प्रथम विश्व युद्ध अगस्त 1914 में ऑस्ट्रिया के आर्कड्यूक फ्रांज फर्डिनेंड की हत्या की घटनाओं की एक श्रृंखला के बाद शुरू हुआ। शुरू में दो गठबंधनों में व्यवस्था की गई, ट्रिपल अंतंत (ब्रिटेन, फ्रांस, रूस) और सेंट्रल पॉवर्स (जर्मनी, ऑस्ट्रो-हंगरी साम्राज्य, तुर्क साम्राज्य), युद्ध जल्द ही कई अन्य देशों में आकर्षित हुआ और वैश्विक स्तर पर लड़ा गया। इतिहास में अब तक का सबसे बड़ा संघर्ष, प्रथम विश्व युद्ध में 15 मिलियन से अधिक लोग मारे गए और यूरोप के बड़े हिस्से को तबाह कर दिया।
प्रथम विश्व युद्ध यूरोप में बढ़ते राष्ट्रवाद, साम्राज्यवादी गतिविधियों और हथियारों के प्रसार के कारण कई दशकों के बढ़ते तनाव का परिणाम था। कठोर गठजोड़ प्रणाली के साथ युग्मित इन कारकों को युद्ध के लिए सड़क पर जगह बनाने के लिए केवल एक चिंगारी की आवश्यकता होती है। यह चिंगारी 28 जुलाई, 1914 को आई, जब गैवरिलो प्रिंसिपल, के एक सदस्य थे सर्बियाई काला हाथकी हत्या कर दी आर्कड्यूक फ्रांज फर्डिनेंड साराजेवो में ऑस्ट्रिया-हंगरी। जवाब में, ऑस्ट्रिया-हंगरी ने जुलाई अल्टिमेटम सर्बिया को जारी किया, जिसने मांग की कि कोई भी संप्रभु राष्ट्र स्वीकार नहीं कर सकता है। सर्बियाई इनकार ने गठबंधन प्रणाली को सक्रिय कर दिया, जिसने रूस को सर्बिया की सहायता के लिए जुटा हुआ देखा। इसके चलते जर्मनी ने रूस का समर्थन करने के लिए ऑस्ट्रिया-हंगरी और फिर फ्रांस की सहायता की।
शत्रुता के प्रकोप के साथ, जर्मनी ने इसका उपयोग करने की मांग की शेलीफेन योजना, जिसने फ्रांस के खिलाफ एक त्वरित जीत का आह्वान किया ताकि रूस से लड़ने के लिए सैनिकों को पूर्व में स्थानांतरित किया जा सके। इस योजना का पहला चरण जर्मन सैनिकों को बेल्जियम के माध्यम से स्थानांतरित करने के लिए कहा गया। इस कार्रवाई से ब्रिटेन को संघर्ष में प्रवेश करना पड़ा क्योंकि यह छोटे राष्ट्र की रक्षा के लिए संधि द्वारा बाध्य था। परिणामी लड़ाई में, जर्मन लगभग पेरिस पहुँच गए लेकिन रुके हुए थे मार्ने की लड़ाई. पूर्व में, जर्मनी ने रूसियों पर आश्चर्यजनक जीत हासिल की Tannenberg, जबकि सर्बों ने अपने देश पर एक ऑस्ट्रियाई आक्रमण वापस कर दिया। हालांकि जर्मनों द्वारा पीटा गया, रूसियों ने गैलिशिया की लड़ाई में ऑस्ट्रियाई लोगों पर एक महत्वपूर्ण जीत हासिल की।
