाहरण के लिए, ए लोककथा जापान से बुलाया "आभारी क्रेन"द ग्रेटफुल बीस्ट्स" के समान पैटर्न के बाद शुरू होता है। इसमें एक गरीब किसान एक क्रेन के पार आता है, जिसे एक तीर से मार दिया गया है। किसान धीरे से तीर निकालता है, और क्रेन उड़ जाती है।
बाद में, एक खूबसूरत महिला किसान की पत्नी बन जाती है। जब चावल की फसल विफल हो जाती है, और वे भुखमरी का सामना करते हैं, तो वह चुपके से एक शानदार कपड़ा बुनती है जिसे वे बेच सकते हैं, लेकिन वह उसे कभी भी बुनाई देखने के लिए मना करती है। हालांकि, जिज्ञासा उसे बेहतर हो जाती है, और जब वह काम करता है और उसे पता चलता है कि वह वह क्रेन है जिसे उसने बचाया था। वह चला जाता है, और वह वापस पनाह ले आता है। कुछ संस्करणों में, उसे गरीबी से नहीं, बल्कि अकेलेपन से दंडित किया जाता है।
हम में से ज्यादातर शायद सोचते हैं "राजा मिदास और गोल्डन टच"लालच के बारे में एक सावधानी की कहानी के रूप में, जो यह है, निश्चित रूप से। आख़िरकार, राजा मिदास उनका मानना है कि उनके पास कभी भी बहुत अधिक सोना नहीं हो सकता है, लेकिन एक बार उनके भोजन और यहां तक कि उनकी बेटी को उनके कीमिया से पीड़ित होने के बाद, उन्हें पता चलता है कि वह गलत था।
"किंग मिडास एंड द गोल्डन टच" भी कृतज्ञता और प्रशंसा की कहानी है। मिदास को एहसास नहीं है कि वह वास्तव में उसके लिए क्या महत्वपूर्ण है, जब तक कि वह इसे खो नहीं देता (ठीक वैसे ही जैसे जोनी मिशेल के गाने "बिग येलो टैक्सी" में बुद्धिमान गीतकार: "आपको पता नहीं है कि आपको तब तक क्या मिला है जब तक आप चले गए हैं")।
एक बार जब वह अपने आप को स्वर्णिम स्पर्श से मुक्त कर लेता है, तो वह न केवल अपनी प्यारी बेटी की सराहना करता है, बल्कि ठंडे पानी और रोटी और मक्खन जैसे जीवन के साधारण खजाने की भी सराहना करता है।
यह सच है कि आभार, चाहे हम इसे स्वयं अनुभव करें या इसे अन्य लोगों से प्राप्त करें, हमारे लिए बहुत लाभकारी हो सकता है। यदि हम एक-दूसरे के प्रति दयालु हैं और हमारे पास जो कुछ भी है उसकी सराहना करते हैं तो हम बेहतर हैं। यह वयस्कों और बच्चों के लिए एक अच्छा संदेश है।