पश्चिमी मोर्चे पर खाई युद्ध की शुरुआत के साथ, ब्रिटेन और फ्रांस ने जर्मन लाइनों के माध्यम से तोड़ने की मांग की। रूस पर अपना ध्यान केंद्रित करने की इच्छा रखते हुए, जर्मनी ने पश्चिम में केवल सीमित हमले शुरू किए, जहां वे जहर गैस के उपयोग की शुरुआत की. गतिरोध को तोड़ने के प्रयास में, ब्रिटेन और फ्रांस ने नेवे चैपेले, आर्टोइस, शैम्पेन और लूस. प्रत्येक मामले में, कोई सफलता नहीं हुई और हताहतों की संख्या भारी थी। जब मई में इटली ने उनकी तरफ से युद्ध में प्रवेश किया तो उनका कारण बिगड़ गया। पूर्व में, जर्मन सेना ने ऑस्ट्रियाई लोगों के साथ संगीत कार्यक्रम का संचालन शुरू किया। मई में गोरलिस-टार्नाव आक्रामक को उकसाया, उन्होंने रूसियों को एक गंभीर हार का सामना किया और उन्हें एक पूर्ण वापसी में मजबूर कर दिया।
पश्चिमी मोर्चे, 1916 के एक बड़े वर्ष ने युद्ध के दो सबसे खूनी संघर्षों को देखा जुटलैंड की लड़ाईब्रिटिश और जर्मन बेड़े के बीच एकमात्र प्रमुख संघर्ष। यह मानते हुए कि एक सफलता संभव नहीं थी, जर्मनी ने फरवरी में किले के शहर पर हमला करके आक्रमण की लड़ाई शुरू की वर्दन. भारी दबाव में फ्रांसीसी के साथ, अंग्रेजों ने एक बड़ा आक्रमण शुरू किया सोम्मे जुलाई में। हालांकि वर्दुन में जर्मन हमला अंततः विफल हो गया, अंग्रेजों ने थोड़े से जमीन के लिए सोमे में भीषण हताहतों का सामना किया। जबकि दोनों पक्षों को पश्चिम में खून बह रहा था, रूस ने पुनर्प्राप्त करने में सक्षम था और जून में सफल ब्रुसिलोव ऑफेंसिव लॉन्च किया।
जबकि सेनाएँ यूरोप में टकराईं, लड़ते हुए भी जुझारू औपनिवेशिक साम्राज्यों में भड़कीं। अफ्रीका में, ब्रिटिश, फ्रांसीसी और बेल्जियम की सेना ने टोगोलैंड, कामेरुन और दक्षिण-पश्चिम अफ्रीका की जर्मन उपनिवेशों पर कब्जा कर लिया। केवल जर्मन पूर्वी अफ्रीका में एक सफल रक्षा मुहिम शुरू की गई थी, जहां कर्नल पॉल वॉन लेटो-वोरबेक के लोगों ने संघर्ष की अवधि के लिए बाहर रखा था। में मध्य पूर्व, ब्रिटिश सेनाएँ ओटोमन साम्राज्य से भिड़ गईं। पर असफल अभियान के बाद Gallipoliप्राथमिक ब्रिटिश प्रयास मिस्र और मेसोपोटामिया के माध्यम से आए। रोमानी और गाजा पर जीत के बाद, ब्रिटिश सैनिकों ने फिलिस्तीन में धकेल दिया और कुंजी जीत ली मगिद्दो की लड़ाई. इस क्षेत्र के अन्य अभियानों में काकेशस और अरब विद्रोह में लड़ना शामिल था।
वर्दुन में खर्च की गई उनकी आक्रामक क्षमता, जर्मनों ने 1917 को हिंडनबर्ग लाइन के रूप में जाना जाता है। संयुक्त राज्य अमेरिका ने अप्रैल में जर्मनी के फिर से शुरू होने से नाराज़ होने पर संबद्ध कारण को रोक दिया था निर्विवाद पनडुब्बी युद्धयुद्ध में प्रवेश किया। आपत्तिजनक स्थिति में लौटने पर, चेमिन डेस डेम्स में उस महीने बाद में फ्रेंच बुरी तरह से ठुकरा दिए गए थे, जिससे कुछ इकाइयों को विद्रोह करना पड़ा था। भार उठाने के लिए मजबूर, अंग्रेजों ने सीमित जीत हासिल की लटकता हुआ परदा और मेसिन पर भारी पड़ गया Passchendaele. 1916 में कुछ सफलता के बावजूद, क्रांति शुरू होते ही रूस आंतरिक रूप से ध्वस्त होने लगा और कम्युनिस्ट बोल्शेविक सत्ता में आए। युद्ध से बाहर निकलने के लिए, उन्होंने हस्ताक्षर किए ब्रेस्ट-लिटोव्स्क की संधि 1918 की शुरुआत में।
पूर्वी मोर्चे से सैनिकों के साथ पश्चिम में सेवा के लिए मुक्त किया, जर्मन जनरल एरिच लुडेन्डोर्फ अमेरिकी सैनिकों के बड़ी संख्या में पहुंचने से पहले थके हुए ब्रिटिश और फ्रांसीसी पर एक निर्णायक झटका लगाने की मांग की। की एक श्रृंखला की शुरूआत वसंत अपराध, जर्मनों ने मित्र राष्ट्रों को कगार पर खींच लिया, लेकिन वे टूटने में असमर्थ थे। जर्मन हमले से उबरने के बाद, मित्र राष्ट्रों ने अगस्त में सौ दिनों के आक्रमण के साथ पलटवार किया। जर्मन लाइनों में फिसलकर मित्र राष्ट्रों ने प्रमुख जीत हासिल की एमियेन्ज़, म्यूस-Argonne, और हिंडनबर्ग लाइन बिखर गई। जर्मनों को पूरी तरह से पीछे हटने के लिए मजबूर करने के लिए, मित्र देशों की सेनाओं ने 11 नवंबर, 1918 को युद्धविराम की तलाश करने के लिए मजबूर किया।
जनवरी 1919 में खुली, आधिकारिक रूप से संधियों का मसौदा तैयार करने के लिए पेरिस शांति सम्मेलन बुलाया गया था युद्ध समाप्त करें. डेविड लॉयड जॉर्ज (ब्रिटेन), वुड्रो विल्सन (यूएस), और जॉर्जेस क्लेमेंको (फ्रांस) द्वारा संचालित, सम्मेलन ने यूरोप के नक्शे को फिर से तैयार किया और पोस्टवार दुनिया को डिजाइन करना शुरू किया। इस विश्वास के तहत युद्धविराम पर हस्ताक्षर किए जाने के बाद कि वे एक शांति के लिए बातचीत कर पाएंगे, जर्मनी ने तब नाराजगी जताई जब मित्र राष्ट्रों ने संधि की शर्तें तय कीं। के बावजूद विल्सन की शुभकामनाएं, जर्मनी को एक कठोर शांति प्रदान की गई थी जिसमें क्षेत्र का नुकसान, सैन्य प्रतिबंध, युद्ध के भारी प्रतिबंध और युद्ध के लिए एकमात्र जिम्मेदारी की स्वीकृति शामिल थी। इनमें से कई खंडों ने उस परिस्थिति को बनाने में मदद की जिसके कारण यह हुआ द्वितीय विश्व युद्ध.
प्रथम विश्व युद्ध की लड़ाई फ़्लैंडर्स और फ्रांस के क्षेत्रों से लेकर मध्य पूर्व के रूसी मैदानों और रेगिस्तान तक दुनिया भर में लड़ी गई थी। 1914 में शुरू हुई, इन लड़ाइयों ने परिदृश्य को तबाह कर दिया और प्रमुख स्थानों पर उभार दिया जो पहले अज्ञात थे। परिणामस्वरूप, गैलीपोली, सोम्मे, वर्दुन और मीयूज-आर्गनने जैसे नाम बलिदान, रक्तपात और वीरता की छवियों के साथ सदा के लिए जुड़ गए। प्रथम विश्व युद्ध की स्थैतिक प्रकृति के कारण, युद्ध एक नियमित आधार पर हुआ और मौत के खतरे से सैनिक शायद ही कभी सुरक्षित थे। प्रथम विश्व युद्ध के दौरान, 9 मिलियन से अधिक लोग मारे गए थे और 21 मिलियन युद्ध में घायल हुए थे, क्योंकि प्रत्येक पक्ष ने अपने चुने हुए कारण के लिए लड़ाई लड़ी थी।